Mut (Maut, Mwt) var modergudinde i Theben (Waset, i det 4. genom i Øvre Egypten). De gamle egyptere anså gribben for at være en beskyttende og nærende mor, og derfor var deres ord for mor også ordet for en grib, “Mwt”.
Mut blev enten afbildet som en kvinde, nogle gange med vinger, eller en grib, som regel iført kongekroner – hun blev ofte afbildet iført Egyptens dobbeltkrone eller det Nye Riges dronninger med gribhovedbeklædning. Af og til blev hun afbildet som en mand, dels fordi hun var “Mut, der føder, men ikke selv blev født af nogen”, dels på grund af den overtroiske tro på, at der faktisk ikke fandtes nogen mandlige gribbe (hannen er næsten identisk med hunnen). I senere tider blev Mut afbildet som en kvinde med hovedet af en løvinde, en ko eller en kobra, da hun overtog de andre egyptiske gudinders attributter.
Mut erstattede Amuns tidligere hustru, Amanuet (den usynlige gudinde) i løbet af det midterste rige. Mut menes at have eksisteret siden urtiden og eksisterede sammen med Nun, urvandet (muligvis fordi hun erstattede Amaunet, som var en af de gamle guder fra Ogdoad – de store otte – som levede i vandet).
Hun blev oprindeligt tilbedt som en lokal guddom, men steg til en fremtrædende position som gudernes dronning, da hendes mand, Amun, blev den vigtigste nationale gud under det Nye Rige. Theben blev hovedstad i Egypten, og de thebanske guder blev de nationale guder. Som følge heraf blev Mut også tæt forbundet med dronningen, nationens moder. Hun var særlig populær hos dronningerne i det attende og nittende dynasti, især hos farao Hatshepsut og Nefertari Merytnmut (“Nefertari, Mut’s elskede”), Ramessess II’s øverste hustru.
Da hendes mand Amun smeltede sammen med solguden Ra, som Amun-Ra, arvede Mut titlen “Ra’s øje” (en titel, der også er forbundet med bl.a. Sekhmet, Hathor, Tefnut, Bast og Wadjet). “Ra’s øje” var Ra’s datter i form af en løve, som legemliggjorde solens voldsomme varme. Mut var dog også “Mor til solen, i hvilken han stiger op” – hvilket gør hende til både mor og datter af solguden. Oprindeligt blev Montu (den thebanske krigsgud) anset for at være deres søn, men han blev erstattet af Khonsu (måneguden).
Den thebanske triade af Amun, Mut og Khonsu blev tilbedt i Amun-templet i Luxor (Ipet-Resyt). Selv om hendes tilbedelse var centreret omkring Theben, blev hun også tilbedt i Djannet (Tanis), Zau (Sais), Kharga-oaserne og Dakhla.
Mut var også tæt forbundet med en række andre gudinder som Isis og Nut, og blev tilbedt som medlem af en række sammensatte guder. Sammen med Isis og Nekhbet dannede hun den guddom, der blev kaldt “Mut-Isis-Nekhbet, den store Moder og Frue”. Hun var en bevinget gudinde med løvefødder, en erigeret penis og tre hoveder (hovedet af en løvinde, der bar Mins dobbelte fjerhovedbeklædning, hovedet af en kvinde, der bar Egyptens dobbelte krone, og hovedet af en grib, der bar Underegyptens røde krone).
Med Bast og Sekhmet var hun Sekhmet-Bast-Ra, en anden trehovedet guddom (hovedet af en løve med fjerklædte hovedbeklædning, en kvinde iført den dobbelte krone og en grib iført den dobbelte fjerklædte hovedbeklædning). I denne form beskrives hun i De Dødes Bog, hvor hun beskytter de døde mod at blive forstyrret. Hun blev også tilbedt som Mut-Wadjet-Bast, Mut-Temt og Mut-Sekhmet-Bast-Menhet.
I det Nye Rige var en af de mest populære helligdage Mut-festen i Theben en af de mest populære helligdage. En statue af gudinden blev anbragt på en bark og sejlede rundt i “Isheru” (den lille halvmåneformede hellige sø ved hendes tempel i Karnak). Der var også en fest i forbindelse med nytårsfesten, hvor Amons statue rejste fra sit tempel i Luxor ned til Karnak for at besøge hende. Oprindeligt var dette for frugtbarhedsgudinden Opet (muligvis et aspekt af Taweret), som en måde at sikre frugtbarhed for det kommende år.
Templet “Hwt-Mwt” (“Mut’s ejendom”) lå syd for Amen-Ras store tempel, med en allé af sfinkser, der nærmede sig det. Hun blev tilbedt der som “Mut, den store Isheru-dame, Himmelens dame, Gudernes dronning”. Mærkeligt nok er der kun få afbildninger af hende i sin gribform i dette tempel. Derimod er der talrige afbildninger af hende som Sekhmet, “Ra’s øje” – hvoraf en række ser ud til at være blevet transporteret fra Amenhotep III’s gravtempel på vestbredden. Det menes, at templet oprindeligt blev oprettet af Hatshepsut og Thuthmose III og derefter udvidet af Seti I, Ramses II, Ramses III og kong Tarqa (25. dynasti). Hun blev tilbedt frem til den romerske periode, hvor hendes tempel forfaldt.
Bibliografi
- The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt (2003) Richard H. Wilkinson
- Egyptian Mythology (1997) Simon Goodenough
- Gods of Ancient Egypt (1996) Barbara Watterson