Die Winnipeg Jets haben in der regulären Saison 37-28-6 (.563 Punkte) erzielt und gehen als Nummer 9 der Western Conference in die Stanley Cup-Qualifikation. Sie treffen in einer von acht Best-of-5-Serien auf die Calgary Flames (36-27-7, .564), die als Nummer 8 gesetzt sind.
Die Jets werden versuchen, zum dritten Mal in Folge die Stanley Cup Playoffs zu erreichen. Sie erwarben am 18. Februar den Verteidiger Dylan DeMelo in einem Tauschgeschäft mit den Ottawa Senators und am 21. Februar den Center Cody Eakin in einem Tauschgeschäft mit den Vegas Golden Knights und befanden sich auf einem guten Weg, als die NHL-Saison am 12. März aufgrund von Bedenken wegen des Coronavirus unterbrochen wurde. Winnipeg hatte seit dem 1. Februar eine Bilanz von 12-5-2 und gewann die letzten vier Spiele vor der Unterbrechung.
„Einige der schönsten Momente meiner Karriere waren, glaube ich, hier, wo ich die Schwierigkeiten kannte, die dieses Team hatte, und sich an einen Punkt brachte, an dem es sich gut fühlte“, sagte Trainer Paul Maurice über den Verlauf dieser Saison. „
Die Jets verloren 325 Mannschaftsspiele durch Verletzungen und waren vor der Pause so nah an einer gesunden Aufstellung wie seit den ersten Wochen der Saison nicht mehr. Winnipeg begann, mit seiner umgestalteten Verteidigung, die von Josh Morrissey und Neal Pionk verankert wurde, einen Zusammenhalt zu finden, und erlebte eine großartige Saison von Torwart Connor Hellebuyck.
Zu beachtende Spieler
Hellebuyck erzielte in 58 Spielen (56 Starts) eine Bilanz von 31:21:5 mit einem Gegentorschnitt von 2,57 und einem Schutzprozentsatz von 0,922, womit er sich wahrscheinlich für die Vezina Trophy qualifiziert, die zum besten Torwart der NHL gewählt wird. Er führte die Liga bei Shutouts (6), Paraden (1.656) und Gegentreffern (1.796) an und spielte die zweitmeisten Minuten (3.268:33) hinter Carey Price von den Montreal Canadiens (3.439:49). Er absolvierte mit Price die meisten Spiele und war der fünftbeste Torhüter der Liga, der mindestens 30 Spiele bestritt. Hellebuyck wieder in Topform zu bringen, wird eine der Prioritäten von Winnipeg in diesem Trainingslager sein.
Video: VGK@WPG: Hellebuyck stymies Vegas to earn the shutout
Größte Frage
Wird Winnipegs Verteidigung ihren Fortschritt von einer Patchwork-Gruppe zu Beginn der Saison zu einer geschlosseneren Einheit in der zweiten Hälfte fortsetzen? Die Zahlen zeigen, dass dies der Fall ist. Die Jets hatten vom 3. Oktober bis zum 31. Dezember 2,98 Gegentore pro Spiel und lagen damit auf Platz 14 in der NHL. Vom 1. Januar bis zum 12. März lag sie mit 2,65 auf dem sechsten Platz.
Verletzungs-Updates
Anthony Bitetto, D — Ist gesund, nachdem er vor der Pause vier Spiele mit einer Oberkörperverletzung verpasst hat.
Mark Letestu, F — Gesund für das Camp. War spielberechtigt und wurde einen Tag vor der Pause zum Training nach Manitoba in der American Hockey League geschickt. Wurde am 15. Oktober mit Myokarditis, einer Entzündung des Herzmuskels, außer Gefecht gesetzt und verpasste 64 Spiele.
Bryan Little, F — Status unbekannt. Zur Pause auf Verletztenreserve, nachdem er im Februar wegen eines perforierten Trommelfells operiert wurde. Verpasste die ersten neun Spiele der Saison mit einer Gehirnerschütterung und die letzten 55 Spiele, nachdem er am 5. November gegen die New Jersey Devils von einem Schuss an der Seite des Kopfes getroffen wurde.
Sami Niku, D — Gesund für das Camp, nachdem er vor der Pause 10 Spiele mit einer Unterkörperverletzung verpasst hatte.
Luca Sbisa, D — Gesund für das Trainingslager, nachdem er 11 Spiele mit einer Oberkörperverletzung verpasst hat und in der Pause auf Verletzungsreserve war.
Frisches Gesicht
DeMelo, der von den Senators für einen Drittrunden-Pick im NHL-Draft 2020 erworben wurde, hat 10 Spiele für Winnipeg gespielt und sich schnell mit Morrissey als Shutdown-Paar gefunden. DeMelo befindet sich in seiner fünften NHL-Saison, und nach seinem Wechsel zu den Jets stieg seine Eiszeit auf 21:14 pro Spiel (von 19:55 bei den Senators in dieser Saison), was den höchsten Durchschnitt seiner NHL-Karriere darstellt. Die Stabilität, die er der Verteidigungsgruppe hinzugefügt hat, war signifikant.
Telling stat
Center Mark Scheifele hat die meisten Stanley Cup Playoff-Tore in der Geschichte der Winnipeg/Atlanta Thrashers (16) und hat 12 davon auswärts erzielt, alle seit 2018. Mit seinen 12 Toren in 11 Auswärtsspielen führt er gemeinsam mit Alex Ovechkin von den Washington Capitals (16 Spiele) die NHL-Liste der Auswärts-Playoff-Tore in den letzten beiden Postseasons an. Scheifele stellte mit seinen sieben Toren bei den Nashville Predators in der zweiten Runde der Western Conference 2018 einen Playoff-Rekord für die meisten Auswärtstore in einer Serie auf.
Video: WPG@WSH: Scheifele erzielt im Fallen das entscheidende Tor
Sie haben es gesagt
„Wir waren begeistert davon, wie wir in die Pause gegangen sind. Wir mochten unsere Gruppe, wir mochten die Ergänzungen, die wir zu diesem Zeitpunkt gemacht haben, und die Chemie, die sich entwickelt hat. Alles, was man in diesem Spiel will, ist eine Chance.“ — General Manager Kevin Cheveldayoff