Ein krokodilartiger Kaiman wurde im brasilianischen Pantanal zum Mittagessen für einen Jaguar, und ein Tierfotograf war dabei, um jede grausame Minute zu dokumentieren.
Der im Vereinigten Königreich ansässige Naturphilosoph Chris Brunskill schoss fast 50 Gigabyte an Bildern von dem Kampf zwischen Jaguar und Kaiman, der damit endete, dass die Großkatze ihre Beute in den dichten Wald am Ufer des Rio Tres Irmaos schleppte. Obwohl Kaimane eher zum Jagen als zum Gejagtwerden geeignet scheinen, sind sie eine häufige Mahlzeit für brasilianische Jaguare (Panthera onca). Dieser Kaiman war jedoch ein ehrgeiziges Ziel für den jungen Jaguar. Brunskill schrieb auf seiner Facebook-Seite, dass es sich um den größten Jacare-Kaiman handelte, den er jemals an den Flussufern des als Pantanal bekannten Sumpfgebiets gesehen hatte.
„Nach einem langen Kampf setzte sie das riesige Reptil mit dem typischen Jaguarbiss in den Hinterkopf außer Gefecht und schleppte den riesigen Kadaver dann über zwanzig Minuten lang über einen offenen Strand in eine dichte Deckung“, schrieb Brunskill.
Schädelzerquetschende Jäger
Jaguare sind die einzigen verbliebenen Arten der Gattung Panthera, die in der Neuen Welt vorkommen. Sie leben vor allem in Südamerika und dem südlichen Teil Mittelamerikas, obwohl gelegentlich ein Wanderer in den Süden Arizonas eintaucht. Die Art war früher im gesamten amerikanischen Südwesten verbreitet, wurde aber gefangen und erschossen, um Platz für Viehzucht und andere menschliche Aktivitäten zu schaffen.
Im Pantanal, einem riesigen tropischen Feuchtgebiet, das sich hauptsächlich in Mato Grosso do Sul, Brasilien, befindet, pirschen sich Jaguare noch immer an ihre Beute heran. Laut einem Bericht der Katzen-Spezialgruppe der International Union for Conservation of Nature (IUCN) aus dem Jahr 1996 fressen sie mindestens 85 verschiedene Arten.
Caiman ist eine dieser Arten. Jacare- oder Yacare-Kaimane sind laut der Naturschutz-Website crocodilian.com eine häufige Art im Pantanal. Ausgewachsene Tiere werden zwischen 2,5 und 3 Metern (8,2 und 9,8 Fuß) lang. Jaguare haben sich möglicherweise speziell für die Jagd auf Beutetiere wie Kaimane entwickelt: Dem IUCN-Bericht zufolge könnten ihre dicken Kiefer, ihre kräftigen Schädel und ihre einzigartige Neigung, durch das Durchbeißen des Schädels ihrer Beute zu töten, Anpassungen sein, die es Jaguaren ermöglichten, gut gepanzerte Reptilien wie Kaimane und Schildkröten zu jagen.
Raubtiervergleich
Zu den weiteren Lieblingsnahrungsmitteln der Jaguare gehören Hirsche und Tapire sowie Wasserschweine, die größten Nagetiere der Welt. Der Jaguar, der auf Brunskills Fotos zu sehen ist, stürzte sich mehrmals auf eine Gruppe Wasserschweine, bevor er sich auf den Kaiman stürzte, schreibt er. Während seiner Reise in die Region fotografierte Brunskill einen weiteren Jaguar, der sich am Flussufer an ein Wasserschwein heranpirschte, und eine dritte Großkatze, die in einem missglückten Versuch, einen Kaiman zu fangen, vom Flussufer ins Wasser sprang.
Brunskill hat schon früher Kaiman-gegen-Jaguar-Kämpfe fotografiert, darunter auch Aufnahmen, die 2014 Schlagzeilen machten. (Damals entkam der Kaiman.) Kaimane scheinen ihrerseits selten Jaguare zu töten. Laut Crocodilian.com bevorzugen sie weniger gerissene Beute, darunter Fische, Schlangen und Schnecken.
Originalartikel auf Live Science.
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