Public Enemy, It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back
Veröffentlichungsdatum: June 28, 1988
Key Tracks: „Bring the Noise“, „Don’t Believe the Hype“, „Night of the Living Baseheads“
Was auffiel: Nachdem sie ihren Sound bereits auf dem 1987er Album „Yo! Bum Rush the Show etabliert hatte, kam das als Bomb Squad bekannte Produktionsteam (unter der Leitung von Hank Shocklee) ’88 so richtig in Fahrt. Die Tracks auf Nation of Millions… sind nicht einfach nur Samples, die über Backbeats gelegt werden – vielmehr sind die Samples übereinander gestapelt, verdrängen sich gegenseitig und vermengen sich zu einem chaotischen, lauten Eintopf. Chuck D hat die rechtschaffene Streitlust nicht erfunden, aber er hat sie mit Sicherheit auf MTV gebracht. „Unsere beiden großen Singles, die in diese Platte einflossen, hatten die Geschwindigkeit der Rap-Musik deutlich erhöht“, erklärt Chuck. „Wir wollten, dass die Songs schneller werden, damit sie zu unserer Intensität passen, und das hat mich wiederum noch intensiver gemacht. Das war die Grundlage dieser Platte.“
Was nicht klappte: Wenn Public Enemy eines bewiesen hat, dann, dass es für Rap-Gruppen schwierig ist, mehr als eine dynamische Persönlichkeit aufrechtzuerhalten. Chucks rasiermesserscharfe Raps werden manchmal durch die zu elf gewordene Albernheit von Flavor Flav entgleist.
Run-DMC, Tougher Than Leather
Veröffentlichungsdatum: September 16, 1988
Key Tracks: „Run’s House“, „Mary Mary“, „I’m Not Going Out Like That“
Was ankam: Weder ein reines Hip-Hop-Album wie „Raising Hell“ noch ein Crossover-Album wie „King of Rock“, Tougher Than Leather bewies, dass eine Rap-Gruppe alles für jeden sein konnte. Niemand liebte Tougher Than Leather wirklich, aber jeder mochte irgendetwas daran (bis auf einen seiner Schöpfer). „Ich habe Tougher Than Leather gehasst“, sagt Darryl McDaniels, alias DMC. „Das Album war zu überstürzt. Ich wollte einfach nur DMC sein und musste mich auf diesen Radiomist reimen. Chuck D sagt immer, dass Tougher Than Leather sein Lieblings-Hip-Hop-Album ist, und ich sage ihm immer, dass er verrückt ist!“ Aber selbst McDaniels erkennt die Bedeutung des Albums an. „Raising Hell öffnete die Tür, und Tougher Than Leather hielt sie offen für Gruppen wie EPMD, Jungle Brothers und Jazzy Jeff & the Fresh Prince.“
Was nicht geschah: Die Schauspielkarriere von Run-DMC. Das Album brachte einen gleichnamigen Film hervor, aber die meisten Leute lassen Run nur sich selbst auf Run’s House spielen.
EPMD, Strictly Business
Veröffentlichungsdatum: June 7, 1988
Key Tracks: „Strictly Business“, „I’m Housin“
Was sich durchsetzte: Ob man es glaubt oder nicht, die meisten Rap-Produzenten hatten sich noch nicht wirklich mit der klassischen Funk-Bibliothek beschäftigt, bevor Eric Sermon die Decks in die Hand nahm. Man hatte zwar schon Soul-Platten gesampelt, aber niemand hatte wirklich Tracks um einen einzigen Loop herum gebaut. Sermons Arbeit an Strictly Business setzte die Messlatte für Rap-Produktionen, die bis heute gilt. „Niemand hat härter gearbeitet als EPMD“, erklärt DMC. „Wir sind mit ihnen auf Tour gegangen, und wenn wir herumalbern wollten, haben sie an Beats und Reimen gearbeitet. Diese Jungs haben Hip-Hop gelebt.“
Was nicht der Fall war: Parrish Smith. EPMD haben sich zurückgezogen (und sind zurückgekehrt), aber Erick Sermon hat es geschafft, außerhalb der Gruppe als Produzent Gold zu machen, vor allem als Def Squad (mit Redman und Keith Murray).
Slick Rick, The Great Adventures of Slick Rick
Veröffentlichungsdatum: May 2, 1988
Key Tracks: „Children’s Story“, „Mona Lisa“, „Treat Her Like a Prostitute“
Was auffiel: Slick Ricks erstes Album war ein unglaubliches Statement und er etablierte sich als Meister des Geschichtenerzählens. Rick brachte das Geschichtenerzählen im Hip-Hop auf ein neues Niveau, und man kann seinen Einfluss bei Rappern von Kool G Rap bis Nas hören.
Was nicht gelang: The Great Adventures of Slick Rick war eines der letzten großen Hip-Hop-Alben, das sich auf einen Disco-Sound der alten Schule stützte; 88 klang es, als wäre Rick eine alte Säge, die an alten Gewohnheiten festhielt, obwohl es sein Debüt war (vielleicht ist das der Grund, warum es eine der meistgesampelten Rap-Platten aller Zeiten ist).
N.W.A, Straight Outta Compton
Veröffentlichungsdatum: August 8, 1988
Key Tracks: „Fuck Tha Police“, „Express Yourself“, „Straight Outta Compton“
Was hat sich durchgesetzt: Gibt es etwas, das sich nicht durchgesetzt hat? Dr. Dre, Eazy-E, Ice Cube, MC Ren und Yella hielten Hof bei der Einführung des „Gangsta-Rap“, der für das nächste Jahrzehnt der wichtigste Stil des Genres sein sollte. Lebendig, extrem gewalttätig, sexuell aufgeladen und unapologetisch – Straight Outta Compton hat den Hip-Hop auf seinen Kern reduziert und den Alarm für einen Wandel ausgelöst, und seitdem ist die Rap-Musik nicht mehr dieselbe. „Diese Platte ist perfekt“, sagt Rick Ross.
Was nicht geklappt hat: Dre, Cube und Eazy wurden alle zu Legenden; Ren und Yella bleiben trotz ihrer beeindruckenden Fähigkeiten und ihres überwältigenden Respekts unter anderen MCs historische Fußnoten.
DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince, He’s the DJ, I’m the Rapper
Veröffentlichungsdatum: March 29, 1988
Key Tracks: „Parents Just Don’t Understand“, „Nightmare On My Street“
Was auffiel: DJ Jazzy Jeff, der als aussterbende Kunstform galt, brachte auf dem zweiten Album seines Teams das Scratchen in großem Stil zurück. Während die Gruppe dank Will Smiths alberner, lässiger Ausstrahlung den Sprung in den Mainstream schaffte, wurde sie in der Hip-Hop-Gemeinde wegen Jeffs Fähigkeiten an den Stahlrädern respektiert.
Was nicht gelang: Smiths kinderfreundliche Reime verblassten zu einem Novum, was eine Schande ist – der aktuelle Hip-Hop könnte ein wenig von Big Willies entspanntem Humor gebrauchen. „Zu dieser Zeit konnte man ein Fan von He’s the DJ, I’m the Rapper und auch ein Fan von N.W.A. sein“, sagt Mike Gee von Jungle Brothers. „Es gab ein Gefühl der Inklusivität im Hip-Hop, das es heute nicht mehr gibt. Heute würde man ausgelacht werden, aber damals hieß es: ‚Seht, was möglich ist!‘ „
Biz Markie, Goin‘ Off
Veröffentlichungsdatum: February 23, 1988
Key Tracks: „Make the Music With Your Mouth, Biz“, „Vapors“
Was auffiel: Ihr kennt doch diesen typisch übergewichtigen, extrem kauzigen Typen, der immer das sechste Mitglied einer Hip-Hop-Crew ist? Das ist Biz, oder jemand wie er. Markie war der seltene MC, der unglaubliche Mikrofon-Skills hatte und gleichzeitig wusste, dass das alles nur ein Gag war.
Was nicht ankam: Humor im Hip-Hop. Er durchläuft Zyklen, aber niemand hat sich so danebenbenommen wie Biz, und nur wenige haben sich auf diesen Weg gewagt.
Boogie Down Productions, By All Means Necessary
Veröffentlichungsdatum: May 10, 1988
Key Tracks: „My Philosophy“, „Stop the Violence“
Was auffiel: Nach dem Tod von DJ Scott La Rock im Jahr 1987 wechselte die ständig rotierende Truppe von KRS-ONE von der blendenden Straßengewalt ihres Debüts zu einer bewussteren Vision auf ihrem zweiten Album, ohne dabei die knallharte Produktion zu opfern. „Viele Leute halten KRS-ONE für einen Typen, der sich nur mit dem Positiven beschäftigt“, sagt Joe Budden. „Aber er wusste, wie man jede Emotion ausdrückt: Wut, Traurigkeit, was auch immer.“
Was nicht stimmte: KRS-ONEs freier Reimstil (die meisten dieser Tracks hatten keinen Refrain) verschwand für lange Zeit aus der Hip-Hop-Landschaft.
Eric B & Rakim, Follow the Leader
Veröffentlichungsdatum: July 25, 1988
Key Tracks: „Microphone Fiend“, „Lyrics of Fury“
Was auffiel: „Follow the Leader“ etablierte Rakim als den größten Rapper im Spiel und setzte die Vorlage für jeden Rapper, der sich als Virtuose bezeichnen wollte. Es ist der Höhepunkt des Rap um des Rap willen und der Beweis dafür, dass man ein ganzes Album nur darüber machen kann, ein Straßenpoet zu sein. „Seitdem hat es großartigen Hip-Hop gegeben, aber ich bin mir nicht sicher, ob jemand jemals mit ‚Microphone Fiend‘ mithalten konnte“, sagt Chuck D.
What Didn’t: Rakims Reime klingen auf dieser Platte immer noch großartig, aber mit der Zeit wurde er inmitten der innovativeren und aggressiveren Arbeit der Rapper, die auf ihn folgten, lebendig gefressen.
Rob Base & DJ E-Z Rock, It Takes Two
Veröffentlichungsdatum: August 9, 1988
Key Tracks: „It Takes Two“
Was sich durchsetzte: Mit einem federnden Beat und einem mitschreienden Sample-Refrain war „It Takes Two“ die Geburtsstunde einer neuen Generation von Hip-Hop-Neuheiten. Der Song bewies, dass sich Hip-Hop leicht und schnell durchsetzen konnte.
Was nicht klappte: Der Rest des Rob Base und DJ E-Z Rock Katalogs.
Ultramagnetic MC’s, Critical Beatdown
Veröffentlichungsdatum: October 4, 1988
Key Tracks: „Give the Drummer Some“, „Ego Trippin“, Travelling at the Speed of Thought (Remix)“
Was auffiel: Ein weiteres beeindruckendes Debüt, Critical Beatdown machte die Rap-Welt mit den berührten Gehirnen von Ced-Gee, TR Love, Moe Love und vor allem Kool Keith bekannt, der über seltsame Gewaltausbrüche, bizarren Sex und alles, was sonst noch in seinem Unterbewusstsein auftaucht, reimt. Critical Beatdown ist vollgestopft mit der Art von skatologischen Wortassoziationen, die Keith später als Dr. Octagon (und unter anderen Namen) legendär machte und die auch die Arbeit von Lil Wayne beeinflusst haben.
Was nicht stimmt: Kool Keith’s Vernunft. Durch das Prisma seiner späteren Arbeit gehört, klingt Keith auf dieser Platte geradezu zurückhaltend.
The Jungle Brothers, Straight Out the Jungle
Veröffentlichungsdatum: November 8, 1988
Key Tracks: „Black Is Black“, „I’ll House You“, „Because I Got It Like That“
Was ankam: Straight Out the Jungle stellt den Beginn der Native Tongues-Bewegung dar, ein Kollektiv von zukunftsorientierten Hip-Hoppern, zu denen auch A Tribe Called Quest, De La Soul und Black Sheep gehörten. Das Album basiert auf geerdeten, intensiven Flows, die auf esoterischen Beats basieren. „Wir wussten, dass wir etwas anderes machen, aber wir haben es nicht gemacht, weil es anders war“, sagt Mike Gee von den Jungle Brothers. „Bis heute weiß ich nicht, ob es so gut reproduziert wurde, nicht einmal von uns.“
Was nicht gelang: Die Hip-Hop-Dance-Single. Obwohl „I’ll House You“ ein kleiner Hit war, wurde das House-Experiment der Jungle Brothers zu einer Belastung für den Hip-Hop; die JB’s erreichten nie das Ansehen, das sie hier hatten.
Bid Daddy Kane, Long Live the Kane
Veröffentlichungsdatum: June 21, 1988
Key Tracks: „Set It Off“, „Ain’t No Half Steppin'“, „Long Live the Kane“
Was sich durchsetzte: Kanes Flow – hart, prahlerisch und sirupartig glatt – war die Geburtsstunde der „sensiblen Stricher“-Persönlichkeit, die Biggie Smalls und Jay-Z zu legendären Karrieren verhalf (tatsächlich arbeitete der junge Jay-Z eine kurze Zeit lang als Kanes Hypeman). Long Live the Kane ist in vielerlei Hinsicht ein Übergangsalbum für den gesamten Hip-Hop, denn die von Marley Marl produzierten Beats klingen entschieden nach alter Schule, aber Kanes Reime waren etwas völlig Neues.
Was nicht der Fall war: Kanes Vermächtnis, traurig. Kane, der selten in einem Atemzug mit den anderen Titanen dieser Liste genannt wird, bleibt so etwas wie ein MC für MCs (nicht unähnlich Rakim). Frag einfach Scarface. „Ich kann immer noch Long Live the Kane aus dem Gedächtnis rappen“, sagt er. „Jeder sollte mit Kane rappen – es wird dich zu einem besseren Rapper machen. Es hat mir geholfen!“
MC Lyte, Lyte as a Rock
Veröffentlichungsdatum: September 6, 1988
Key Tracks: „I Cram to Understand You (Sam)“, „10% Dis“
Was auffiel: Lyte war eine weibliche Rapperin, die genauso hart auftrat wie die Jungs. Lyte as a Rock enthält einige großartige Geschichten (vor allem in „I Cram to Understand You (Sam)“, in dem es um die Crack-Sucht ihres Bruders ging), und „10% Dis“ ist so bissig wie jeder Angriffssong aus den Achtzigern. Obwohl sie ihre Weiblichkeit nicht unbedingt untergrub, betonte sie sie auch nicht. „Lyte konnte mit jedem mithalten“, sagt Joe Budden. „Sie war kein ‚weiblicher MC‘, sie war ein MC, der zufällig weiblich war.“
Was nicht der Fall war: Obwohl Lyte sicherlich die Tür geöffnet hat (und Queen Latifah und Salt N Pepa dazu beigetragen haben, sie offen zu halten), bleibt es ein harter Kampf für Frauen, die sich der Rap-Musik annehmen. Nur Missy Elliott, Eve und eine Handvoll anderer haben es geschafft, die dicke Glasdecke im modernen Rap zu durchbrechen.
Ice-T, Power
Veröffentlichungsdatum: September 13, 1988
Key Tracks: „I’m Your Pusher“, „Power“, „Soul On Ice“
Was auffiel: Ice-T ist berüchtigt für seine spätere Ultra-Gewalttätigkeit mit Body Count („Cop Killer“ kam vier Jahre später), aber in seinen frühen Tagen war er die Westküstenversion von Big Daddy Kane: ein Stricher mit Gewissen, ein geschmeidig redender „OG“. Ihm waren Waffen, Drogen und Frauen nicht fremd (das ikonische Albumcover erzählt den Großteil der Geschichte), aber T hatte auch die gleiche Art von Schuldkomplex, die Tupacs beste Arbeit prägen sollte. N.W.A. waren die schießwütigen Gangster, aber Ice-T war der Gangster als Geschäftsmann.
Was nicht funktionierte: Obwohl die Reime immer noch frisch sind, klingen die Beats auf „Power“ auswendig und altbacken. Außerdem sind T’s Haare (Gott sei Dank) den Weg der Jheri-Locken gegangen.