Pros de la Telemedicina
Adoptar las últimas iniciativas de telemedicina puede ayudar a su consulta a conseguir numerosos beneficios. La telemedicina puede reducir los costes sanitarios, aumentar la eficiencia y los ingresos, proporcionar a sus pacientes un mejor acceso a los servicios sanitarios y, en última instancia, conseguir pacientes más felices y sanos que permanezcan en su organización.
Una atención al paciente más cómoda y accesible
Según una reciente encuesta mundial de Cisco, el 74% de los pacientes prefiere un acceso fácil a los servicios sanitarios frente a las interacciones en persona con los proveedores.
En el mundo sanitario actual, la comodidad es clave y ésta es una de las ventajas de la telemedicina.
Añadir la atención virtual a su consulta ofrece a los pacientes una atención sencilla y a la carta, sin la habitual pérdida de tiempo y el coste de la mayoría de las visitas en persona. Los pacientes que viven en lugares remotos, o que están confinados en casa o simplemente no pueden ausentarse del trabajo, pueden acceder a la atención virtual. Las videoconferencias, las aplicaciones para teléfonos inteligentes y los sistemas de gestión en línea conectan a más pacientes con los proveedores que nunca antes.
Efectividad de los costes de la telemedicina &Ahorro en asistencia sanitaria
Los servicios de análisis y seguimiento a distancia y el almacenamiento electrónico de datos reducen significativamente los costes de los servicios sanitarios, lo que supone un ahorro para usted, sus pacientes y las compañías de seguros. La telemedicina también reduce las visitas innecesarias a urgencias y elimina los gastos de transporte para las revisiones periódicas.
Recientemente, la Asociación Americana de Hospitales informó sobre un programa de telemedicina que ahorró un 11% en costes y triplicó con creces el retorno de la inversión.
Además de estos ahorros generales, la telesalud puede ayudar a aumentar los ingresos convirtiendo las horas de guardia en tiempo facturable, atrayendo a nuevos pacientes, reduciendo las ausencias e incluso reduciendo los gastos generales de los médicos que deciden cambiar a un modelo flexible de trabajo desde casa durante parte de la semana.
Ampliación del acceso a especialistas y médicos de referencia
Con la telesalud, los pacientes de zonas rurales o remotas se benefician de un acceso más rápido y cómodo a los especialistas. En Estados Unidos, por cada 100.000 pacientes rurales sólo hay 43 especialistas disponibles. Estos pacientes tienen que soportar desplazamientos más largos y tienen problemas para acceder a consultas que salvan vidas para enfermedades específicas o planes de atención crónica.
La telemedicina ofrece un mejor acceso a más especialistas. Puede derivar a sus pacientes a los médicos específicos que necesitan, independientemente de su ubicación.
Mayor compromiso de los pacientes
Cuando los pacientes se comprometen con sus propios objetivos de atención sanitaria, se consigue reducir los costes y mejorar la salud. Jan Oldenburg, director de los servicios de asesoramiento de Ernst &Young, declaró a Healthcare IT News que «el elevado coste de los consumidores no comprometidos afecta a todo el mundo».
Involucrar a sus pacientes a través de la telemedicina puede ayudarles a mantener las citas y los horarios de atención. El aumento de las iniciativas de compromiso también puede frenar las tasas de obesidad y el consumo de tabaco al ayudarle a fomentar las opciones de estilo de vida saludable de sus pacientes.
Las visitas virtuales no sólo aseguran a los pacientes que sus proveedores están disponibles y se implican en su atención, sino que les facilita mucho la tarea de plantear preguntas, informar de los signos de alerta temprana y concertar una cita de seguimiento para asegurarse de que van por buen camino.
Mejor calidad de la atención al paciente
La telemedicina ofrece enfoques centrados en el paciente, como la mejora de la puntualidad de la atención. Esto es fundamental para la calidad de la atención al paciente. Los pacientes pueden abordar rápidamente los problemas sanitarios con consultas de atención urgente en tiempo real y conocer las opciones de tratamiento en cuestión de minutos.
Un nuevo estudio demuestra que los pacientes de telemedicina obtienen puntuaciones más bajas en depresión, ansiedad y estrés, y tienen un 38% menos de ingresos hospitalarios.
Contra de la telemedicina
Aunque la telemedicina promete crecer rápidamente durante la próxima década y tiene claros beneficios, sigue planteando algunos problemas técnicos y prácticos para los proveedores de asistencia sanitaria.
Formación técnica y equipamiento
La reestructuración de las responsabilidades del personal informático y la compra de equipos lleva tiempo y cuesta dinero. La formación es crucial para crear un programa de telemedicina eficaz. Los médicos, los gestores de la consulta y el resto del personal médico deben recibir formación sobre los nuevos sistemas para garantizar un sólido retorno de la inversión. Además, las necesidades de personal pueden disminuir. Por ejemplo, una enfermera de un centro rural de Alaska puede controlar hasta 33 pacientes a la vez desde una sola ubicación utilizando los servicios de telemedicina.
Continuidad asistencial reducida
En los casos en los que los pacientes utilizan servicios de telemedicina a la carta que les conectan con un proveedor de atención sanitaria aleatorio, la continuidad asistencial se resiente. El proveedor de atención primaria de un paciente puede no tener acceso a los registros de esas otras visitas y terminar con un historial incompleto del paciente. La alternancia de proveedores de servicios aumenta el riesgo de que un médico no conozca el historial de un paciente o no tenga notas sobre las rutinas de atención.
Debido a que la reducción de la continuidad asistencial puede disminuir la calidad de la atención, los proveedores de telemedicina de consumo deben aplicar soluciones de datos sólidas para mantener registros de pacientes adecuados y accesibles. A medida que más proveedores sanitarios adopten soluciones de telesalud para utilizarlas con sus propios pacientes, es probable que aumente la continuidad asistencial, lo que reducirá la posibilidad de que los pacientes acaben en una clínica minorista o en un centro de atención urgente cuando necesiten una atención rápida.
Menos consultas en persona
¿Le preocupan las limitaciones de la tecnología? No es el único. A muchos proveedores les preocupan los problemas técnicos asociados a la telemedicina. Arun Ravi, consultor sénior de Healthcare Group, declaró a Becker’s Hospital Review que las conexiones de banda ancha deficientes podrían dar lugar a «una posible mala gestión de los pacientes».
A muchos proveedores y pacientes les sigue gustando el «toque personal», y no todos los procedimientos -incluso las simples revisiones- pueden realizarse digitalmente. Sin embargo, en los casos en los que los pacientes no pueden acudir a ver a sus médicos en persona, y para muchos casos que no requieren un examen físico, la telesalud puede ser una buena alternativa.
Políticas complicadas y normas de reembolso
Las leyes sanitarias, las políticas de reembolso y las normas de protección de la privacidad luchan por mantenerse al día con esta industria de rápido crecimiento. Como proveedor de servicios sanitarios, debe promover las mejores prácticas a la hora de abordar la telemedicina.
Aunque se han producido importantes avances en el reembolso de la telesalud en los últimos dos años, sigue siendo un obstáculo común para los proveedores interesados en la telemedicina. Lo mejor es investigar un poco el panorama de la política de reembolso en su estado (periódicos, artículos, etc.) antes de empezar.
¿Qué viene ahora?
La telemedicina es una industria de 17.800 millones de dólares, y se espera que crezca un 18,4% anual entre 2015 y 2020. Aunque todavía existen algunas limitaciones en la telemedicina, muchos proveedores de servicios sanitarios están innovando para resolver estos problemas y mejorar el acceso de sus pacientes a una atención de calidad. Ahora que conoce algunas desventajas y beneficios de la telemedicina, está listo para empezar a pensar en cómo su consulta abordará esta tendencia sanitaria en auge.