(Desplázate hacia abajo para ver una lista de cada arquetipo de diosa y su descripción, y haz clic aquí para ver los arquetipos masculinos de los dioses griegos)
Hace unos años impartí un curso sobre las mujeres en la Antigua Roma y, junto con mi clase, emprendí un breve estudio de las diosas en la Antigua Grecia para comprender mejor la posición de las mujeres en el mundo antiguo. El estudio de las diosas mitológicas formadas en un patriarcado real (Grecia era un lugar mucho más duro para las mujeres que Roma) nos cautivó tanto a los estudiantes como a mí. Resultó ser el complemento perfecto para el estudio de mujeres como Cornelia, Hortensia, Livia y Julia Domna -mujeres diversas en carácter y proximidad al poder político, pero cada una bastante formidable por derecho propio. La clasicista de Cambridge, Mary Beard, en una magnífica conferencia (reproducida tanto en la London Review of Books como en Women and Power) dice:
«Más a menudo de lo que nos podemos dar cuenta, y a veces de forma bastante chocante, seguimos utilizando modismos griegos para representar la idea de las mujeres en el poder y fuera de él»
Esto indica que los mitos y los relatos no sólo son valiosos a la hora de estudiar a las mujeres en la historia, sino que de hecho pueden iluminar nuestra comprensión de las mujeres en la política contemporánea. Sin embargo, no es el estudio de las mujeres y el ámbito del poder en lo que centro mi atención en este artículo. En su lugar, decido examinar el papel que desempeñan estos arquetipos de diosa como metáfora para entender el interior. Son, en el lenguaje de Erich Neumann, «herramientas de perspicacia».
Me encontré con el libro de Jean Shinoda Bolen M.D. Goddessses in Every Woman: Una nueva psicología de la mujer (1985) en una biblioteca polvorienta donde el señor sesentón del mostrador me informó de que este libro había sido muy popular en otro tiempo. Lo que me impactó fue la dedicatoria de Shinoda Bolen, que escribe «A mi madre, Megumi Yamaguchi Shinoda, M.D., que se empeñó en ayudarme a crecer -como ella no lo había hecho- sintiendo que era afortunada por ser una chica…»
A diferencia de sus versiones más antiguas, el feminismo contemporáneo es a menudo un páramo de lamentaciones sobre la miseria de ser mujer sin mucho que celebrar. Parece que, desgraciadamente, hemos cerrado el círculo de la escasa o nula valoración de lo que significa ser mujer. Resulta que la madre de Shinoda Bolen se graduó en el Barnard College y en la Universidad de Columbia, y fue la primera japonesa-estadounidense en ingresar en el Hospital General del Condado de Los Ángeles. Más tarde se convirtió en psiquiatra, camino que siguió su hija. Shinoda Bolen es una psiquiatra y analista junguiana que escribe principalmente sobre la «psicología arquetípica de las mujeres y los hombres en el desarrollo de la espiritualidad».
Lo que conocemos de los arquetipos tanto en la psicología pop como en la actual se remonta a Carl Jung, que veía los arquetipos como aquellos patrones de comportamiento instintivo que están contenidos en un inconsciente colectivo. Se trata de un concepto bastante opuesto a las políticas de identidad y a las ideas sobre la interseccionalidad, ya que no se refiere a lo que es individual sino a lo que es universal, esos «modos de comportamiento que son más o menos los mismos en todas partes y en todos los individuos». Shinoda Bolen escribe:
«Los mitos y los cuentos de hadas son expresiones de arquetipos, al igual que muchas imágenes y temas de los sueños. La presencia de patrones arquetípicos comunes en todas las personas explica las similitudes en las mitologías de muchas culturas diferentes. Como patrones preexistentes, influyen en la forma en que nos comportamos y en cómo reaccionamos ante los demás»
Por lo tanto, a pesar del título del libro (que puede haberte hecho poner los ojos en blanco), no se trata de una guía de autoayuda para descubrir tu diosa interior. Tampoco es un llamamiento de la Nueva Era al culto de las deidades femeninas ni una afirmación de que la sociedad estuvo alguna vez dirigida por un matriarcado. Por el contrario, ofrece la posibilidad de utilizar la «imaginación activa» para cultivar una conversación con una figura visualizada con la esperanza de aumentar el conocimiento sobre una parte de uno mismo. Shinoda Bolen escribe: «Una vez que una mujer puede sintonizar con las diferentes partes de sí misma y puede escuchar, observar o sentir sus diferentes prioridades y lealtades en competencia, puede entonces clasificarlas y medir su importancia para ella. Entonces puede hacer elecciones conscientes: cuando surgen los conflictos, decide qué prioridades poner por encima de las demás y qué curso de acción va a tomar. Como resultado, sus decisiones resuelven los conflictos internos en lugar de instigar guerras internas». Hay que señalar que, a pesar del título y de la presentación de sus conclusiones mediante un lenguaje de género, Shinoda Bolen reconoce en Gods in Everyman: Archetypes that Shape Men’s Lives que:
«Los hombres podían identificar una parte de sí mismos con una diosa específica. Dioses y diosas representan diferentes cualidades en la psique humana. El panteón de las deidades griegas juntas, masculinas y femeninas, existen como arquetipos en todos nosotros… Hay dioses y diosas en cada persona.»
Lo realmente bueno del trabajo de Shinoda Bolen es que deliberadamente lleva al lector fuera de la teoría de la psicología de la mujer centrada en el pene de Freud, que considera que las mujeres seguras de sí mismas e inteligentes padecen un «complejo de masculinidad». Para Freud, una mujer que deseaba sobresalir sufría de este complejo y por lo tanto estaba en la negación de la realidad, simplemente: una mujer es sólo un hombre defectuoso. Jung no veía a las mujeres como algo intrínsecamente defectuoso, pues creía que la personalidad consciente femenina tenía un componente masculino llamado animus y «si una mujer pensaba bien o era competente en el mundo, sólo tenía un animus masculino bien desarrollado». Así, Shinoda Bolen entiende que Jung sólo percibía a las mujeres en la medida en que «servían o se relacionaban con los hombres, en lugar de tener necesidades propias e independientes». Sin embargo, la autora no descarta por completo el modelo de Jung y lo utiliza en la descripción de los arquetipos de lo que ella llama «las diosas vulnerables», uno de los tres grupos utilizados en el libro.
Las siete diosas griegas se dividen en tres grupos. El primero son las diosas vírgenes (Artemisa, Atenea y Hestia) que «representan la cualidad independiente y autosuficiente en las mujeres… Los apegos emocionales no las desviaban de lo que consideraban importante. No eran víctimas y no sufrían. Como arquetipos, expresan la necesidad de autonomía en las mujeres, y la capacidad que éstas tienen de centrar su conciencia en lo que es personalmente significativo».
El siguiente grupo es el de las Diosas Vulnerables (Hera, Deméter y Perséfone) que corresponden a los roles tradicionales de esposa, madre e hija. «Son los arquetipos de diosas orientadas a las relaciones, cuya identidad y bienestar dependen de tener una relación significativa. Expresan las necesidades de afiliación y vinculación de las mujeres… cada una de ellas también evolucionó, y puede proporcionar a las mujeres una visión de la naturaleza y el patrón de sus propias reacciones a la pérdida, y el potencial de crecimiento a través del sufrimiento».
La categoría final de la diosa alquímica/transformadora comprende sólo a Afrodita, que «generó amor y belleza, atracción erótica, sensualidad, sexualidad y nueva vida. Entró en relaciones de su propia elección y nunca fue víctima. Así, mantenía su autonomía, como una diosa virgen, y se relacionaba, como una diosa vulnerable».
Al leer las descripciones que detallan las cualidades negativas y positivas de cada diosa individual, es probable que el lector se identifique con uno o más arquetipos. Pero la investigación no se detiene ahí. En cambio, una comprensión holística permite al lector considerar las cualidades que pueden necesitar ser activadas para realizar la plenitud de lo que es. Shinoda Bolen también señala que la lealtad a una diosa concreta puede diferir en función de la etapa de la vida en la que se encuentre una mujer.
No es de extrañar que este tipo de literatura se considere pasada de moda y que algunos crean que debería permanecer en los años 80 de donde procede. En muchos sentidos, Goddesses in Everywoman es la hermana mayor e intelectual de Women Who Run With Wolves, de Clarissa Pinkola Estes. Estes comentó una vez que «se siente un poco excluida por las feministas tradicionales» y estoy segura de que para muchas feministas la obra de Shinoda Bolen es igualmente «escamosa». La premisa central tanto de las mujeres salvajes como de las diosas es sostener, en palabras de un artículo de Newsweek de 1992, «que existe realmente una naturaleza femenina, que hay que celebrar y no razonar». Estes también dijo una vez: «Me gustaría ver una silla puesta en la mesa feminista para la vida interior» y parece que no existe tal asiento. Esto no es culpa del feminismo, sino simplemente un síntoma de nuestra cultura que niega la vida interior, un tema sobre el que he escrito en otro lugar.
Pero incluso el escéptico podría encontrar valor en la forma en que este libro proporciona el reconocimiento de las complejidades de lo que significa ser una mujer. El resultado de estas siete diosas diferentes desacredita la dicotomía de virgen/puta, madre/amante que aún prevalece en la cultura popular.
También critica la estrecha categorización de las mujeres en distintos tipos, cuyas consecuencias son la supresión del poder, la vitalidad y la expresión creativa.
Mientras preparaba este artículo, desarrollé un test rudimentario para mis amigas destinado a encontrar el arquetipo de diosa dominante de cada una. A continuación, mantuvimos conversaciones sobre los rasgos, los puntos fuertes y los puntos débiles, ya que el libro explora cómo cada arquetipo de diosa se enfrenta a sus padres, a la juventud, a la sexualidad, al matrimonio y a la maternidad. Mis amigas estaban fascinadas, algunas se identificaban instantáneamente con una diosa, otras reconocían las cualidades que les faltaban, otras veían estos arquetipos como un trampolín para el crecimiento y otras se mostraban muy ambivalentes con todo esto. Sin embargo, cada una de ellas ha preguntado por el texto en sí y espera con impaciencia este artículo y mi resumen de las diosas que esbozo a continuación.
Artemisa: Diosa de la Caza y de la Luna
Una personificación del espíritu femenino independiente, seguro de sí mismo, orientado a los objetivos y competitivo. No es de extrañar que «la distancia emocional sea una característica de una mujer Artemisa, que está tan centrada en sus propios objetivos y no se distrae que no se da cuenta de los sentimientos de los demás a su alrededor». Artemisa valora la hermandad y es implacable en su deseo de justicia y protección de los que han sido agraviados. Por su fuerza como cazadora y su condición de protectora, Artemisa se convirtió también en la patrona de los partos. Es la personificación de la necesidad de seguir el propio rumbo en la vida y es amante de la soledad (a menudo desaparece sin avisar) y de sus compañeros cercanos. Una relación romántica exitosa con Artemisa se basa en una conexión que es profunda e intuitiva y en la que Artemisa puede conservar su identidad y autonomía. El arquetipo de Ares puede resultar catastrófico, ya que en una ocasión Artemisa causó involuntariamente la muerte de Orión, el cazador, que intentó cortejarla compitiendo con ella por la fuerza. Artemisa suele estar emparejada con Apolo (el dios del sol, el legislador y el dios del arte, la música y la poesía), que no necesita dominarla, pero tampoco necesita ser madre.
Atenea: Diosa de la Sabiduría y la Artesanía
Atenea se mueve por la lógica, es una aguda estratega que puede distinguir fácilmente entre las emociones y la tarea que tiene entre manos. Suele preferir la compañía de los hombres a la de las mujeres, Atenea suele experimentar una falta de parentesco con otras mujeres. La mujer Atenea está preparada para el poder y puede ser el catalizador para potenciar la vida política, intelectual y creativa de la sociedad. Su mayor reto es superar su falta de empatía, ya que «con su actitud crítica y sus preguntas diseccionadoras, una mujer Atenea puede degradar involuntaria e inconscientemente la experiencia subjetiva de otra persona». Asimismo, la mujer Atenea suele tener dificultades para ser espontánea y vivir el momento. Las mujeres Atenea gravitan hacia los hombres de éxito (piensa en el arquetipo de Zeus), normalmente héroes. Por lo tanto, los hombres sensibles y románticos no se ganan fácilmente su corazón. Atenea también era conocida por su capacidad para domar a los caballos salvajes, por lo que puede equilibrar fácilmente a un compañero que se deja llevar por las pasiones. Su pareja debe apoyar su ambición y ella, a su vez, le ofrecerá sabiduría, consejo y asesoramiento con criterio y ayuda.
Hestia: Diosa del Hogar y del Templo
En la mitología griega Hestia estaba libre de los conflictos e intrigas del Olimpo, por lo que la mujer Hestia es reacia a todo tipo de «drama», prefiriendo en cambio el aislamiento y la tranquilidad. La mujer Hestia es contemplativa y a menudo religiosa, y al igual que Artemisa y Atenea, tiene una conciencia centrada. Sin embargo, Hestia se centra en la experiencia subjetiva interior. La presencia de Hestia «crea una atmósfera de calidez y orden pacífico» libre de competitividad y del frenesí de la vida moderna. Su mayor reto es lidiar con el «mundo real», cultivar un personaje social y establecer objetivos, sin dejar de ser fiel a su orientación interior. Muchos arquetipos de Hestia son mujeres que están solteras y permanecen así durante mucho tiempo, pero a diferencia de las que pueden compadecerse de ella, Hestia no tiene un miedo inconsciente a la soledad. Si entra en una relación, es probable que sea con un arquetipo de Hermes, que se desenvuelve con facilidad en el mundo exterior y que suele ser extrovertido y juguetón con capacidad para crear fuertes vínculos sociales.
Hera: Diosa del matrimonio
Hera representa la unión de lo masculino y lo femenino y es una diosa dedicada al compromiso y la asociación. La mujer Hera puede sentirse aislada en una sociedad que dice que «ser esposa no es suficiente». Considera que todos los demás proyectos son secundarios con respecto a su búsqueda de pareja. El estatus y el poder de Hera, así como gran parte de su identidad, sólo pueden alcanzarse si están vinculados a un hombre. Para Hera, estar soltera es difícil, pero su mayor reto es superar sus celos, su venganza y su incapacidad para dejar una relación destructiva. Una vez que una mujer Hera es traicionada, se siente descartada y puede llegar a extremos de venganza. Debido a la devoción por la unión del matrimonio, Hera tiene la capacidad de unir a las personas y es una manifestación de lo que significa ser leal y estar comprometido con una relación o una causa. Además, posee la capacidad de perdurar. Tampoco hay que olvidar que su nombre es la forma femenina de la palabra griega héroe, que significa «Gran Señora».
Deméter: Diosa del grano
Deméter es la nutridora y madre que prospera cuando ofrece apoyo físico, psicológico y espiritual. «El arquetipo de la madre motiva a las mujeres a nutrir a los demás, a ser generosas y dar, y a encontrar satisfacción como cuidadoras y proveedoras». La mujer Deméter es cariñosa y se desvive por hacer que los demás se sientan cómodos, especialmente en los entornos escolares y laborales. No compite con otras mujeres y puede participar en trabajos que, en última instancia, ayudan a mujeres y niños vulnerables. Estas cualidades suelen provocar el agotamiento de la mujer Deméter, que tiene dificultades para decir que no a quienes buscan su ayuda. La falta de «sensación de necesidad» también puede provocar frustración y depresión en la mujer Deméter. Deméter suele sentirse atraída por los hombres que necesitan apoyo maternal y emocional y con los que cree que el mundo no ha sido amable. Esto puede hacerla «vulnerable a ser utilizada por un sociópata… puede atar la vida emocional de una mujer Deméter durante años y puede agotarla económicamente». Un arquetipo de Dionisio también puede estar en la carrera, como su sufrimiento emocional puede ser templado por su crianza.
Perséfone: La Doncella y Reina del Inframundo
Perséfone contiene en su interior el doble arquetipo de la doncella (una diosa joven, inocente y asociada a la fertilidad) y de la reina del inframundo («que reina sobre las almas muertas, guía a los vivos que visitan el inframundo y reclama para sí lo que quiere»). Ser la doncella tiene menos que ver con la edad que con «ser la chica eterna que no se compromete con nada ni con nadie, porque hacer una elección definitiva elimina otras posibilidades». Aunque esto le permite una gran adaptabilidad, para crecer de verdad, la mujer Perséfone debe aprender a asumir compromisos y a cumplirlos. Si no lo hace, será siempre víctima de la voluntad y el poder de los demás, convirtiéndose en una sufridora o mártir. Sin embargo, su descenso al inframundo muestra la posibilidad de que el dolor obligue a crecer. Como reina, Perséfone simboliza la receptividad, la intuición y la empatía hacia el sufrimiento de los demás. Así, los dones de Perséfone incluyen el cultivo de la imaginación y la inspiración.
Afrodita: Diosa del amor y la belleza
Para la mujer Afrodita, la experiencia emocional triunfa sobre la necesidad de ser independiente o de crear vínculos permanentes. Una mujer que se identifica fuertemente con Afrodita tiene un carisma personal y una especie de magnetismo que atrae tanto a los hombres como a las mujeres, lo que se traduce en un amplio círculo de amigas a las que les gusta la creatividad y la espontaneidad que inspira. Por ello, cuando las mujeres (especialmente las de Hera) se muestran celosas o enfadadas con ella, Afrodita se escandaliza, ya que no es posesiva ni celosa. Su mayor reto es crear relaciones duraderas y volverse reflexiva en lugar de reactiva. El mayor don de Afrodita es su poder para crear un amor verdaderamente transformador. Esta dimensión alquímica y sagrada se ha perdido en gran medida en la cultura actual, que opta por centrarse en los aspectos de Afrodita que enfatizan el romance, el placer sexual y la belleza exterior. Afrodita se siente atraída por los hombres que no quieren ser esposos, padres o jefes de familia. El fiel hombre Hefesto necesita una compañera que aprecie la belleza de las cosas que hace, al tiempo que proporciona a Afrodita la estabilidad que necesita. Ares, el dios de la guerra, es fogoso con un machismo fanfarrón y una combinación Afrodita-Ares es una «mezcla inflamable» pero podría resultar armoniosa más adelante.
Este viaje con Shinoda Bolen es divertido para el lector que busca un curso de repaso de la mitología griega y es un medio de comprensión para el lector interesado en herramientas de perspicacia. Al igual que las antiguas mujeres griegas que invocaban a Afrodita cuando buscaban amor, a Deméter cuando querían un hijo y a Artemisa cuando buscaban protección, nosotros también podemos alimentar las cualidades que nos faltan, apelando a los patrones de la diosa correspondiente en posesión de las cualidades que deseamos. Debemos canalizar las cualidades asertivas de Atenea cuando nos sentimos débiles, la disposición reflexiva de Hestia cuando nos sentimos abrumadas y la intuición y la empatía de Perséfone en el trato con los demás.
Más que nada, este libro es un recordatorio de que, lejos de ser una desgracia, ser mujer es una experiencia tan intrigante y misteriosa como gozosa.