Het nemen van visoliesupplementen om hart- en vaatziekten en kanker te voorkomen, is misschien niet effectief, suggereert een nieuwe studie. Cathy Scola/Getty Images hide caption
toggle caption
Cathy Scola/Getty Images
Het innemen van visoliesupplementen ter voorkoming van hart- en vaatziekten en kanker is mogelijk niet effectief, suggereert een nieuwe studie.
Cathy Scola/Getty Images
Veel mensen nemen routinematig voedingssupplementen zoals vitamine D en visolie in de hoop belangrijke moordenaars zoals kanker en hartziekten af te wenden.
Maar het bewijs over de mogelijke voordelen van de supplementen is gemengd.
Nu, langverwachte door de overheid gefinancierde onderzoek heeft een aantal van de duidelijkste bewijzen tot nu toe over het nut van het nemen van de supplementen opgeleverd. En de resultaten – gepubliceerd in twee papers – zijn meestal teleurstellend.
“Beide trials waren negatief,” zegt Dr. Lawrence Fine, hoofd van de klinische toepassing en preventie tak van het National Heart, Lung, and Blood Institute, een onderdeel van de National Institutes of Health, die de studies financierde.
“In het algemeen toonden ze aan dat noch visolie noch vitamine D daadwerkelijk de incidentie van hartaandoeningen of kanker verlaagde,” zegt Fine.
De resultaten werden gepresenteerd op de American Heart Association Scientific Sessions in Chicago en zaterdag online gepubliceerd door The New England Journal of Medicine. Een paper richtte zich op vitamine D-suppletie, en de andere richtte zich op visolie.
Bij de proeven waren bijna 26.000 gezonde volwassenen van 50 jaar en ouder betrokken, zonder voorgeschiedenis van kanker of hartaandoeningen, die deelnamen aan het VITAL-onderzoeksproject. Twintig procent van de deelnemers was Afro-Amerikaans.
Sommige van de deelnemers namen ofwel 1 gram visolie – die omega-3 vetzuren bevat – plus 2.000 internationale eenheden vitamine D per dag. Anderen consumeerden dezelfde dosis vitamine D plus een placebo, terwijl anderen dezelfde dosis visolie innamen plus een placebo. De laatste groep nam twee placebo’s. Na meer dan vijf jaar konden de onderzoekers geen algemeen voordeel vinden.
Hoewel de algemene resultaten teleurstellend waren, leek er een gunstig effect te zijn als het ging om één aspect van hartaandoeningen en visolie: hartaanvallen.
Een secundaire analyse toonde aan dat het nemen van visolie het risico op een hartaanval met ongeveer 28 procent verlaagde, wat een “statistisch significante” bevinding is, zegt Dr. JoAnn Manson, die hoofd is van de afdeling preventieve geneeskunde in het Brigham and Women’s Hospital in Boston. Zij leidde het onderzoek.
Degenen die er het meest van leken te profiteren waren mensen die normaal gesproken niet veel vis eten in hun dagelijkse voeding, evenals Afro-Amerikanen, zegt Manson.
Afro-Amerikanen in de studie ervoeren een 77 procent lager risico op een hartaanval in vergelijking met het nemen van een placebo, wat een “dramatische vermindering” is, zegt Manson. Verder onderzoek is nodig om deze bevindingen te bevestigen, voegt ze eraan toe, maar, “in de tussentijd zou het redelijk zijn voor Afro-Amerikanen om met hun zorgverleners te praten over de vraag of ze misschien kandidaten zijn voor het nemen van visoliesupplementen.”
In een redactioneel artikel dat ook is gepubliceerd in de New England Journal of Medicine, nemen auteurs Dr. John F. Keaney en Dr. Clifford J. Rosen aanstoot aan sommige analyses in de studie en schrijven dat de positieve bevindingen over hartaanvallen en Afro-Amerikanen en individuen die niet veel vis eten, met de nodige voorzichtigheid moeten worden geïnterpreteerd.
Er waren geen ernstige bijwerkingen, zoals bloedingen, hoge calciumspiegels in het bloed of gastro-intestinale symptomen gevonden met beide supplementen.
Manson en haar collega’s zijn van plan om hun gegevens verder te analyseren en te kijken naar mogelijke verbanden tussen vitamine D en visolie en cognitieve functie, auto-immuunziekten, infecties aan de luchtwegen en depressie. Eerder onderzoek suggereert dat de supplementen enig voordeel kunnen hebben voor deze aandoeningen.
In de tussentijd, zegt NIH-functionaris Lawrence Fine, gooi je visolie en vitamine D niet weg.
“Op dit punt, als men denkt aan suppletie, hetzij omega-3s of vitamine D, is praten met uw arts of zorgverlener de volgende stap,” zegt Fine.
Fine en Manson benadrukten dat vitamine D en de omega-3 vetzuren in visolie belangrijke voedingsstoffen zijn, maar dat de beste manier om ze binnen te krijgen is als onderdeel van een goed uitgebalanceerd dieet. Dat omvat het eten van vette vis zoals sardines, tonijn en zalm, en met vitamine D verrijkte granen, melk en sinaasappelsap.
Een andere studie die op dezelfde bijeenkomst werd gepresenteerd, onderzocht of een stof die is afgeleid van een bestanddeel van visolie, bekend als icosapent ethyl, ongunstige gebeurtenissen zou kunnen verminderen bij mensen die al cardiovasculaire risicofactoren hebben, zoals aderverkalking, diabetes of hoge bloedvetten bekend als triglyceriden.
Over het geheel genomen bleek uit die studie dat er een risicovermindering van 25 procent was voor patiënten die het extract namen. Deze patiënten hadden minder kans om te sterven aan hartaandoeningen, een hartaanval of beroerte te krijgen, in het ziekenhuis te worden opgenomen voor pijn op de borst of procedures zoals angioplastiek, stenting of bypassoperatie nodig te hebben, rapporteerden onderzoekers.
“We melden een opmerkelijke mate van risicovermindering,” zegt Dr. Deepak Bhatt, die de studie leidde en cardioloog is in het Brigham and Women’s Hospital.
De studie, die ook een gerandomiseerde klinische studie was, volgde de deelnemers gemiddeld vijf jaar lang. De vrijwilligers namen icosapent ethyl, dat wordt verkocht onder de merknaam Vascepa en is ontwikkeld door de Amarin Corporation, die het onderzoek van Bhatt financierde.
Het product is alleen op recept verkrijgbaar voor patiënten met hoge triglyceriden. Maar het bedrijf zal naar verwachting in het komende jaar goedkeuring van de FDA aanvragen om de behandeling uit te breiden tot alle cardiovasculaire patiënten met een hoog risico.