Den 4 november 1906, vid den 37:e årliga konferensen för tyska psykiatriker i Tübingen, Tyskland, beskrev Alzheimer för första gången den ”särskilda sjukdomen i hjärnbarken” hos sin patient Auguste Deter. Året därpå publicerade han denna presentation i form av en artikel, men det var först 1911 som han publicerade en mer detaljerad artikel där han tolkade sina observationer. I denna artikel beskrev han Johann F:s fall och ett antal andra patienter med vad som redan hade kommit att kallas ”Alzheimers sjukdom”.
Förslaget att ge Alzheimers namn åt detta syndrom kom inte från Alzheimer själv, utan från hans chef, Emil Kraepelin, vid det laboratorium i München som hade rekryterat Alzheimer några år tidigare. Kraepelin, som av många betraktas som grundaren av den vetenskapliga psykiatrin, inkluderar en beskrivning av Auguste Deters fall i den åttonde upplagan av sin bok Psychiatrie, som publicerades 1910.
Vissa forskare, inklusive Alzheimer själv, var något förvånade över hur snabbt Kraepelin hade erkänt och benämnt detta tillstånd som en distinkt sjukdom. En förklaring som erbjöds var att den prestige som var förknippad med denna upptäckt oundvikligen reflekterade väl på Kraepelins laboratorium och hjälpte honom att få mer finansiering för sin forskning.