Por supuesto, usted quiere que todos los medicamentos que toma funcionen. Pero cuando se trata de la anticoncepción de emergencia, hay mucho en juego. Por eso es especialmente frustrante que, a pesar de los años de sugerencias de que el Plan B puede no funcionar tan bien para las mujeres con un IMC más alto, todavía hay mucho que no sabemos sobre el peso y la eficacia de la anticoncepción de emergencia, como qué peso se consideraría «arriesgado» o cómo de eficaz es «menos eficaz»…
Así que no es sorprendente que las mujeres con un IMC más alto no estén seguras de qué diablos hacer. Y, teniendo en cuenta que la mujer media en los Estados Unidos pesa 168,5 libras, es una pregunta que definitivamente vale la pena responder.
Cuando se trata de opciones de anticoncepción de emergencia, el levonorgestrel es el más fácil de conseguir, pero puede ser el menos eficaz en los IMC más altos.
Lo mejor del levonorgestrel (como el Plan B One-Step y sus genéricos) es que está disponible sin receta. Eso significa que usted o su pareja o básicamente cualquier persona debería poder entrar en una farmacia y conseguirlo sin muchas complicaciones. Se toma en una sola dosis y actúa retrasando la ovulación.
Durante un ciclo menstrual normal, la glándula pituitaria libera una oleada de hormona luteinizante (LH), que indica a los ovarios que liberen un óvulo. Esta dosis de levonorgestrel amortigua la liberación de LH, retrasando o impidiendo totalmente la ovulación ese mes. (Si lo toma después de que la LH alcance su pico mensual, la ovulación no se detendrá y sus posibilidades de quedarse embarazada no disminuirán.)
Pero la limitada investigación que tenemos hasta ahora sugiere que el Plan B no es la mejor opción para las mujeres con mayor IMC. La cuestión surgió por primera vez en un estudio de 2011 publicado en Contraception, que descubrió que las mujeres que tenían un IMC superior a 25 tenían más probabilidades de quedarse embarazadas después de tomar la anticoncepción de emergencia. Sin embargo, se trataba sólo de un estudio de base poblacional con 3.445 mujeres, lo que significa que no demuestra que el IMC fuera el responsable del fracaso del fármaco porque podrían haber intervenido muchos otros factores.
Pero dio que hablar y, desde entonces, otros estudios que utilizaron el peso además del IMC también encontraron una correlación negativa entre el peso y la eficacia de la anticoncepción de emergencia con levonorgestrel (como el Plan B). Pero otros, como éste de investigadores de la Organización Mundial de la Salud (OMS), publicado en Contraception este mes de enero, sugieren que el IMC no es tan importante.
Una revisión de cuatro estudios disponibles publicada el pasado diciembre en Contraception encontró una tendencia similar. «Si bien los datos son limitados, los hallazgos sugieren que las mujeres con obesidad tienen un mayor riesgo de embarazo después del uso de en comparación con las mujeres que tienen IMC en el rango normal / bajo peso», dice a SELF la autora principal Tara Jatlaoui, M.D., oficial médico especializado en salud femenina y reproductiva en el CDC. Sin embargo, advierte que los datos que su equipo pudo revisar eran todavía «extremadamente limitados».
Así que ahí estamos: rodeados de investigaciones que sugieren -pero no pueden confirmar- que la píldora del día después podría no ser tan efectiva en ciertos pesos.
La FDA sigue diciendo que los datos disponibles no son lo suficientemente concluyentes como para llevar una etiqueta de advertencia o cambios en la prescripción. En mayo pasado, la agencia anunció que había completado su revisión, pero que los datos eran demasiado limitados y contradictorios para justificar el cambio de la etiqueta en los EE.UU. «Actualmente no hay consideraciones relacionadas con el peso en la etiqueta de Plan B One-Step (levonorgestrel)», confirmó a SELF un portavoz de Teva Pharmaceuticals, los fabricantes de Plan B.
Interesantemente, los únicos cambios en las recomendaciones de medicamentos que surgieron de esta investigación ocurrieron en el extranjero. En 2013, los fabricantes de la droga Eurpoean Norlevo (básicamente su versión de Plan B), añadieron una advertencia a su producto que decía que era menos eficaz para las mujeres de más de 165 libras y se convirtió en ineficaz en 175. Pero esa decisión se revirtió en 2014 y la Agencia Europea del Medicamento publicó un comunicado en el que confirmaba que las mujeres de todos los pesos pueden seguir tomando el medicamento porque «se considera que los beneficios superan los riesgos».
Pero, de todas formas, ¿por qué iba a ser menos eficaz en mujeres con un IMC más elevado? En un pequeño estudio publicado en Contraception en 2016, la doctora Alison Edelman, ginecóloga y obstetra de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón, y su equipo descubrieron que, después de tomar la anticoncepción de emergencia con levonorgestrel, las mujeres con IMC en el rango de obesidad tenían aproximadamente la mitad del nivel del fármaco en su torrente sanguíneo que se encontró en aquellas con IMC en el rango normal. (Otro equipo en el Centro Médico de la Universidad de Columbia replicó estos resultados en mayo de este año.)
Esto no prueba nada acerca de lo bien que el medicamento realmente funciona para esas mujeres o cómo está afectando realmente a sus ovarios, pero sugiere un mecanismo por el cual podría no funcionar tan bien. El Dr. Edelman dice a SELF que el equipo está trabajando actualmente en varios estudios de seguimiento que abordarán este tema y también estudiarán los mecanismos de otras opciones de anticoncepción de emergencia.
Pero el levonorgestrel no es la única píldora del día después.
En realidad hay tres opciones de anticoncepción de emergencia disponibles en los EE.UU. (aparte de tomar una dosis masiva de su anticonceptivo normal), cada una con sus propios pros y contras. Ya hemos revisado la más popular, la píldora de levonorgestrel.
La otra opción de píldora, el acetato de ulipristal (Ella), sólo estuvo disponible en los EE.UU. en 2010 y ha sido un poco más lenta en ponerse de moda que el Plan B. En lugar de trabajar como una progesterona sintética (progestina) de la forma en que el control de la natalidad hormonal y el levonorgestrel lo hace, esto actúa como una «anti-progestina», Rebecca Stone, Pharm.D., profesora adjunta de farmacia en la Universidad de Georgia y una de las autoras de una guía recientemente publicada sobre la prescripción de anticonceptivos de emergencia, explica a SELF. Esencialmente, esto significa que retrasa la ovulación haciendo que el receptor de progesterona sea inerte en lugar de permitir que se una a la progestina.
También tienes una ventana más grande para trabajar cuando tomas Ella, dice. Plan B es más eficaz durante las primeras 72 horas después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección, pero su eficacia empieza a disminuir después. Ella, en cambio, es eficaz al mismo nivel durante los cinco días posteriores a la relación sexual sin protección. Sin embargo, necesitarás una receta para Ella, y es posible que tu farmacia no la tenga en stock porque son muy pocos los médicos que la recetan, dice a SELF la doctora Sally Rafie, profesora clínica adjunta de ciencias de la salud en la UCSD y fundadora de Birth Control Pharmacist. Pero, incluso si una farmacia no lo tiene en stock, dice que pueden pedirlo para usted y tenerlo en la mañana siguiente.
Entonces, ¿funcionará para las mujeres con un mayor IMC? El estudio de la Dra. Jatlaoui sugiere que el peso también puede interferir con Ella, pero la diferencia no fue estadísticamente significativa, explica.
Otra opción es el DIU de cobre, que es la forma más eficaz de anticoncepción de emergencia, independientemente de tu peso. Pero tiene algunas desventajas obvias.
Para empezar, tiene que ser colocado por un proveedor. Este proceso puede ser costoso (más de 1.000 dólares sin seguro), lento y, para algunos, francamente doloroso. Desgraciadamente, «aún no hemos descubierto cómo transportar el DIU al útero», afirma el Dr. Edelman.
El DIU de cobre actúa provocando una respuesta inflamatoria en el útero que mata a los espermatozoides, por lo que empieza a funcionar básicamente de forma inmediata. Y, una vez colocado, evitará el embarazo hasta 12 años, por lo que es probable que no vuelvas a necesitar la anticoncepción de emergencia durante ese tiempo. Sin embargo, eso sólo es positivo si realmente, ya sabes, quieres un DIU de cobre y puedes conseguir uno rápidamente.
«Donde es realmente útil es si tienes a alguien que estaba planeando usar un DIU de cobre», dice a SELF la doctora Anne Davis, ginecóloga en el NewYork-Presbyterian y el Centro Médico de la Universidad de Columbia. Por ejemplo, quizá tenías una cita para colocarte el DIU dentro de unas semanas, pero se te ha roto un preservativo y lo necesitas ahora. En ese caso, dice la Dra. Davis, simplemente acelera un proceso que ya sabías que iba a ocurrir.
Sin embargo, algunos proveedores no colocarán un DIU si no estás en tu período o hasta que hayan obtenido los resultados de tu prueba de gonorrea y clamidia -requisitos que la Dra. Edelman dice que son anticuados, pero no infrecuentes. Sin embargo, dice que los DIU de cobre suelen estar disponibles para su colocación en el mismo día en Planned Parenthood y otras clínicas.
Entonces, ¿qué debe hacer una persona con un IMC más alto cuando necesita un anticonceptivo de emergencia?
«El peso debería ser una consideración para todas las personas que compran un anticonceptivo de emergencia», dice Stone. Es uno de los varios factores que los médicos y los farmacéuticos tienen en cuenta a la hora de orientar a los pacientes sobre sus opciones, y es uno de los que, según Stone, surge con frecuencia.
Dicho esto, si el Plan B es su única opción, no hay razón para no tomarlo. «Desde luego, no creo que no debas tomar el Plan B si es a lo que tienes acceso», dice la Dra. Davis. Los efectos secundarios más comunes son las náuseas, los dolores de cabeza, la fatiga y los mareos, pero deberían desaparecer al cabo de uno o dos días. Y sólo hay algunas circunstancias raras en las que alguien no debería tomar el Plan B, como por ejemplo si sabe que ya está embarazada (no hará nada en ese momento).
Además, «menos eficaz» no significa necesariamente que no funcione en absoluto. «No dejes que lo perfecto sea enemigo de lo bueno», dice la Dra. Davis. Algunos planes de seguros cubren el Plan B si tienes una receta de tu médico, dice Rafie, pero por lo demás suele costar unos 50 dólares sin receta, y las versiones genéricas (como Next Choice) suelen ser un poco más baratas.
Y, no, no deberías duplicar la dosis si te preocupa que sea menos eficaz. En el estudio del Dr. Edelman, una dosis doble hizo que los niveles de levonorgestrel en la sangre de las participantes con un IMC elevado se equipararan a los de las participantes con un IMC normal. Pero, de nuevo, eso no significa que el fármaco fuera más eficaz. En este momento, dice, no hay suficiente investigación para sugerir que tomar otra dosis sería útil. Además, es caro.
En general, su ginecólogo hablará con usted sobre la anticoncepción de emergencia como parte de su plan de control de la natalidad.
La elección correcta para usted y sus circunstancias específicas no siempre es obvia, y el peso es sólo uno de los factores a considerar. Por lo tanto, si existe la posibilidad de que necesites un anticonceptivo de emergencia, merece la pena que lo hables con tu médico con antelación.
Por eso Rafie dice que siempre que prescribe Ella, también escribe otra receta para su uso futuro y anima a sus pacientes a rellenarla antes de que la necesiten. La Dra. Davis está de acuerdo, y explica que a menudo escribe recetas anticipadas cuando habla con pacientes que son principalmente usuarios de preservativos o tienen un IMC en los rangos de sobrepeso u obesidad. La ampliación de este enfoque requerirá probablemente un cambio cultural dentro y fuera de la comunidad médica que aún no se ha producido, afirma Stone.
Sin embargo, las directrices más recientes del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos recomiendan recetar acetato de ulipristal por adelantado -o al menos ofrecerse a hacerlo- a cualquier persona que no esté utilizando una forma de anticoncepción reversible de acción prolongada (es decir, un DIU o un implante).
Y, por último, si ha tenido que utilizar la anticoncepción de emergencia más de una vez, merece la pena hablar con su médico sobre un método anticonceptivo más fiable (y más asequible), especialmente si le preocupa que su peso pueda influir en él.
Relacionado:
- 6 formas en las que aún puedes quedarte embarazada después de tomar la anticoncepción de emergencia
- Efectos secundarios de la píldora del día después que en realidad no son un gran problema
- Los ginecólogos explican por qué les encantan los DIU
También te puede gustar: La historia de los preservativos
