Bien qu’il existe des tas de variantes,(les deux miroirs sphériques, les deux miroirs asphériques, ou un de chaque) ils peuvent être divisés en deux types principaux : compacts et non compacts. Dans la forme compacte, la plaque correctrice est située au foyer du miroir primaire ou à proximité. Dans la forme non compacte, la plaque correctrice reste au centre de courbure (deux fois la distance focale) du miroir primaire ou à proximité. Les modèles compacts combinent un miroir primaire rapide et un petit secondaire fortement courbé. Cela donne une longueur de tube très courte, au détriment de la courbure de champ.Les conceptions compactes ont un miroir primaire avec un rapport focal d’environ f/2 et un secondaire avec un rapport focal proche de f/5 donnant un rapport focal de système autour de f/10.
Les conceptions non compactes gardent le correcteur au centre de courbure du miroir primaire. Un type très bien corrigé est le Schmidt-Cassegrain concentrique (ou monocentrique), où toutes les surfaces du miroir et la surface focale sont concentriques à un seul point : le centre de courbure du primaire. Optiquement, les modèles non compacts offrent une meilleure correction des aberrations et un champ plus plat que les modèles les plus compacts, mais au prix d’une plus grande longueur de tube.