Fifty years ago this month, Gloria Steinem created a sensation with the first part of her two-parts series, “A Bunny’s Tale”. På det tidspunkt var Steinem et årti fra at blive berømt som medstifter af magasinet Ms, men hendes personlige beretning om at gå undercover for at arbejde som bunny i Playboy Club fængslede læserne og gav dem et indblik i en mandlig bastion, som kun få kendte fra første hånd.
“A Bunny’s Tale” udkom i maj- og juniudgaven af magasinet Show i samme år, som Betty Friedans The Feminine Mystique og Sylvia Plaths The Bell Jar blev udgivet. Det er hård konkurrence, men set i bakspejlet er det klart, at “A Bunny’s Tale” supplerer Friedan og Plath og fortjener at blive hædret, snarere end glemt, som det er blevet, for den seriøse muckraking-journalistik, den er.
Kernen i “A Bunny’s Tale” er Steinems overbevisning om, at den seksuelle revolution vil mislykkes, hvis mænd er de eneste, der får lov til at definere den. Ved at tage kampen op mod Playboy-magasinets grundlægger Hugh Hefner og hans Playboy-klubber viste Steinem, at hun kunne klare sig mere end godt mod en modstander med sit eget medieimperium. I 1960 nåede Playboy ud til en million læsere om måneden, og i 1963, da “A Bunny’s Tale” blev udgivet, var Playboy-klubberne blomstrende. Hefner, der havde startet Playboy i 1953, var på højdepunktet af sin indflydelse, og han var ikke tilfreds med at gøre sig selv rig. Han var i 1962 begyndt at skrive månedlige essays, som han insisterede på ville blive “den seksuelle revolutions emancipations-proklamation”. Steinem var ikke imponeret. Hun tøvede ikke med at behandle Hefners emancipationskrav som noget vrøvl. Hun gik efter ham, hvor han var mest sårbar, idet hun viste læserne, hvad det faktisk betød at arbejde i en Playboy Club.
“A Bunny’s Tale” har form af en dagbog og bevæger sig fra Steinems oprindelige beslutning om at tage aliaset Marie Catherine Ochs til hendes sidste dag på jobbet, hvor hun overhører en anden Bunny sige om en kunde: “Han er en rigtig gentleman. Han behandler dig lige så godt, uanset om du har været i seng med ham eller ej.” Ind i mellem lærer Steinem, hvad der kræves for at være Bunny. På klubbens ordre bliver hun testet for kønssygdomme, og efter hun er blevet ansat, får hun at vide, hvilke klubmedlemmer hun kan date (Number One-nøgleholderne), og hvilke hun ikke kan (alle de andre).
Hendes nye status giver ikke plads til at tvivle på, hvordan hun bliver betragtet. En vagt hilser på hende ved at råbe: “Her bunny, bunny, bunny, bunny!” Klubbens garderobemester stopper en plastikrenseripose ned foran i hendes Bunny-kostume for at øge hendes kavalergang.
Endeligt kommer jobbet ikke i nærheden af at betale den ugentlige løn på 200 til 300 dollars, som Playboy Club reklamerer med, at Bunnies tjener. Steinem og de andre Bunnies bliver i alle tilfælde snydt og snydt. Hun bemærker, at de skal betale for vedligeholdelse og rengøring af deres kostumer samt for de falske øjenvipper, som de forventes at bære. Klubben tager også 50 % af de første 30 dollars i drikkepenge, som de tjener på mad- og spiritusregninger, der bliver opkrævet. Det er en umulig fælde for Bunnies, hvis sårbarhed Steinem fangede ved at fortælle om deres prøvelser. Ved at anlægge denne tilgang til sin artikel gjorde Steinem det, som mange nye journalister gjorde i 1960’erne, da de gjorde deres personlige erfaringer centrale for de begivenheder, de rapporterede om. Tom Wolfe fulgte denne vej i The Electric Kool-Aid Acid Test, Norman Mailer i The Armies of the Night og Hunter Thompson i Hell’s Angels. I Steinems tilfælde var den store udfordring at modstå fristelsen til at slå ud efter dem, der skiftevis var nedladende og udnyttede hende. Hun måtte vide, at når “A Bunny’s Tale” udkom i trykken, ville hun blive beskyldt for at udnytte sit gode udseende. En ubehøvlet kvinde, som Playboy Club gjorde det klart i sine reklamer, kunne ikke være en Playboy Bunny. Siden “A Bunny’s Tale” udkom første gang, har den fået sit eget liv. I 1985 blev “A Bunny’s Tale” lavet til en ABC-tv-film med Kirstie Alley i hovedrollen, og i dag har Steinems historie, som hun omdøbte til “I Was a Playboy Bunny”, da hun inkluderede den i en samling af sine egne tekster, bevaret sin friskhed.
I den skriveklasse, jeg underviser på college, giver jeg ofte “A Bunny’s Tale” til studerende, som ønsker at lave førstepersonsrapportering. De fleste af dem begynder med at vide, at de ikke ved, hvem Gloria Steinem er, og at de ikke er bekendt med magasinet Ms. Alt det betyder dog ikke noget, når de har læst “A Bunny’s Tale”. De er begejstrede for Steinems vovemod, og de genkender en ligesindet ånd, når de læser hende.
{{topLeft}}}
{{bottomLeft}}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger