En krokodilliknande kajman blev lunch för en jaguar i brasilianska Pantanal, och en djurfotograf var på plats för att dokumentera varje hemsk minut.
Den brittiska naturfilosofen Chris Brunskill sköt nästan 50 gigabyte bilder av jaguar-kaiman-matchen, som slutade när den stora katten släpade in sitt byte i den täta skogen vid stranden av Rio Tres Irmaos. Även om kaimaner verkar mer lämpade för jakt än för att bli jagade är de en vanlig måltid för brasilianska jaguarer (Panthera onca). Den här var dock ett ambitiöst mål för den unga jaguaren. Brunskill skrev på sin Facebook-sida att det var den största jacarekaiman han någonsin sett längs flodbankerna i det sumpområde som kallas Pantanal.
”Efter en lång kamp immobiliserade hon den gigantiska reptilen med det karaktäristiska jaguarbettet på baksidan av skallen och släpade sedan det enorma kadaveret i över tjugo minuter över en öppen strand in i ett tjockt skydd”, skrev Brunskill.
Skallkrossande jägare
Jaguarer är den enda kvarvarande arten i släktet Panthera som finns i Nya världen. De lever främst i Sydamerika och den södra delen av Centralamerika, även om enstaka vandrare dyker upp i södra Arizona. Arten brukade sprida sig över hela den amerikanska sydvästra delen, men fångades och sköts för att ge plats åt boskapsskötsel och annan mänsklig verksamhet.
I Pantanal, en enorm tropisk våtmark som till största delen ligger i Mato Grosso do Sul i Brasilien, förföljer jaguarer fortfarande sina byten. De äter minst 85 olika arter, enligt en rapport från 1996 från den internationella naturvårdsunionens (IUCN) specialgrupp för katter.
Caiman är en av dessa arter. Jacare, eller yacare, kaimaner är vanliga arter i Pantanal, enligt bevarandesajten crocodilian.com. Vuxna individer blir mellan 2,5 och 3 meter långa. Jaguarer kan ha utvecklats specifikt för att jaga byten som kaimaner: Enligt IUCN:s rapport kan deras tjocka käkar, kraftiga skallar och unika tendens att döda genom att bita sig igenom bytets skalle vara anpassningar som gjorde det möjligt för jaguarer att jaga välbeväpnade reptildjur som kaimaner och sköldpaddor.
Rovdjursmatchning
Andra favoritföda för jaguarer är hjortar och tapirer samt capybaror, som är världens största gnagare. Faktum är att jaguaren som fångades på Brunskills fotografier laddade en grupp capybaror flera gånger innan den kastade sig över kajmanen, skrev han. Tidigare under sin resa till regionen tog Brunskill ett fotografi av en annan jaguar som förföljde capybaror vid flodbanken och en tredje stor katt som hoppade från flodbanken ner i vattnet i ett misslyckat försök att fånga en kajman.
Brunskill har fotograferat kamper mellan kajmaner och jaguarer tidigare, bland annat bilder som skapade rubriker 2014. (Den gången kom kajmanen undan.) Kajmaner verkar för sin del sällan döda jaguarer. Enligt Crocodilian.com föredrar de mindre listiga byten, bland annat fiskar, ormar och sniglar.
Originalartikel på Live Science.
Nyheter