Hälsoeffekterna av attackerna den 11 september kvarstår för de första hjälparbetarna

Hälsoeffekterna av attackerna den 11 september kvarstår för de första hjälparbetarna

Detta är den 19:e årsdagen av terroristattackerna den 11 september som ledde till att World Trade Center störtades. Flera år senare finns effekterna fortfarande kvar för de drabbade familjerna och för de personer som svarade på kallelsen under återuppbyggnadsarbetet. För många av dem har exponeringen under saneringsarbetet lett till försvagande och dödliga hälsoproblem, inklusive många typer av cancer, lungsjukdomar och posttraumatiskt stressyndrom (PTSD).

”Poliser, brandmän och byggnadsarbetare, däribland tusentals LIUNA-medlemmar, utsattes för både giftiga ämnen och känslomässiga trauman under dagarna och veckorna efter attackerna”, säger LIUNA:s generalsekreterare och kassör och LHSFNA:s arbetspolitiska medordförande Armand E. Sabitoni. ”Vi får aldrig glömma att dessa män och kvinnor offrade sin hälsa för att hjälpa vårt land i en tid av nöd. Nu är det vår tur att stödja dem när de får den medicinska vård de behöver och förtjänar.”

Tyvärr agerade kongressen 2019 och förlängde fonden för ersättning till offren för den 11 september (VCF) till 2090. VCF ger ersättning till de personer som befann sig vid World Trade Center, den omgivande exponeringszonen i New York City, olycksplatsen i Pentagon och olycksplatsen i Shanksville i Pennsylvania och som har diagnostiserats med en 9/11-relaterad sjukdom. Första hjälparbetare, personer som arbetade eller var frivilliga vid byggandet, saneringen och avlägsnandet av skräp på dessa platser är alla berättigade, liksom personer som bodde, arbetade eller gick i skolan i exponeringszonen.

Förståelse av tidsfrister för VCF-registrering och anspråk

Samtidigt som finansieringen av VCF förlängdes fram till 2090 förlängdes tidsfristen för att lämna in anspråk fram till 2090 genom den permanenta lagen om VCF-auktorisering (VCF Permanent Authorization Act) som undertecknades 2019. Det finns dock en annan viktig tidsfrist som respondenter och andra som är berättigade till VCF-ersättning bör känna till – tidsfristen för registrering.

Registrering för VCF är inte samma sak som att lämna in en ansökan, och det är viktigt att känna till skillnaden mellan de två. Registreringen låter VCF veta att du kan vara en potentiell sökande i framtiden, men det förpliktigar dig inte att lämna in en ansökan om ersättning. Tidsfristen för att anmäla ett anspråk är densamma för alla, medan tidsfristen för att registrera sig inte är densamma. För de flesta människor är den viktiga tidsfristen för registrering att komma ihåg den 29 juli 2021. För mer detaljerad information om tidsfrister för registrering baserat på din speciella situation (t.ex. om du anmäler för en familjemedlem som du tror har dött av en 9/11-relaterad sjukdom), besök www.vcf.gov/deadlines.

Om du eller en nära anhörig faller in i någon av de grupper av stödberättigade som nämns ovan, uppmuntrar LHSFNA dig att registrera dig hos VCF. Även om du för närvarande inte har ett 9/11-relaterat hälsotillstånd kan vissa sjukdomar ta flera år att utveckla och kan uppstå senare i livet. Genom att registrera dig nu upprätthåller du din rätt att få den vård du förtjänar i framtiden om du skulle behöva den. Om du vill ha hjälp med att registrera dig eller om du har ytterligare frågor kan du kontakta VCF på 1-855-885-1555.

Andra hälsotillstånd med koppling till exponering efter attacken

Sjukdomar som är relaterade till giftiga ämnen kan ta månader eller år att utveckla. Tiden kan variera beroende på själva sjukdomen, exponeringsnivån, den enskilda personen och många andra faktorer. Med tiden fortsätter listan över cancer och andra sjukdomar som är kopplade till 9/11 att växa. I en nyligen genomförd studie av de personer som var inskrivna i hälsoregistret för World Trade Center konstaterades en betydligt ökad risk även för autoimmuna sjukdomar. Responders med intensiv exponering för stoftmoln hade dubbelt så stor risk att utveckla autoimmuna sjukdomar, och medlemmar av samhället med PTSD hade tre gånger så stor risk att utveckla autoimmuna sjukdomar.

I en separat studie undersöktes förekomsten av psykiska störningar bland de personer som var inskrivna i hälsoregistret för World Trade Center. Även nästan tjugo år senare är förekomsten av psykiska störningar och behovet av behandling av psykisk hälsa fortfarande förhöjda i denna grupp. Nästan hälften av de icke-traditionella insatsstyrkorna, t.ex. byggnadsarbetare, rapporterade ett behov av psykisk hälsovård.

Många av de första insatsstyrkorna och frivilliga som hjälpte till vid insatserna och uppröjningsarbetet efter attackerna den 11 september gjorde det till ett stort pris för sin hälsa på lång sikt. Vi bör göra allt vi kan för att se till att dessa män och kvinnor får den vård de behöver, även om det innebär att listan över hälsotillstånd som de kan få vård för måste växa med tiden.