Cu peste 200 de insule locuite, poate fi dificil să alegi ce insulă grecească să vizitezi. Destinațiile de marcă Santorini, Mykonos și Corfu sunt alegeri populare, dar, uneori, doriți să ieșiți din calea bătătorită și să vizitați un loc mai puțin axat pe turism. Situată în estul Mării Egee, cu o populație de sub 10.000 de persoane și o suprafață de 99 de mile pătrate, Ikaria este unul dintre locurile mele preferate din Grecia. Iată patru motive pentru care ar putea deveni și al tău:
Te poate învăța secretele longevității
Zonele albastre sunt zone de longevitate în care oamenii trăiesc mai mult și mai sănătos – datele arată că un procent disproporționat din aceste populații trăiesc până la peste 100 de ani. Există doar cinci zone albastre în lume, iar Ikaria este una dintre ele. Împărtășind acest statut cu Okinawa (Japonia), Loma Linda (California), Sardinia (Italia) și Peninsula Nicoya (Costa Rica), Ikaria a descifrat codul longevității – are mai mulți oameni sănătoși de peste 90 de ani decât oriunde în lume. Secretul? O dietă încărcată cu legume proaspete locale, fructe, pește și nuci, multă mișcare, stres scăzut și un puternic simț al comunității. Poate cel mai important, Ikarianii au preluat din nou controlul asupra timpului. Insula este cunoscută pentru ritmul său lent și vibrația sa relaxată. Se simte ca o zonă desemnată „fără stres” și este foarte greu să menții o atitudine în ritm rapid în Ikaria. Insula pur și simplu nu o suportă.
O istorie plină de culoare
În mitologia greacă, Ikaria poartă numele lui Icar, fiul meșterului Daedalus, care a creat Labirintul din Creta. Pentru a scăpa din Creta, Daedalus a construit aripi pentru fiul său, avertizându-l să nu zboare prea sus. Dar Icarus suferea de hubris, mândria excesivă care duce la o judecată slabă, și a ignorat acest avertisment. A zburat prea aproape de soare, topind ceara din aripile sale și s-a prăbușit spre moarte lângă insula numită acum Ikaria. Istoria modernă a insulei este și mai colorată. Ikaria este supranumită „Stânca Roșie”, nu din cauza geologiei sale, ci din cauza politicii sale de stânga. După ce Războiul Civil din Grecia (1946-1949) s-a încheiat cu răsturnarea de către armata guvernamentală a partidului comunist grec, peste 13.000 de stângiști au fost exilați în Ikaria. Guvernul nu a oferit prea multe în ceea ce privește integrarea, astfel că indigenii din Ikaria și noii lor exilați comuniști au lucrat împreună pentru a-i hrăni și găzdui pe cei transplantați. O consecință neintenționată a fost că mulți dintre ikarieni au devenit ei înșiși comuniști, iar politica din acea perioadă se prelungește până în ziua de azi, un mare procent din populație înclinând spre stânga politică.
Frumusețe brută, naturală
Direcționez o retragere anuală de yoga pe Ikaria și întotdeauna le spun oaspeților mei: „Lăsați rochiile de designer și tocurile înalte acasă. Acesta nu este acel loc”. În schimb, Ikaria vă oferă o frumusețe naturală brută și aspră. Insula are izvoare termale, păduri străvechi, plaje frumoase și munți abrupți. Veți găsi apă termală, atât în mare, cât și în spa-uri create de om, pe întreaga insulă, cu multe băi situate pe coasta de nord-est și sud-est. Aceste izvoare au proprietăți terapeutice, iar oameni din întreaga lume vin să se vindece în apele lor. Pădurea Randi din centrul insulei găzduiește arbori care datează de peste 300 de ani, fiind una dintre cele mai vechi păduri rămase în estul Mediteranei. Această pădure include o specie protejată de stejar „Quercus ilex”, despre care se crede că ar fi evoluat în urmă cu aproximativ cinci milioane de ani. Ikaria are unele dintre cele mai bune plaje din Grecia, cu locuri precum plaja Nas, aflată sub templul zeiței Artemis, patroana marinarilor și protectoarea animalelor sălbatice. De la Nas, un drum ușor de 15 minute cu mașina de-a lungul coastei vă duce la Messakti Beach și la Ikaria Surf School, unde vă puteți relaxa la unul dintre cele patru baruri de pe plajă sau puteți rezerva o lecție de surf. Insula este plină de contraste și vă puteți bucura de o zi la plajă și apoi puteți admira stelele noaptea de pe platoul Erifi. Zona are o priveliște de 360 de grade, unele dintre cele mai întunecate ceruri din Grecia și un telescop computerizat, ceea ce face combinația perfectă de elemente pentru observarea stelelor.
Se mândrește cu sănătate și vindecare din belșug
Un localnic din Ikaria mi-a spus odată că se gândește la Ikaria ca la Pachama, mama pământului, și a spus: „Ikaria este pentru oricine are nevoie de vindecare”. Există povești care susțin acest lucru, cum ar fi reportajul din 2012 din New York Times despre un bărbat diagnosticat cu cancer care a venit la Ikaria pentru a muri și a sfârșit prin a supraviețui tuturor medicilor săi. La un nivel subtil, o simți. Aceasta este o insulă pe care oamenii își rerezervă biletele de întoarcere pentru că se simt atât de bine acolo, încât pur și simplu nu mai vor să plece. Poate că este vorba de combinația dintre ritmul lent, mâncarea vindecătoare, frumusețea naturală, atitudinea comunitară, dar ceva la această insulă te readuce la echilibru și echilibru. Dieta ikariană, care se bazează foarte mult pe linte, năut, ulei de măsline și verdețuri sălbatice, contribuie la incidența scăzută a bolilor pe insulă. Ceaiurile Ikarian, de la ceaiul de salvie cu usturoi și miere, la infuzii cu oregano, rozmarin, mentă, mușețel și ceai de munte, oferă mai multe beneficii terapeutice. Iar vindecarea nu se face doar la nivel gastronomic. Ikaria este renumită pentru festivalurile Panegyri, unde sute de oameni vin din toate colțurile insulei pentru a dansa împreună în cinstea diferiților sfinți. Există o energie veselă în legătură cu Panegyri care îți rămâne în memorie mult timp după ce noaptea s-a încheiat. Dacă aveți nevoie de vindecare, Ikaria ar putea fi locul vostru.
The Takeaway
Insulele grecești au multe de oferit, iar eu vă încurajez să vizitați cât mai multe. Mergeți în cluburile din Mykonos, vedeți un apus de soare deasupra cazematei din Santorini, vizitați galeriile de artă din Hydra și bucurați-vă de mese rafinate în Sifnos. Dar după ce ați făcut toate acestea, vizitați Ikaria, insula unde timpul se oprește în loc, și apoi spuneți-mi care este insula dumneavoastră preferată…
De ce ar trebui să vizitați Grecia iarna
Cele mai bune trei lucruri despre viața în Grecia (și cele mai rele două)
Viața bună în Grecia pentru mai puțin de 1.000 de dolari pe lună