Det är inte säkert att det är effektivt att ta fiskoljetillskott för att förebygga kardiovaskulära sjukdomar och cancer, enligt en ny studie. Cathy Scola/Getty Images hide caption
toggle caption
Cathy Scola/Getty Images
Att ta tillskott av fiskolja för att förebygga hjärt- och kärlsjukdomar och cancer kanske inte är effektivt, visar en ny studie.
Cathy Scola/Getty Images
Många människor tar rutinmässigt kosttillskott som D-vitamin och fiskolja i hopp om att kunna avvärja stora dödliga sjukdomar som cancer och hjärtsjukdomar.
Men bevisen för de eventuella fördelarna med kosttillskotten har varit blandade.
Nu har efterlängtad statligt finansierad forskning gett några av de tydligaste bevisen hittills för nyttan med att ta kosttillskott. Och resultaten – som publicerats i två artiklar – är mestadels en besvikelse.
”Båda försöken var negativa”, säger dr Lawrence Fine, chef för avdelningen för klinisk tillämpning och förebyggande vid National Heart, Lung, and Blood Institute, en del av National Institutes of Health, som finansierade studierna.
”Sammantaget visade de att varken fiskolja eller D-vitamin faktiskt minskade förekomsten av hjärtsjukdomar eller cancer”, säger Fine.
Resultaten presenterades vid American Heart Associations vetenskapliga sessioner i Chicago och publicerades online på lördag i The New England Journal of Medicine. Den ena artikeln fokuserade på D-vitamintillskott och den andra på fiskolja.
Dessa försök omfattade nästan 26 000 friska vuxna i åldern 50 år och äldre utan någon historia av cancer eller hjärtsjukdom som deltog i forskningsprojektet VITAL. Tjugo procent av deltagarna var afroamerikaner.
En del av deltagarna tog antingen 1 gram fiskolja – som innehåller omega-3-fettsyror – plus 2 000 internationella enheter D-vitamin dagligen. Andra intog samma dos D-vitamin plus placebo, medan andra intog samma dos fiskolja plus placebo. Den sista gruppen tog två placebos. Efter mer än fem år kunde forskarna inte hitta någon generell fördel.
Men även om de övergripande resultaten var en besvikelse tycktes det finnas en gynnsam effekt när det gällde en aspekt av hjärtsjukdomar och fiskolja: hjärtattacker.
En sekundär analys visade att om man tog fiskolja minskade risken för hjärtattack med cirka 28 procent, vilket är ett ”statistiskt signifikant” resultat, säger Dr. JoAnn Manson, som är chef för divisionen för förebyggande medicin vid Brigham and Women’s Hospital i Boston. Hon ledde forskningen.
De som verkade gynnas mest var personer som vanligtvis inte äter mycket fisk i sin dagliga kost, liksom afroamerikaner, säger Manson.
Afroamerikaner i studien upplevde en 77 procent lägre risk för hjärtinfarkt jämfört med om de fick placebo, vilket är en ”dramatisk minskning”, säger Manson. Ytterligare forskning behövs för att bekräfta dessa resultat, tillägger hon, men ”under tiden skulle det vara rimligt för afroamerikaner att prata med sina vårdgivare om huruvida de kan vara kandidater för att ta fiskoljetillskott”.
I en ledare som också publicerades i New England Journal of Medicine tar författarna dr John F. Keaney och dr Clifford J. Rosen avstånd från en del av analysen i studien och skriver att de positiva fynden om hjärtinfarkter och afroamerikaner och personer som inte äter mycket fisk måste tolkas med försiktighet.
Det fanns inga allvarliga biverkningar, såsom blödningar, höga kalciumnivåer i blodet eller gastrointestinala symtom som upptäcktes med något av tillskotten.
Manson och hennes kollegor planerar att ytterligare analysera sina data och leta efter eventuella kopplingar mellan D-vitamin och fiskolja och kognitiv funktion, autoimmuna sjukdomar, luftvägsinfektioner och depression. Tidigare forskning tyder på att tillskotten kan ha viss nytta för dessa tillstånd.
Under tiden säger Lawrence Fine, tjänsteman vid NIH, att du inte ska kasta din fiskolja och D-vitamin.
”Vid denna tidpunkt, om man funderar på tillskott, antingen omega-3 eller D-vitamin, är nästa steg att prata med din läkare eller vårdgivare”, säger Fine.
Fine och Manson betonar att D-vitamin och de omega-3-fettsyror som finns i fiskolja är viktiga näringsämnen, men att det bästa sättet att få i sig dem är som en del av en välbalanserad kost. Det innebär bland annat att äta fet fisk som sardiner, tonfisk och lax samt D-vitaminberikade spannmål, mjölk och apelsinjuice.
I en annan studie som presenterades vid samma möte undersöktes om ett ämne som härrör från en komponent i fiskolja, känt som icosapent etyl, skulle kunna minska negativa händelser hos personer som redan har kardiovaskulära riskfaktorer, som till exempel åderförkalkning, diabetes eller höga blodfetter, så kallade triglycerider.
Denna studie visade att det fanns en 25-procentig riskminskning för patienter som tog extraktet. Dessa patienter var mindre benägna att dö av hjärtsjukdom, få en hjärtattack eller stroke, läggas in på sjukhus för bröstsmärta eller behöva ingrepp som angioplastik, stentning eller bypass-kirurgi, rapporterade forskarna.
”Vi rapporterar en anmärkningsvärd grad av riskreducering”, säger Dr. Deepak Bhatt, som ledde studien och är kardiolog vid Brigham and Women’s Hospital.
Studien, som också var en randomiserad klinisk prövning, följde deltagarna i genomsnitt i fem år. De frivilliga tog icosapent etyl, som säljs under varumärket Vascepa och utvecklades av Amarin Corporation, som finansierade Bhatts forskning.
Produkten är receptbelagd och endast tillgänglig för patienter med höga triglycerider. Men företaget förväntas ansöka om FDA-godkännande inom nästa år för att utöka behandlingen till att omfatta alla högriskpatienter med kardiovaskulära sjukdomar.