Los efectos en la salud de los atentados del 11-S persisten para los primeros intervinientes
Este mes se cumple el 19º aniversario de los atentados terroristas del 11 de septiembre que derribaron el World Trade Center. Años más tarde, sus efectos aún persisten para las familias afectadas y los socorristas que respondieron a la llamada durante el esfuerzo de recuperación. Para muchos de ellos, la exposición durante las tareas de limpieza ha provocado enfermedades debilitantes y mortales, como muchos tipos de cáncer, enfermedades pulmonares y trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Secretario-Tesorero
y LHSFNA Labor
Copresidente
Armand E. Sabitoni
«La policía, los bomberos y los trabajadores de la construcción, incluidos miles de miembros de LIUNA, estuvieron expuestos tanto a sustancias tóxicas como a traumas emocionales en los días y semanas posteriores a los atentados», afirma el Secretario General-Tesorero de LIUNA y Copresidente Laboral de LHSFNA, Armand E. Sabitoni. «Nunca debemos olvidar que estos hombres y mujeres sacrificaron su salud para ayudar a nuestro país en un momento de necesidad. Ahora es nuestro turno de apoyarlos mientras obtienen la atención médica que necesitan y merecen.»
Afortunadamente, en 2019 el Congreso tomó medidas y extendió el Fondo de Compensación de Víctimas del 11 de septiembre (VCF) hasta 2090. El VCF ofrece una compensación a las personas presentes en el World Trade Center, la zona de exposición circundante de la ciudad de Nueva York, el lugar del accidente del Pentágono y el lugar del accidente de Shanksville, Pensilvania, que han sido diagnosticados con una enfermedad relacionada con el 11 de septiembre. Los primeros en responder, las personas que trabajaron o fueron voluntarias en la construcción, la limpieza y la remoción de escombros en estos sitios son todos elegibles, así como las personas que vivieron, trabajaron o fueron a la escuela en la zona de exposición.
Entender los plazos de registro y reclamos del VCF
Además de extender el financiamiento del VCF hasta 2090, la Ley de Autorización Permanente del VCF firmada en 2019 también extendió la fecha límite para presentar reclamos hasta 2090. Sin embargo, hay otra fecha límite importante que los intervinientes y otras personas elegibles para la compensación del VCF deben conocer: la fecha límite de registro.
Registrarse en el VCF no es lo mismo que presentar una reclamación, y es importante conocer la diferencia entre ambos. El registro permite al VCF saber que usted puede ser un posible demandante en el futuro, pero no le obliga a presentar una reclamación. Mientras que el plazo para presentar una reclamación es el mismo para todos, el plazo para registrarse no lo es. Para la mayoría de las personas, la fecha límite de registro importante que hay que recordar es el 29 de julio de 2021. Para obtener información más detallada sobre los plazos de inscripción en función de su situación particular (por ejemplo, si presenta una reclamación en nombre de un familiar que cree que ha fallecido a causa de una enfermedad relacionada con el 11 de septiembre), visite www.vcf.gov/deadlines.
Si usted o un ser querido entran en alguno de los grupos de elegibilidad mencionados anteriormente, la LHSFNA le anima a inscribirse en el VCF. Incluso si no tiene actualmente una condición de salud relacionada con el 11 de septiembre, algunas enfermedades pueden tardar años en desarrollarse y pueden aparecer más tarde en la vida. Inscribirse ahora mantiene su derecho a recibir la atención que merece en el futuro si la necesita. Para ponerse en contacto con el VCF si necesita ayuda para registrarse o si tiene más preguntas, póngase en contacto con el 1-855-885-1555.
Condiciones de salud adicionales relacionadas con la exposición posterior al atentado
Las enfermedades relacionadas con las sustancias tóxicas pueden tardar meses o años en desarrollarse. La cantidad de tiempo puede variar en función de la propia enfermedad, el nivel de exposición, la persona individual y muchos otros factores. Con el tiempo, la lista de cánceres y otras enfermedades relacionadas con el 11-S sigue creciendo. Un estudio reciente de los inscritos en el Registro Sanitario del World Trade Center descubrió un riesgo significativamente mayor de padecer enfermedades autoinmunes. Los intervinientes con una intensa exposición a la nube de polvo tenían el doble de probabilidades de desarrollar enfermedades autoinmunes, y los miembros de la comunidad con TEPT tenían el triple de probabilidades de desarrollar enfermedades autoinmunes.
Un estudio separado examinó la prevalencia de los trastornos mentales entre los inscritos en el Registro Sanitario del World Trade Center. Incluso casi veinte años después, la prevalencia de los trastornos de salud mental y la necesidad de tratamiento de salud mental sigue siendo elevada entre este grupo. Casi la mitad de los intervinientes no tradicionales, como los trabajadores de la construcción, declararon necesitar atención de salud mental.
Muchos de los primeros intervinientes y voluntarios que ayudaron en los esfuerzos de respuesta y limpieza tras los atentados del 11 de septiembre lo hicieron con un gran coste para su salud a largo plazo. Debemos hacer todo lo posible para asegurarnos de que estos hombres y mujeres reciban la atención que necesitan, incluso si esto significa que la lista de condiciones de salud para las que pueden recibir atención debe aumentar con el tiempo.