Vad innebär förmyndarskap för en äldre förälder? Enkelt uttryckt innebär förmyndarskap att en familjevårdare som accepterar förmyndarskap för en äldre förälder går med på en högre ansvarsnivå. I detta ansvar ingår att fatta bra medicinska och dagliga vårdbeslut för en äldre förälder.
Få insikter om vad förmyndarskap innebär
Du kanske undrar hur man får förmyndarskap för en äldre förälder. Om så är fallet ger detta kostnadsfria on-demand 18-minuters webbseminarium insikter om vad förmyndarskap innebär, medicinskt beslutsfattande, rättslig oförmåga och ansvaret som familjeförmyndare. Läs mer om denna onlinekurs, How to Get Guardianship, som hjälper anhörigvårdare att ta de steg som krävs för att erhålla legal vårdnad om en förälder utan eller med en advokat.
Ett svårt beslut kan fattas om att utse professionella vårdnadshavare i stället för en familjeförmyndare på grund av familjekonflikter och meningsskiljaktigheter. Den känslomässiga stressen i samband med familjestrider orsakar permanenta skador på relationerna med äldre föräldrar. Oenigheter inom familjen är också kontraproduktiva för vården av en äldre förälder.
Hälsovårdspersonal och andra yrkesverksamma som arbetar med förmyndare, saknar förståelse för ”vad innebär förmyndarskap för en äldre förälder?”. Förmyndarens ansvar är betydande på grund av det juridiska ansvaret att agera och förespråka vården av en äldre förälder.
Vad är förmyndarskap?
Förmyndarskap är ett sistahandsalternativ som kräver ett domstolsförhör och en bekräftelse på oförmåga av sjukvårdspersonal. Förmyndarskap för en äldre förälder innebär att en person, en familjemedlem eller en professionell person, utses av domstolen för att fatta medicinska beslut och sköta den dagliga vården.
När en äldre förälder behöver en förmyndare kan det finnas oenighet om behovet av en förmyndare. Den äldre föräldern kan vara oenig. Oenighet kan förekomma mellan vuxna barn och andra familjemedlemmar. I vissa situationer erkänner den äldre föräldern att han eller hon behöver hjälp.
Beslutet att gå vidare med förmyndarskap resulterar i blandade känslor hos vuxna barn eller en make/maka. Även om man tror att beslutet är rätt kan det kännas obekvämt att fatta beslutet, särskilt om andra familjemedlemmar inte håller med.
När är förmyndarskap nödvändigt?
Utnämningen av en förmyndare är en allvarlig process. Förmyndarskap ger ett absolut beslutsfattande och befogenheter som gör det möjligt för förmyndaren att fatta medicinska beslut och hantera vården. Besluten ska fattas i den äldre förälderns bästa intresse.
En förmyndare utses för en äldre förälder som diagnostiserats med en kognitiv funktionsnedsättning som demens eller Alzheimers sjukdom. Hjärnskador eller andra allvarliga hälsotillstånd leder också till kognitiv nedsättning. Vissa äldre föräldrar når ett skede i livet där hälsoproblemen är överväldigande och de är oförmögna att fatta bra beslut om vård. I dessa situationer är förmyndarskap lämpligt.
På grund av kognitiv nedsättning, hjärnskador eller andra allvarliga hälsotillstånd blir det svårt för äldre föräldrar att utvärdera information och fatta bra beslut. Att interagera med vårdpersonal som har ont om tid eller som är otåliga mot äldre är en utmaning även för vuxna barn. Lägg till utmaningen med dålig hörsel, dålig syn, att man inte mår bra eller att man tänker långsammare och denna typ av självförtroende blir extremt utmanande för äldre föräldrar.
Dokumentation måste lämnas in tillsammans med vårdnadsansökan till domstolen som styrker graden av kognitiv funktionsnedsättning och bevis för dåligt beslutsfattande. En medicinsk bedömning som kan inkludera en neuropsykologisk bedömning krävs.
Omstridda förmyndarutredningar
Omstridda, snarare än överenskomna, förmyndarutredningar förekommer. Ett ifrågasatt förhör är när den äldre föräldern, de vuxna barnen eller andra familjemedlemmar är oense om behovet av förmynderskap. Oenighet kan också uppstå om den föreslagna förmyndaren.
En mängd olika problem resulterar i ifrågasatta utfrågningar. Det handlar bland annat om att föräldrarna väljer att utse en professionell person eftersom det finns en oro för att ett vuxet barn inte skulle vara ett bra val. Vuxna barn protesterar mot att utse familjemedlemmar till förmån för en professionell person på grund av långvariga relationsproblem. I situationer där familjekonflikter är normen kan det vara ett bättre val att utse en professionell person.
Omtvistade utfrågningar kan, beroende på situationen, vara kostsamma. Familjemedlemmar som motsätter sig förmyndarskapet står för sina juridiska kostnader. Juridiska kostnader drabbar även den äldre förälder för vilken förmyndarskapet är anhängigt.
Fördelar med förmyndarskap och förvaltarskap
Familjemedlemmar som utses till förmyndare kan uppleva dag in och dag ut strider med äldre föräldrar och syskon. Det uppstår meningsskiljaktigheter om hur och var vården ska ges. Pengar kan också vara ett tvisteämne eftersom det kan finnas en oro över att spendera klokt för vård.
I de flesta situationer, när en förmyndare utses, utses också en konservator. En konservators ansvar är att förvalta pengar och egendom. I familjesituationer kan en familjemedlem utses till både förmyndare och förvaltare.
När professionella personer utses kan de inte fungera som båda. Att ha separata yrkesutövare utsedda möjliggör tillsyn och ett system för kontroll och balans.
En konservator är en person som har liknande ansvarsområden som förmyndaren, men som förvaltar pengar och egendom i stället för hälsa och dagligt liv. Om det finns medel har förmyndaren befogenhet att anlita vårdbiträde. Denna assistans kan vara en lokal vårdledare som samordnar vården.
Annan assistans kan omfatta hemvårdare, dagvård för vuxna eller olika typer av terapier. Medlen kan också betala för assisterat boende eller en annan typ av vårdkommun.
Fördelen med att ha en förvaltare är att denna person har ett ansvar för att förvalta medlen i den äldre förälderns bästa intresse. Även om familjemedlemmar kan vara oense med konservatorn – förutsatt att förmyndaren inte också är konservator – är det ett skydd för förmyndaren och den äldre föräldern att ha en separat person som förvaltar pengarna.
Målet med förmynderskap och förvaltarskap är att se till att medlen används till förmån för den äldre föräldern. Pengar bevaras inte för att garantera vuxna barn ett arv.
Få förstår förmyndaransvaret
Under mina drygt tjugo år som professionell vårdare har jag fungerat som förmyndare för många av mina klienter. Jag träffade läkare, sjuksköterskor, samhällsvård, personal, hemtjänst, hemsjukvård och hospicepersonal som inte hade någon aning om betydelsen av mitt juridiska ansvar.
Professionella försökte skynda på interaktionerna. Vissa vårdgivare ville fatta enkla beslut i stället för att ta sig tid att utreda och fatta rätt beslut. Hälso- och sjukvårdspersonal har bråttom och försöker hålla sig till dagliga scheman, vilket gör att färdigheter i att föra talan är ett måste för alla vårdnadshavare.
Svårigheterna med att hantera vården av flera patienter och att hålla kvar familjemedlemmar är svåra för vård- och omsorgspersonal. Bara att hålla sig med det dagliga ansvaret kan vara en utmaning. Tidspress kan resultera i begränsat deltagande i fortbildning som stöder vården av äldre patienter.
Oenighet med sjukvårdspersonal
Som professionell vårdnadshavare har det funnits situationer där jag visste mer om sjukdomen än sjukvårdspersonal som ville att jag skulle gå med på att avbryta medicineringen eller neka behandling. Eftersom jag var intresserad av bättre vård än genomsnittet för mina klienter ägnade jag tid åt att forska och lära mig om medicinska tillstånd. Det fanns situationer där jag hade forskningen och fakta för att bevisa att rekommendationen som läkaren gav var felaktig och sannolikt skulle skada min klient.
I min erfarenhet ser en hög procentandel av vårdpersonalen äldre föräldrar som gamla och ovärdiga till vård. Mina klienter blev avskrivna av rehabiliterings- och vårdhemspersonal på grund av stela scheman och mina klienters behov av flexibilitet. Denna fördomsfullhet gäller särskilt för äldre föräldrar med demensdiagnos.
Värdet av färdigheter i att företräda en person
Vårdnadshavare måste fatta bra beslut, inte enkla beslut. För vårdnadshavare som är säkra på att ha färdigheter i att företräda sin sak är det en bekväm aktivitet att vara oense med sjukvårdspersonal. För vissa familjevårdares del är meningsskiljaktigheter skrämmande och konflikter obekväma.
Många gånger var jag tvungen att förklara ”vad innebär förmyndarskap för en äldre förälder” för yrkesverksamma. Jag förklarade mitt ansvar att vara noggrann och försiktig i beslutsfattandet i ett försök att få samarbete och förståelse.
Och även om sjukvårdspersonalen inte gillade mitt detaljerade engagemang eftersom det krävde tid som de kanske inte hade haft, förstod de flesta mitt juridiska ansvar efter noggranna förklaringar. Jag sade rent ut att det var jag som var ansvarig inför domaren för resultaten av de medicinska besluten, inte de.
Många av mina äldre klienter kunde inte längre bedöma information eller fatta medicinska beslut på grund av Alzheimers sjukdom, en hjärnskada eller ett annat tillstånd. De var oförmögna att företräda sig själva. När jag utsågs berodde det på att den äldre förälderns barn inte kunde samarbeta, att en familjemedlem inte ville tjänstgöra eller att det inte fanns någon familj tillgänglig lokalt som kunde tjänstgöra.
Guardianship Decision-Making
En person som utses till förmyndare har total beslutanderätt. Beslutsbefogenhet innebär inte att förmyndaren för en äldre förälder kan göra vad han eller hon vill. Det finns normer för beslutsfattande.
En av vägarna för beslutsfattande är begreppet substituted judgment. Substituerad bedömning innebär att förmyndaren fattar samma beslut som om den äldre föräldern hade beslutat själv.
Substituerat beslutsfattande gynnas av att man har en historia tillsammans med den äldre föräldern när det gäller diskussioner om ”vad jag vill ha när eller om”. Äldre föräldrar som har en familjevårdaren kan fortfarande uttrycka sina önskemål om vad de vill ha för vård.
Vad jag vill ha när eller om (detta händer)
Det är mycket viktigt att ha diskussioner med äldre föräldrar om vård. Att dokumentera dessa diskussioner är ännu viktigare. Att känna till dessa önskemål stöder idén om ”vad innebär förmyndarskap för en äldre förälder?”
Förmyndarskap för en äldre förälder innebär att förmyndaren inleder rimliga och genomtänkta åtgärder för att följa upp den äldre förälderns önskemål om vård. Dessa önskemål kan omfatta att stanna hemma så länge som möjligt. En annan förälder kanske ser fram emot att flytta till ett assisterat boende.
Preferenser för vård skiljer sig åt. Vårdnadshavaren kan tro att en äldre förälder vill ha en sak tills frågan ställs. Äldre föräldrar har också farhågor som inte alltid uttrycks till vuxna barn.
I situationer där det är för sent och den äldre föräldern inte kan uttrycka sina önskemål kan det vara möjligt att fråga en annan familjemedlem som en moster, farbror eller vän. Vårdnadshavaren måste göra allt som krävs för att fatta rätt beslut för den äldre föräldern.
Vårdnad och skyldigheten att sköta omsorgen
Rollerna och ansvaret för omsorgsarbetet gäller för vårdnadshavarens ansvar att sköta omsorgen om de äldre föräldrarna. Dessa ansvarsområden omfattar att hantera den dagliga vården i hemmet eller i ett vårdboende. Kommunicera med sjukvårdspersonal om vårdbehov. Förespråka med tjänsteleverantörer.
Dessa ansvarsområden kan bli komplicerade när antalet personer som är involverade i vården av en äldre förälder ökar. Detta är den tid då vårdgivarens stress, ångest och frustration ökar. Här är några exempel:
1 Arbeta för att samordna receptbelagda mediciner med försäkringsbolaget, apoteket, läkaren och en vårdcentral om en sådan är inblandad.
2 Hantera vårdpersonal i hemmet. Att anlita ett hemvårdsföretag är inte en automatisk lösning. Det krävs tid för att övervaka och hantera vårdpersonalen.
3 Att placera en äldre förälder på ett vårdboende är inte heller någon garanti för att vården uppfyller förväntningarna. Innan du flyttar en äldre förälder bör du se till att det finns en tydlig förståelse för den vårdnivå som samhället tillhandahåller.
4 Det kan vara en utmaning att förespråka vårdinsatser inom hälso- och sjukvården. Vårdnadshavare som saknar erfarenhet har ansvaret för att lära sig om medicinska tillstånd och problem.
Tips och lösningar finns för de dagar då vårdandet blir för mycket.
Vårdnad: Skillnader från delstat till delstat
Tillstånd och terminologin för förmyndare och förvaltare skiljer sig åt från delstat till delstat. I vissa stater innebär titeln konservator att man är konservator för personen (medicinsk) och boet (pengar och egendom).
Vissa stater är mer avancerade när det gäller tillgången till professionella förmyndare och konservatorer. Andra stater har ett kontor för offentligt förmyndarskap som tar emot ärenden för personer med låg inkomst och tar emot en del privata klienter.
Situationen är likartad när det gäller advokater som arbetar med bodelningsplanering, äldrelagstiftning och bodelningsförrättningar. I situationer med förmyndarskap är advokater som specialiserat sig på detta område ovärderliga.
Prevalens av demens i den åldrande befolkningen
I takt med att befolkningen fortsätter att åldras kommer frågan om vad innebär förmyndarskap för en äldre förälder att fortsätta som en diskussion. Många personer över 85 år har en demenssjukdom som är odiagnostiserad.
Äldre föräldrar som lever ensamma är i riskzonen om familjen inte är tillgänglig för att ge stöd. Om du är osäker på de tidiga tecknen på demens finns en lista med tips om tecken och vikten av diagnos.
Chroniska sjukdomar ökar också. Kronisk sjukdom är en diagnos som inte är omedelbart livshotande men som påverkar kvaliteten på det dagliga livet. Kroniska sjukdomar inkluderar hjärtsjukdomar, diabetes, astma och andningssvårigheter, cancer och artrit.
Att bli mer medveten om effekterna av kroniska sjukdomar är viktigt för vårdnadshavare eftersom dessa sjukdomar påverkar den äldre förälderns förmåga att bo kvar hemma.
Hög kontakt, hög beröring krävs av vårdnadshavare för att delta i läkarbesök och för att lära sig om medicinska behandlingar. Att hantera den medicinska vården är vårdnadshavarens främsta ansvar.
Support till vårdgivare är värdefullt
För alla vårdgivare är stöd till vårdgivare värdefullt. Vårdande är en oväntad roll. Att bli vårdnadshavare för en äldre förälder höjer ansvarsnivån.
Om du är vårdare vet du att det dagliga ansvaret ökar. Du vet att vårdansvaret kommer att bli mer tidskrävande och komplicerat.
Vårdnadsstöd erbjuder lösningar på vanliga vårdproblem. Att ha tillgång till en expert stödjer självförtroende i beslutsfattandet och självkänsla. Stöd till vårdgivare hjälper till att lindra stress, ångest, frustration och överväldigande som är vanliga i vårdgivarsituationer.
Denna webbplats erbjuder stöd genom biblioteket, månatliga nyhetsbrev och en gemenskap för vårdgivare på nätet. Vänta inte. Ta nästa steg för att lindra stressen och osäkerheten i vården.
Pamela D. Wilson, MS, BS/BA, CG, CSA är en nationell expert på vårdarbete, förespråkare och talare som löser problem med vårdarbete. Sedan 1999 har hon varit en direkt tjänsteleverantör som domstolsförordnad förmyndare, fullmakt och vårdledare. Som svar på behovet av lättillgänglig, korrekt, tillförlitlig och trovärdig information erbjuder Pamela stöd och program på nätet för vårdgivare för att lösa vårdproblem, öka kunskaperna om hälso- och sjukvård och främja självförtroende. Hon samarbetar med yrkesverksamma inom områdena bodelning, äldrelagstiftning och bodelning, finansiell planering och hälso- och sjukvård för att öka medvetenheten om och känsligheten för familjeomsorg och hälso- och sjukvårdsfrågor.