Professor Daniel Mills: En av de saker som många människor kommenterar är att hundar verkar vara naturligt inställda på dem och kunna känna deras humör och vad som helst. En del av vårt arbete här är faktiskt att undersöka den vetenskapliga grunden för detta.
Världrivare: Nyckeln till hundens förmåga att läsa av våra känslor kan ligga i något som vi alla gör utan att veta om det.
Professor Daniel Mills: När vi uttrycker våra känslor i våra ansikten gör vi det inte symmetriskt. Det har visat sig att om man tar någons ansikte när de uttrycker någon känsla, som lycka eller ilska eller något liknande, så finns det en skillnad mellan vänster och höger sida.
Föreläsare:
Professor Daniel Mills: ”Det är en mycket annorlunda sammansättning av ansikten som består av två högra eller två vänstra sidor: En av teorierna är att våra känslor kanske presenteras mer trovärdigt på den högra sidan av ansiktet och att det är den sidan som vi ställer in oss på. Och när vi tittar på ett ansikte har vi vad som är känt som en naturlig vänsterblicksbias. Så vi tittar naturligt mycket mer åt vänster, det vill säga höger sida av någons ansikte.
Föreläsare: Det har visat sig att vi nästan alltid tittar åt vänster först när vi ser ett mänskligt ansikte. Daniel Mills ville ta reda på om hundar använder samma trick för att läsa mänskliga ansikten.
Professor Daniel Mills: Vi trodde att det var ganska unikt för människor att byta blickriktning tills vi började titta på hundar.
Föreläsare: För att testa teorin återskapade hans team detta experiment med hundar.
Forskare: Muz, vad är det där?
Vidare: ”Muz, vad är det där?
Vidare: De presenterade en serie bilder som visade människoansikten, hundansikten och livlösa föremål, och registrerade riktningen på hundens blick med en videokamera.
Vetenskapsman: ”Muz, det är en vetenskaplig fråga: (visselpipa) Vi fann att hundar när de tittar på bilder med hundansikten eller föremål tittar slumpmässigt åt vänster eller höger.
Föreläsare: ”Vi har funnit att hundar som tittar på bilder med hundansikten eller föremål tittar slumpmässigt åt vänster eller höger: Men när det gällde mänskliga ansikten gjorde de en anmärkningsvärd upptäckt.
Forskare: Så nu har vi Taz som tittar på ett mänskligt ansikte. Så först tittar hon i mitten av skärmen. Och här är den första ögonrörelsen till vänster. Hon är i mitten och hon går åt vänster. Och sedan kommer hunden att vara ännu mer till vänster. Så nu är det här Muz, och då kan vi riktigt väl se att det här är en vänsterblick. Från här till här kan vi se det vita här. Hon rör till och med sitt huvud.
Narrator: Så vitt vi vet har inget annat djur det här förhållandet till det mänskliga ansiktet. Hundar gör inte detta med varandra. Otroligt nog verkar det som om de har skaffat sig en ny färdighet som gör att de kan läsa av våra känslor.
Professor Daniel Mills: Att kunna upptäcka när någon är arg eller potentiellt kommer att vara skadlig för dem, man kan förstå att det kan finnas en biologisk fördel med att kunna läsa av människors känslor. På samma sätt är det logiskt att en hund närmar sig någon när den ler. Om hundar kan läsa av människans känslor, och de vetenskapliga bevisen börjar alltmer peka i den riktningen, kommer detta att utgöra grunden för ett mycket starkt band mellan människa och hund.
Föreläsare: Bevis som dessa verkar underbygga vår övertygelse om att hundar förstår oss på ett sätt som andra djur inte kan göra.