UPON meu retorno aos EUA de uma missão médica em Macebebe, Pampanga, recebi um e-mail de um leitor, que é médico praticante em Cebu, perguntando sobre a eficácia e segurança do ascorbato de sódio, que eu sei que é amplamente divulgado como “eficaz contra uma série de condições, incluindo o câncer”.
Em parte, seu email disse “….As preparações de ascorbato de sódio estão proliferando aqui em Cebu, para citar alguns: Health C, Fern C, e Vital C. Estes são distribuídos através da Networking Way. Na verdade, eu era um dos ingênuos que tomava o tablete Saúde C 3 vezes ao dia por mais de 1 ano, aparentemente sem nenhum resultado bom, então eu parei”
Deixe-nos separar fatos de mitos e desinformações de dados científicos.
O que é o ascorbato de sódio?
O ascorbato de sódio é uma forma de ácido ascórbico (Vitamina C) que é mais biodisponível e “alcalino”, ao contrário da forma de ácido ascórbico da vitamina C, que leva à perturbação do estômago em algumas pessoas. Entretanto, o inconveniente é o conteúdo de sódio deste preparado, que é 131 mg de sal de sódio por 1.000 mg de ácido ascórbico, o suficiente para agravar a hipertensão ou insuficiência cardíaca existente entre alguns destes pacientes. Também, em geral, recomenda-se a minimização da ingestão de sal (sódio) para todos, exceto para pacientes com diarréia ou outras condições em que a deficiência de sódio esteja presente. O ascorbato de sódio também é usado como aditivo alimentar.
Quais são as alegações sobre o ascorbato de sódio?
As alegações comerciais sobre o ascorbato de sódio são exemplificadas a seguir: “O ascorbato de sódio pode reverter o desenvolvimento de doença aterosclerótica, ajuda na prevenção de ataques cardíacos. Além disso, o ascorbato de sódio tem um papel significativo na eliminação de infecções crônicas e agudas. Além disso, é considerado como um agente anti-cancerígeno. O ascorbato de sódio produz efeito citotóxico em uma série de linhas celulares malignas, que incluem células de melanoma que são particularmente suscetíveis”
O ingrediente pertinente nesta formulação é a vitamina C nela contida e NÃO o sódio ou sua forma de ascorbato, e ainda a implicação enganosa é que a forma de ascorbato de sódio é um “medicamento milagroso”. Esta afirmação (que beira o engano público) de que o ascorbato de sódio tem “aquela ação exclusiva” comparada ao ácido ascórbico normal (vitamina C), é um mito, e não poderia estar mais longe da verdade. O principal ingrediente ativo em ambos é o ácido ascórbico. Os benefícios que cada um deles confere ao organismo são os mesmos.
A formulação “especial”, que custa 4 ou 8 vezes mais, é obviamente para fins de marketing, um gadget que faz parte do esquema do trilhão de dólares de suplementos alimentares em todo o mundo, hoje em dia desenfreado. Se alguém precisa de vitamina C, ácido ascórbico ou ascorbato de cálcio também funciona bem, menos o sódio e seu mau efeito, e por uma fração do preço também.
Quem precisa de vitamina C?
Todos nós precisamos de vitamina C para a saúde e a deficiência desta vitamina causa escorbuto, que afligia os marinheiros em longas viagens séculos atrás, porque sua dieta era
deficiente nesta vitamina por falta de vegetais e frutas em seus navios. Mas hoje, como regra, as pessoas que comem
normalmente não têm falta de vitamina C no seu sistema. O suplemento de vitamina C não é realmente necessário, a menos que um problema gastrointestinal, como a má absorção, esteja presente. Além disso, os multivitamínicos e minerais que a maioria das pessoas toma uma vez ao dia já contêm 60 mg – 90 mg de ácido ascórbico, o que satisfaz a nossa necessidade diária. Megadose de qualquer vitamina não é seguro.
O que a vitamina C faz?
Esta vitamina é essencial para manter a saúde da nossa pele, ossos, dentes, cartilagem e vasos sanguíneos. A vitamina C é necessária ao organismo para formar colágeno e também melhora a absorção do ferro dos alimentos à base de plantas que comemos. Juntamente com as outras vitaminas e minerais, o ácido ascórbico é importante para aqueles com degeneração macular (olhos). É também um antioxidante que ajuda a proteger as células do nosso corpo dos danos do desgaste diário, e útil para a integridade do nosso sistema imunológico.
Quais são os efeitos secundários?
A maioria das pessoas pode tolerar a vitamina C, em qualquer das formas. Algumas podem desenvolver cãibras abdominais, queimaduras cardíacas, náuseas, vómitos, obstipação ou diarreia, enquanto outras podem ser alérgicas à mesma, causando comichão, inchaço, tonturas, e algumas, dificuldade em respirar. Mas estas não são muito comuns. Em geral, a vitamina C (ácido ascórbico ou ascorbato de sódio, ou ascorbato de cálcio) é bem tolerada. Quando tomado em excesso, a vitamina C leva a náuseas,
diarreia, e cãibras estomacais. Entre os que sofrem de uma hemocromatose, onde o organismo armazena muito ferro, altas doses de vitamina C podem resultar no agravamento da sobrecarga de ferro e danificar o organismo
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tecidos.
O que é o ascorbato de cálcio?
O ascorbato de sódio, que tem o sal de sódio, o ascorbato de cálcio é também uma forma de vitamina C, com
cálcio, em vez disso, sem sódio. A vantagem deste preparado é que não tem sódio e proporciona os benefícios adicionados do cálcio. O sal de cálcio também reduz a acidez do ácido ascórbico livre, tornando-o menos irritante para o estômago. Muitos médicos preferem esta forma 2-em-um. O sódio atrai água e pode causar retenção de água no corpo, e agravar a pressão alta ou insuficiência cardíaca.
Quais são as fontes de vitamina C?
As melhores fontes de vitamina C são frutas e vegetais: frutas cítricas, como toranja e laranja e seu suco, pimenta verde e kiwis, brócolis, tomates, batatas assadas, melão, morangos. Alguns produtos alimentares e bebidas são fortificados com vitamina C. A cozedura prolongada causa grande perda de vitamina C e outros polifenóis/bioflavonóides em vegetais ou frutas, em comparação com a cozedura a vapor ou em microondas. Muitas destas fontes de vitamina C são melhor consumidas cruas.
Como sobre a interação medicamentosa?
Os suplementos de vitamina C (comprimidos ou poção) podem interagir ou interferir com medicamentos que tomamos ou tratamentos, como quimioterapia e tratamento de radiação entre pacientes com câncer. O modo de acção ainda não está claro. Em um estudo clínico, a vitamina C junto com outros antioxidantes como betacaroteno, selênio e vitamina E, foi encontrada a
reduzir os efeitos cardioprotetores dos medicamentos tomados em combinação, como estatina e niacina, comprimidos para baixar o colesterol.
Antes de tomar qualquer medicação, mesmo suplementos de venda livre, é prudente consultar o seu profissional de saúde para obter orientação.
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