Aunque hay un montón de variaciones, (ambos espejos esféricos, ambos espejos asféricos, o uno de cada) se pueden dividir en dos tipos principales: compacto y no compacto. En la forma compacta, la placa correctora está situada en el foco del espejo primario o cerca de él. En los no compactos, la placa correctora permanece en o cerca del centro de curvatura (dos veces la distancia focal) del espejo primario. Los diseños compactos combinan un espejo primario rápido y un secundario pequeño y muy curvado. Los diseños compactos tienen un espejo primario con una relación focal de alrededor de f/2 y un secundario con una relación focal cercana a f/5, lo que produce una relación focal del sistema de alrededor de f/10.
Los diseños no compactos mantienen el corrector en el centro de curvatura del espejo primario. Un tipo muy bien corregido es el Schmidt-Cassegrain concéntrico (o monocéntrico), en el que todas las superficies del espejo y la superficie focal son concéntricas a un único punto: el centro de curvatura del primario. Desde el punto de vista óptico, los diseños no compactos ofrecen una mejor corrección de la aberración y un campo más plano que la mayoría de los diseños compactos, pero a costa de una mayor longitud del tubo.