Die New Orleans Saints haben sich mit Quarterback Drew Brees auf einen Zweijahresvertrag über 50 Millionen Dollar geeinigt und halten den 19-jährigen Veteranen damit für zwei weitere Spielzeiten in der Stadt.
Der 41-Jährige, der 2019 mit einer Abschlussquote von 74,3 Prozent die Liga anführte, ist auf dem Free-Agent-Markt weit mehr wert. Brees beabsichtigte jedoch, bei New Orleans zu einem teamfreundlichen Deal zu unterschreiben, was General Manager Mickey Loomis erfreute.
„Wir mussten wissen, was Drew in diesem Jahr auf unserer (Gehalts-)Kappe zählen würde, welche Ressourcen wir verwenden, weil uns das dann die Möglichkeit gibt, einige andere Dinge zu tun“, sagte Loomis im New Orleans Saints Podcast (h/t Jeremy Bergman von NFL.com).
„Man muss Drew zugutehalten, dass sein wichtigstes Ziel war, sicherzustellen, dass wir die Möglichkeit haben, unseren Kader zu verbessern, unseren Kader zusammenzuhalten und so wettbewerbsfähig zu sein, wie wir es sein können. Ich schätze es sehr, wie er die letzten Male mit dem Vertrag umgegangen ist, denn das Wichtigste für ihn ist, dass wir ein wettbewerbsfähiges Team haben.“
Brees erhielt außerdem einen Bonus von 23 Millionen Dollar als Teil seines Vertrages, um bis 2021 bei den Saints zu bleiben. Der 13-fache Pro Bowler ist seit 2006 im Team und hat einen Super Bowl und zwei Associated Press Offensive Player of the Year-Auszeichnungen gewonnen.
New Orleans war in dieser Offseason sehr aktiv und hat vor allem Wide Receiver Emmanuel Sanders und Safety Malcolm Jenkins für mehrjährige Verträge verpflichtet. Die Saints investierten auch in die Offensive Line und holten Guard Andrus Peat zurück.
Auf dem Papier sehen die Saints sogar noch stärker aus als im letzten Jahr, als sie 13:3 gewannen und die NFC South anführten.
Die Saison endete mit einer Enttäuschung, als New Orleans in der NFC-Wild Card-Runde eine überraschende Niederlage gegen die Minnesota Vikings einstecken musste, aber das diesjährige Team sieht wieder wie ein klarer Anwärter darauf aus, die NFC im Super Bowl zu vertreten.
Das liegt zum Teil an Brees‘ Vertragsrabatt.
In jeder Hinsicht war er letztes Jahr einer der fünf besten Quarterbacks der Liga. Zusätzlich zu seiner Abschlussrate, die auf Platz 1 lag, war Brees laut Pro Football Reference der zweitbeste Quarterback und der fünftbeste bei den bereinigten Yards pro Passversuch.
Allerdings liegt sein durchschnittliches Jahresgehalt laut Over the Cap an 14. Stelle aller Quarterbacks.
Brees beendete das Jahr als NFL-Rekordhalter für Passing Touchdowns und Passing Yards.