Skype har slutat stödja smarta TV-apparater. Detta var en mycket användbar funktion eftersom jag kunde prata med mina föräldrar i Storbritannien samtidigt som jag hade min familj på bild, och framför allt utan att behöva skicka runt en bärbar dator eller mobiltelefon så att småbarn kunde prata med sina mor- och farföräldrar. Finns det något alternativ som gör det möjligt för oss att ringa videosamtal med hjälp av vår TV? Shamit
Att Skype installerades i smarta TV-apparater var en välsignelse för familjer, särskilt för äldre, funktionshindrade eller icke-tekniska användare som tyckte att en TV-fjärrkontroll var mycket lättare att hantera än en PC, surfplatta eller smartphone.
Skype inaktiverade den här funktionen på smarta TV-apparater för ungefär ett år sedan, och det fanns mängder av klagomål på dess online-forum. Dessa försvann efter att forumet flyttades från community.skype.com till answers.microsoft.com. Alla era ansträngningar – mer än 50 sidor – lades ner i slutet av juni, tillsammans med ”alla lösningar för en Skype on TV-app diskuterades i detalj”, enligt en moderator på Microsofts forum.
Synd. Jag hade kunnat använda dem …
Och även om många av oss växte upp med en science fiction-vision om familjer som videochattar via sina TV-apparater – vad kan vara mer uppenbart? – har det inte fungerat på det sättet. TV-apparater är konsumtionsvaror och de är avsedda att hålla i många år, om inte decennier. Smartphones, operativsystem för smarttelefoner, appar och till och med video codecs är relativt flyktiga. Google kan inte hålla de flesta Android-telefoner uppdaterade, så vilken chans har TV-apparater?
Det som gör saken värre är att smarta TV-apparater som kör Android TV OS inte ens har stöd för en enkel USB-kamera. Företag som Logitech försökte tillverka särskilda ”TV-kameror” för Skype-samtal, varav vissa hade inbyggd H.264-videokomprimering. TV-kameror var dock en extra kostnad och skapade ännu mer förvirring.
Enter Tellybean
Tellybean grundades av någon med det vanliga problemet: mormor i Australien, barnbarn i Finland. Förra året lanserades en app som omvandlar en mobiltelefon till en webbkamera för din tv-apparat. Du installerar Tellybean Camera från Google Play och kopplar sedan ihop den med en app på din smarta tv-apparat. (En Apple iOS-version väntar tydligen på godkännande.)
Tellybean säger att dess app för TV-videosamtal ”finns tillgänglig på Sony Bravia-, Philips- och Sharp-TV:n samt på utvalda Android TV-set-topboxar”. Tellybean håller också på att utveckla en app för Linux-baserade TV-apparater.
I år inledde Tellybean en crowdfundingkampanj för att få in 375 000 euro och fick in 519 000 euro. Dess Invesdor-försäljningspresentation ger en bra översikt över företaget och dess planer, förutom att den inte nämner dess användning av WebRTC-standarden (Real Time Communications).
Jag har aldrig använt Tellybean och har ingen aning om det är något bra. Det är uppenbarligen inte den ideala lösningen, som skulle vara att koppla in en USB-kamera i en TV-apparat och få det att bara fungera. Men Tellybean grundades åtminstone av någon som har samma problem som du och som försöker lösa det.
Andra boxar
Det finns kanske många set-top-boxar som har stöd för webbkameror och programvara för videochatt, men jag kan bara hitta en som säljs i Europa: Sentabs inTouchTV (£138,56). Återigen har jag inte provat den, men recensionerna på Amazon.co.uk är positiva.
I reklamen står det att den kör Android TV 5.1, och den levereras med en webbkamera, en enkel fjärrkontroll, en trådlös antenn och en HDMI-kabel. Du kan använda en Ethernet-kabel, vilket är det bästa alternativet för videosamtal. Sentabs video visar hur man ställer in den.
(I USA erbjuder Sentab en streamingversion för 125 dollar och ett videosamtalsalternativ med webbkamera för 149 dollar.)
SentabTV fungerar inte med Skype eller andra välkända videochatt-system. Du behöver Sentab-boxar i båda ändarna, eller så får den ena samtalaren använda Sentabs app för Android eller iOS, eller webbalternativet.
Ett annat alternativ är Microsofts spelkonsol Xbox One. Denna är utformad för att anslutas till en tv-apparat och kör en version av Windows 10, så den kör Skype samt hanterar spel, filmer och musik. Du behöver ingen Xbox Live Gold-prenumeration för att använda Skype, men du behöver en Kinect-kamera, vilket är en dyr extrautrustning.
Sony PlayStations kör inte Skype (den bärbara PlayStation Vita hade det ett tag), tydligen för att Sony inte tillåter det, och ooVoo har övergivit planerna på att erbjuda sin videochatt-app på PS4. PlayStation 3- och Xbox 360-ägare kan bara chatta med personer som äger samma konsol.
Till sist, om du äger någon av Apples iOS-produkter kan du köpa en Apple TV-box (från 139 pund) och använda Airplay för att visa din iPhone- eller iPad-bild på TV-skärmen. Även om de är mest kända för att köra Apples egen Facetime-programvara, kör de också Skype.
Från det lilla gänget ser Sentabs inTouchTV ut att vara ditt bästa alternativ. Läsare som äger en sådan kan kommentera nedan.
En dator fungerar
Om du redan har en dator kan du alltid koppla in den till TV:n via en HDMI-port och använda Skype eller ett annat system för videochatt. I stort sett vilken stationär eller bärbar dator som helst skulle fungera, och vilket operativsystem som helst, ända ner till en Raspberry Pi.
Nackdelen med att använda en HDMI-kabel är att du kanske inte kan nå din dator från soffan. Du kan dock antingen använda ett trådlöst tangentbord för att styra en avlägsen dator, eller använda en Google Chromecast eller en Roku-streamingsticka eller liknande enhet för att ”casta” skärmen till tv-apparaten.
Du bör också köpa en separat USB-kamera i stället för att använda den bärbara datorns inbyggda webbkamera. De bättre modellerna har kameror med autofokus och mikrofoner som lovar att reducera bakgrundsbrus. De flesta erbjuder 720p/HD-upplösning (1280 x 720 pixlar) eller 1080p/Full HD-upplösning (1920 x 1080 pixlar). Att använda en högre upplösning innebär att man överför mer data, och bildfrekvensen kan bli lidande. Jag skulle välja en högre bildfrekvens vid en lägre upplösning.
Det finns många webbkameror att tillgå, men Logitech C920 HD är mycket populär även för 69,90 pund. Logitech C270 (19,99 pund) och Microsofts LifeCam HD-3000 (18,95 pund) är bra och billiga alternativ.
Köp en dedikerad dator
För att göra det enklare kan du till och med installera en fläktlös ”minidator” i palmstorlek för att göra jobbet. Det finns gott om modeller tillgängliga, till priser från cirka 100 pund till över 400 pund. De flesta av de billigare har Intel Atom-processorer (Cherry Trail), som är OK för den här typen av tillämpning. Prisvärda exempel sträcker sig från T8 Mini PC (96,99 pund) till Minix Neo Z83-4 (159,90 pund). Neo Z83-4 är bättre eftersom den har 4 GB minne i stället för de vanligaste 2 GB och 64-bitars Windows 10. Tyvärr har den bara 32 GB lagringsutrymme, men den har stöd för SD-kort upp till 256 GB.
För tillfället kan du få en Neo Z83-4 med ett trådlöst tangentbord och en trådlös mus samt en hårddiskadapter för £179,90. Lägg till en billig webbkamera och du har ett videosamtalssystem för under 200 pund. För ytterligare 11,90 pund kan du köpa ett VESA-fäste (Video Electronics Standards Association) för att fästa Neo på baksidan av din TV så att den inte syns. Kontrollera bara att det finns fyra VESA-hål på baksidan av TV:n först.
Allt skulle vara enklare om tillverkarna byggde in Windows 10-datorer i sina TV-apparater, men räkna inte med att det kommer att hända inom en snar framtid.
Har du en annan fråga till Jack? Skicka den till [email protected]
Den här artikeln innehåller affiliatelänkar, vilket innebär att vi kan få en liten provision om en läsare klickar sig vidare och gör ett köp. All vår journalistik är oberoende och påverkas inte på något sätt av någon annonsör eller kommersiellt initiativ. Genom att klicka på en affiliatelänk godkänner du att cookies från tredje part sätts. Mer information.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Television
- Ask Jack
- Skype
- Telekom
- Internet
- Delar på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger