Com mais de 200 ilhas habitadas, pode ser difícil escolher qual ilha grega visitar. Os destinos das marquises de Santorini, Mykonos e Corfu são escolhas populares, mas às vezes você quer sair do caminho batido e visitar um lugar menos voltado para o turismo. Localizada no mar Egeu oriental, com uma população de menos de 10.000 pessoas e um tamanho de 99 milhas quadradas, Ikaria é um dos meus lugares favoritos na Grécia. Aqui estão quatro razões para que ele também se torne um dos seus:
It Can Teach You the Secrets of Longevity
Blue Zones are longevity zones where people live longer and healthier – os dados mostram uma percentagem desproporcional destas populações vivem até aos 100 anos de idade. Existem apenas cinco zonas azuis no mundo, e Ikaria é uma delas. Compartilhando este status com Okinawa (Japão), Loma Linda (Califórnia), Sardenha (Itália) e a Península de Nicoya (Costa Rica), Ikaria decifrou o código de longevidade – tem mais pessoas saudáveis com mais de 90 anos de idade do que em qualquer parte do mundo. O segredo? Uma dieta rica em vegetais frescos locais, frutas, peixes e nozes, muito exercício, pouco stress e um forte sentido de comunidade. Talvez o mais importante é que os Ikarians retomaram o controle do tempo. A ilha é conhecida pelo seu ritmo lento e pela sua vibração relaxada. Parece uma zona designada como “sem stress”, e é muito difícil manter uma atitude de ritmo rápido em Ikaria. A ilha simplesmente não a suporta.
A Colorful History
Na mitologia grega, Ikaria tem o nome de Icarus, o filho do mestre artesão Daedalus que criou o Labirinto em Creta. Para escapar de Creta, Daedalus construiu asas para o seu filho avisando-o para não voar muito alto. Mas Ícaro sofreu de arrogância, orgulho excessivo que levou a um mau julgamento, e ignorou este aviso. Ele voou muito perto do sol derretendo a cera em suas asas e caiu até a morte perto da ilha agora chamada Ikaria. A história moderna da ilha é ainda mais colorida. Ikaria é apelidada de “Rocha Vermelha”, não por causa de sua geologia, mas por causa de sua política de limpeza à esquerda. Após a Guerra Civil Grega (1946-1949) ter terminado com o derrube do exército do governo pelo partido comunista grego, mais de 13.000 esquerdistas foram exilados para Ikaria. O governo não ofereceu muito no caminho da integração, então os nativos da Ikaria e seus novos exilados comunistas trabalharam juntos para alimentar e abrigar os transplantes. Uma consequência não intencional foi que muitos Ikarians se tornaram comunistas, e a política da época se estende até hoje com uma grande porcentagem da população inclinada para a esquerda política.
Beleza Bruta, Natural
©iStock/PHG PicturesFaço um retiro anual de yoga em Ikaria, e sempre digo aos meus convidados “Deixe seus vestidos de grife e saltos altos em casa. Este não é esse lugar”. Em vez disso, Ikaria oferece-te uma beleza natural crua e robusta. A ilha tem águas termais, florestas antigas, belas praias e montanhas escarpadas. Você encontrará água termal, tanto no mar como em spas artificiais, por toda a ilha, com muitos banhos localizados na costa nordeste e sudeste. Estas fontes têm propriedades terapêuticas, e pessoas de todo o mundo vêm para curar as suas águas. A Floresta Randi, no centro da ilha, é o lar de árvores que datam de há mais de 300 anos, tornando-a uma das mais antigas florestas remanescentes no Mediterrâneo oriental. Esta floresta inclui uma espécie protegida de carvalho “Quercus ilex”, que se acredita ter evoluído há cerca de cinco milhões de anos. Ikaria tem algumas das melhores praias da Grécia, com locais como a praia Nas abaixo do templo da deusa Artemis, a padroeira dos marinheiros e protectora dos animais selvagens. De Nas, uma fácil viagem de 15 minutos pela costa o leva à Praia Messakti e à Escola de Surf de Ikaria, onde você pode relaxar em um dos quatro bares de praia ou marcar uma aula de surf. A ilha é cheia de contrastes, e você pode aproveitar um dia na praia e depois observar as estrelas à noite, a partir do Planalto Erifi. A área tem uma vista de 360 graus, alguns dos céus mais escuros da Grécia, e um telescópio computadorizado que faz a combinação perfeita de elementos para o stargazing.
Bomba de Saúde e Cura
Uma vez um local Ikarian disse-me que pensava em Ikaria como a Pachama, a mãe da terra, e disse “Ikaria é para qualquer um que precise de cura”. Há histórias que apoiam isto, como a reportagem do New York Times de 2012 sobre um homem diagnosticado com cancro que veio a Ikaria para morrer e acabou por sobreviver a todos os seus médicos. A um nível subtil, você sente-o. Esta é uma ilha onde as pessoas remarcam os seus bilhetes de regresso porque é tão bom estar lá, que simplesmente não querem sair. Talvez seja a combinação do ritmo lento, a comida curativa, a beleza natural, a atitude comunitária, mas algo sobre a ilha te traz de volta ao equilíbrio e ao equilíbrio. A dieta Ikariana, que se apoia fortemente em lentilhas, grão-de-bico, azeite de oliva e verduras selvagens, contribui para o baixo índice de doenças na ilha. Chás Ikarianos que vão desde chá de sálvia com alho e mel, até infusões com orégãos, alecrim, menta, camomila e chá de montanha oferecem mais benefícios terapêuticos. E a cura nem tudo é feito a nível gastronómico. Ikaria é famosa por seus festivais Panegyri, onde centenas de pessoas vêm de toda a ilha para dançar juntas em comemoração aos vários santos. Há uma energia alegre sobre os Panegyris que fica na sua memória muito depois da noite terminar. Se você precisa de cura, Ikaria pode ser o seu lugar.
The Takeaway
As ilhas gregas têm muito a oferecer, e eu encorajo-o a visitar o máximo que puder. Vá aos clubes em Mykonos, veja um pôr-do-sol sobre o caldeirão em Santorini, visite as galerias de arte da Hydra, e desfrute de um bom jantar em Sifnos. Mas depois de ter feito tudo isso, visite Ikaria, a ilha onde o tempo está parado, e depois me diga sua ilha favorita…
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