In diesem Abschnitt verteidigt Paulus sich und die anderen Apostel gegen die Anschuldigungen einiger verärgerter Leute. Er sagt, dass er „meine Verteidigung denen vorträgt, die mich prüfen wollen“ (1 Kor 9,3). Er spricht von einer Situation, die auf ihn selbst zutrifft, nicht nur auf die anderen, und er war sicherlich nicht in Begleitung seiner Frau, denn er hatte keine Frau. Wir wissen aus anderen Zeugnissen von ihm, dass er unverheiratet war. Er spricht nicht von einer theoretischen Ehe, die er eines Tages haben könnte, die er aber noch nicht hat. Er antwortet auf Beschwerden über die Frauen, die ihn und seine männlichen Begleiter tatsächlich begleitet haben. Das zeigt mir, dass „Frau“ hier nicht die richtige Übersetzung ist.
Die griechischen Schlüsselwörter in 1. Korinther 9,5 sind „adelphaen gunaika“. Das erste bedeutet „Schwester“, und das zweite kann entweder mit „Frau“ oder „Ehefrau“ übersetzt werden. Das bedeutet, dass der Satz mit „Schwesterfrau“ oder „Schwesterfrau“ übersetzt werden kann, wobei „Schwester“ nicht auf eine biologische, sondern auf eine geistliche Beziehung hinweist. Es wäre sinnvoll, wenn die Apostel von „Schwesterfrauen“ begleitet würden, die ihnen im Dienst an den Frauen beistehen könnten – zum Beispiel bei Volltauchtaufen, bei denen sich die Frage der Bescheidenheit stellen könnte, oder in Fällen, in denen es angemessener wäre, wenn eine Frau eine karitative oder katechetische Funktion ausüben würde.
Dies findet Unterstützung bei den Vätern. In der Vulgata des Hieronymus findet sich die Bezeichnung „Schwesterfrau“, und Hieronymus schrieb: „Es ist klar, dass sie nicht als Ehefrauen betrachtet werden dürfen, sondern, wie wir gesagt haben, als Frauen, die mit ihren Gütern helfen“ (Ad. Jovinian I, 26). Clemens von Alexandrien stimmte dem zu, indem er sagte, die Frauen seien nicht die Ehefrauen der Apostel gewesen, sondern Helferinnen, die in die Häuser der Frauen eintreten und sie dort unterrichten konnten (Stromata III, 6).
Kurzum, ich denke, Petrus war zu der Zeit, als seine Schwiegermutter geheilt wurde, Witwer.