Lassen Sie uns eines klarstellen: Großartige Filme erzählen Geschichten mit Ton, aber das merkt man nicht, wenn man sieht, wie viel Anerkennung den Mischern und Cuttern zuteil wird, die den Ton produzieren. Während Kameramänner wie „Roger“ und „Chivo“ mit ihren Bildern, die die Menschen sehen können, zu Rockstars geworden sind, fehlt akustischen Kollegen wie Gary Rydstrom, Ai-Ling Lee, Julian Slater, Skip Lievsay und Ren Klyce die gleiche Art von Anerkennung – obwohl ihre Arbeit eine ebenso große, wenn nicht größere Rolle spielt.
Als die Academy-Gouverneure beschlossen, die Zahl der für den Ton vergebenen Oscars um 50 Prozent auf einen zu reduzieren – indem sie den besten Tonschnitt und die Tonmischung in einer einzigen Kategorie, dem besten Ton, zusammenfassten -, sieht das wie eine weitere Kränkung für das Handwerk aus. Die Änderung war jedoch unvermeidlich: Die Abgrenzung selbst trug der Art und Weise, wie moderne Filme Ton erzeugen, nicht Rechnung.
Das soll nicht heißen, dass Tonmischung und -schnitt dasselbe sind. Das sind sie nicht, und beide haben ihre eigene Zunft mit ihren eigenen Auszeichnungen. Die Motion Picture Sound Editors haben die Golden Reels, die den Tonschnitt in Disziplinen wie Best Dialogue/ADR, Best Sound Effects/Foley und Best Music Underscore (Musikredakteure) unterteilt. Wenn die Cinema Audio Society die besten Mischungen prämiert, werden auch die Produktion, die Neuaufnahme, der Dialog, die Vertonung, die ADR und die Geräuschemischung berücksichtigt.
Für die Academy insgesamt und für Millionen von Filmfans reduziert sich ihre Wertschätzung und ihr Verständnis für das Handwerk jedoch auf das, was sie hören können – das, was wir gemeinhin als Sounddesign bezeichnen. Es ist ähnlich wie beim Produktionsdesign; ein anerkennendes Auge erkennt nicht den Beitrag, den die Ausstattung der Drehorte, die Gestaltung, der Bau und die Bemalung der Kulissen, die Auswahl der Requisiten oder die Verwendung von Farbe, Textur und Raum für die Erzählung einer Geschichte leisten.
Die beiden Tonkategorien der Academy sind auch ein Relikt aus dem vordigitalen Zeitalter, das die Entwicklung des Tons in der Postproduktion nicht berücksichtigt. Heute haben sich Tonbearbeitung und Tonmischung so weit überschnitten, dass selbst der scharfsinnigste Audiophile Schwierigkeiten haben könnte, den Beitrag der beiden Kategorien zu unterscheiden. Seit der Zeit, in der Filme geschnitten, zusammengefügt und auf Flachbetten aufgenommen wurden, hat sich viel verändert. Das Tonbearbeitungsteam nahm Geräusche auf und erstellte sie, die dann in verschiedene Spuren geschnitten wurden.
„Dunkirk“
Richard King, der vierfache Oscar-Preisträger für den Tonschnitt („Dunkirk“, „Inception“, „The Dark Knight“, „Master and Commander: The Far Side of the World“), sagte, er glaube, dass die Fusion unvermeidlich und überfällig gewesen sei.
„Als ich in den 80er Jahren anfing, arbeiteten wir am Film“, sagte er. „Als Sound-Editor konnte man immer nur einen Ton hören, also war es ein rein konzeptioneller Prozess, den Sound einer Szene oder eines Ereignisses zu entwerfen. Man hörte seine Kreation erst, wenn man auf der Bühne war. Mit dem Random Access Editing am Computer hat sich das geändert. Jetzt können all diese Spuren auch zusammen gehört und im Schnitt abgemischt werden, was den Designprozess einen weiteren großen Schritt vorwärts bringt.“
In früheren Zeiten war das Mischteam das erste, das die verschiedenen Spuren nahm und herausfand, wie sie zusammenpassen und zusammenarbeiten; das ist jetzt nicht mehr der Fall. Das ist heute nicht mehr der Fall. Auch die eigentliche Klanggestaltung ist nicht mehr allein Sache des Tonmeisters.
„Re-Recording-Mixer übernehmen anschließend eine Menge Bearbeitung und Anpassung an diese Arbeit“, so King. „
Wir assoziieren oft den richtigen Ton mit dem Sound-Editor – das Heulen einer Polizeisirene oder das Zerbröckeln der Erde – aber heute wird genauso viel Wert darauf gelegt, wie er manipuliert und mit anderen Klängen kombiniert wird, was die Domäne des Re-Recording-Mixers ist.
Ein Beispiel ist das Geräusch eines zerbröckelnden Gletschers in „Unser Planet“. Wenn man das sieht, könnte man annehmen, dass die Geräusche selbst das Produkt des Tonbearbeitungsteams sind, das die Geräusche aus Feldaufnahmen, Soundbibliotheken oder Foleys zusammengetragen hat. Dieses Rohmaterial ist vorhanden, aber es gibt einen Prozess der Auswahl, Erstellung und Manipulation, der von Graham Wild, dem Tonmeister der Neuaufnahme, durchgeführt wird. Hier erzählt er, wie wir erleben, wie ein riesiger Erdbrocken in den Ozean stürzt.
Es ist richtig, dass die Rollen bis zu einem gewissen Grad verschwommen sind, aber es ist noch richtiger zu sagen, dass Tonbearbeitung und -abmischung zu einer Einheit geworden sind und auf raffinierte Weise zusammenarbeiten. Top-Sounddesigner und -Handwerker benötigen zunehmend kombinierte Fähigkeiten und integrieren sowohl Mischung als auch Schnitt in ihre tägliche Arbeit.
All dies gilt auch für die zunehmend verschwimmenden Grenzen zwischen Sounddesign und Filmmusik, etwas, das die Academy versucht hat zu ignorieren – aber der Fortschritt in der Welt der Preisverleihung ist langsam.
Die vielleicht beste Rechtfertigung für die Kombination von Tonmischung und -schnitt sind die jüngsten Preisverleihungsergebnisse selbst. In 11 der letzten 14 Jahre waren vier der fünf Nominierten in den Kategorien Tonschnitt und Tonmischung (die von Mitgliedern der Tonabteilung der Academy bestimmt werden) dieselben. Achtmal wählten die Wähler der Academy in diesem Zeitraum denselben Film zum Gewinner beider Preise; wenn die Gewinner voneinander abweichen, fallen sie in eine absurde Unterscheidung: Gewehre (Tonschnitt) vs. Musik (Tonmischung). „Letters from Iwo Jima“ gegen „Dreamgirls“ im Jahr 2006, „Skyfall“ und „Zero Dark 30“ (gleichauf) gegen „Les Misérables“ im Jahr 2012 und „American Sniper“ gegen „Whiplash“ im Jahr 2014. Das ist nicht gerade eine differenzierte Betrachtung des Unterschieds zwischen Tonmischung und Schnitt. In der Tat, es ist reduktiv von einem Handwerk, das nur komplexer geworden ist.
Zusätzliche Berichterstattung von Bill Desowitz.