Mere end et navnRediger
Men selv om navne i nogle moderne kulturer blot er etiketter og betegnelser, der adskiller en ting fra en anden, har Guds navne i den kristne teologi altid haft en meget dybere mening og betydning. I religiøs forstand er Guds navne ikke menneskelige opfindelser, men har guddommelig oprindelse og er baseret på guddommelig åbenbaring.
Veneration af Guds navn går tilbage til Det Gamle Testamente, og som i 2. Mosebog 20:7 hedder det i de ti bud: “Du må ikke gøre uretmæssig brug af HERREN din Guds navn”. Den kristne lære betragter dette bud ikke blot som et forbud mod at bruge Guds navn, men som et direktiv om at ophøje det gennem både fromme gerninger og lovprisning.
I den kristne lære er Guds navn ikke blot en etiket, men indebærer guddommelige mysterier, som kræver og forudsætter respekt og lovprisning. Louis Berkhof udtaler, at spørgsmålet omkring brugen og fortolkningen af Guds navne udgør en teologisk gåde, idet hans navne, eftersom Gud er “uendelig og uforståelig”, overskrider den menneskelige tanke, men alligevel giver de ham mulighed for at blive åbenbaret for mennesker, når han stiger ned til det, der er endeligt og forståeligt. Således er Guds navn altid blevet æret i den kristne tradition og har været forbundet med hans tilstedeværelse.
Guds navn, Guds vejRediger
Den kristne liturgis traditioner og salmesang har i lang tid understreget vigtigheden af at handle i Guds navn, f.eks. hedder det i Sanctus (som kan gå): “Velsignet er den, der kommer i Herrens navn”.
Gående tilbage til kirkefædre som Justin Martyr eller Kyrillus af Alexandria er Guds navn i den kristne lære blevet opfattet som en repræsentation af hele systemet af “guddommelig sandhed” åbenbaret for de troende “der tror på hans navn” som i Joh 1,12 eller “vandre i Herrens, vor Guds navn” i Mika 4,5. Dette fremgår yderligere af Jesu afskedstale til sine disciple ved afslutningen af den sidste nadver, hvor han henvender sig til Faderen og i Johannes 17:6 og 17:26 siger:
“Jeg har åbenbaret dit navn for de mennesker, som du har givet mig ud af verden.” (17:6) “Jeg har kundgjort dem dit navn, og jeg vil kundgøre det” (17:26)
I Åbenbaringen 3:12 er de, der bærer Guds navn, bestemt til det nye Jerusalem, som vil komme ned (til jorden) fra himlen. I den kristne lære kan selv Guds folk, selv om de bærer Guds navn, krænke Guds navn ved at overtræde Guds natur og ikke adlyde hans bud, som i Romerbrevet 2:24: “Thi Guds navn er blevet bespottet blandt hedningerne på grund af jer, som der står skrevet.”.
Helliget være dit navnRediger
Den første bøn i Fadervor er “Helliget være dit navn” og er rettet til “Vor Fader, som er i Himlene”. I sin prædiken fra det 4. århundrede “Helliget være dit navn, komme dit rige” henviste Gregor af Nyssa til Romerbrevet 2,24 og Ezekiel 36,23, hvori det hedder:
Og jeg vil hellige mit store navn, som er blevet vanæret blandt folkene, som I har vanæret midt iblandt dem, og folkene skal kende, at jeg er Herren, siger Herren, Herren, når jeg bliver helliget i jer for deres øjne.
Gregory erklærede, at den bøn, der indleder Fadervor, omhandler fornærmelser, tilsidesættelse og uopmærksomhed over for Guds navns ære og søger at afhjælpe dette gennem de troendes fromme handlinger. Moderne kristen teologi har videreført denne lære og tilføjer også, at afhjælpningen også omfatter Guds dom over dem, der ikke respekterer hans navn.
I Johannes 12:27 indgiver Jesus en bøn til Faderen og modtager et svar:
Fader, herliggør dit navn. Der kom da en stemme fra himlen, som sagde: “Jeg har både forherliget det og vil forherlige det igen.”
Den første forherligelse henviser til Matthæus 3,17: “Dette er min elskede søn, i hvem jeg har velbehag.” ved begyndelsen af Jesu tjeneste med hans dåb, og den anden til hans forestående korsfæstelse. I Johannes 12,30 forklarer Jesus således til mængden, der hører stemmen: “Denne stemme er ikke kommet for min skyld, men for jeres skyld”, og henviser dermed til hans korsfæstelse som det centrale element på vejen til frelse.
Andre bønner i forskellige kristne traditioner har fortsat henvist til Guds navn, f.eks. den katolske guldpil-bøn begynder med:
Må Guds allerhelligste, allerhelligste, allerhelligste, allerbedårende, allermest uforståelige og ubeskrivelige navn for evigt blive lovprist, velsignet, elsket, tilbedt og forherliget i himlen, på jorden og under jorden af alle Guds skabninger
Den udbredte brug af Jesus-bønnen i den østlige ortodokse kirke har også været forbundet med Guds navns kraft, med fortsatte teologiske diskussioner.