Um júri federal considerou hoje um reumatologista do Texas culpado pelo seu papel num esquema de fraude de cuidados de saúde no valor de $325 milhões, no qual ele diagnosticou falsamente pacientes com doenças que duram toda a vida e os tratou com medicamentos tóxicos com base nesse falso diagnóstico.
Na sequência de um julgamento de 25 dias, Jorge Zamora-Quezada, M.D., 63, de Mission, Texas, foi condenado por uma acusação de conspiração para cometer fraude na área da saúde, sete acusações de fraude na área da saúde, e uma acusação de conspiração para obstruir a justiça. Zamora-Quezada deve ser condenada em 27 de março de 2020, pelo juiz do Distrito Americano Ricardo Hinojosa, do Distrito Sul do Texas, que presidiu o julgamento.
“A conduta neste caso foi hedionda. A Dra. Zamora-Quezada diagnosticou falsamente pacientes vulneráveis, incluindo os jovens, idosos e deficientes, com doenças que requerem tratamentos invasivos que esses pacientes de fato não precisam”, disse o Procurador-Geral Adjunto Brian A. Benczkowski, da Divisão Criminal do Departamento de Justiça. “O veredicto de culpa de hoje mostra que o Departamento de Justiça vai trabalhar incansavelmente para proteger o público contra profissionais médicos inescrupulosos que cobiçam seus próprios bolsos às custas da saúde e segurança de seus pacientes”
“Como evidenciado pela duração do julgamento, esta foi uma investigação maciça sobre um dos piores fraudadores médicos”, disse. Procurador dos EUA Ryan K. Patrick, do Distrito Sul do Texas. “Testes médicos desnecessários para criar milhões de dólares de facturação falsa é o pior que pode acontecer. Os pacientes passaram por ansiedade e dor desnecessárias para que o médico pudesse ganhar milhões”. Ele não vai precisar disso para onde está indo”, disse o agente especial encarregado CJ Porter do Escritório do Inspetor Geral do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS-OIG). “A conduta abominável neste caso, que resultou em danos a pacientes insuspeitos, só serve para aprofundar a dedicação dos agentes do HHS-OIG e de nossos parceiros de aplicação da lei para perseguir, processar e excluir maus atores nos programas Medicare e Medicaid”.”
“Raramente vemos um caso tão flagrante de fraude nos cuidados de saúde, onde tantos pacientes receberam anos de tratamentos desnecessários e debilitantes, que foram feitos por pura ganância”, disse o agente especial encarregado Christopher Combs, do Escritório de Campo de San Antonio do FBI. “O FBI está empenhado em buscar justiça para cada vítima que sofreu danos imensuráveis nas mãos desses réus”. O público merece poder procurar cuidados médicos sem medo de ser falsamente diagnosticado e de receber medicamentos tóxicos de que não precisam”. Vamos perseguir incansavelmente aqueles que se enriquecerão às custas dos mais vulneráveis da nossa comunidade”
De acordo com as evidências apresentadas no julgamento, Zamora-Quezada diagnosticou falsamente um grande número de pacientes com artrite reumatóide, uma doença incurável para toda a vida – e tratou-os com medicamentos tóxicos e medicamente desnecessários, como medicamentos de quimioterapia, com base nesse falso diagnóstico. Muitos pacientes, incluindo pacientes tão jovens quanto 13 anos, sofreram danos físicos e emocionais como resultado dos falsos diagnósticos, injeções de quimioterapia, longas horas de infusões intravenosas, e outros procedimentos médicos excessivos, repetitivos e com fins lucrativos. As evidências mostraram ainda que, para obstruir e enganar uma investigação do grande júri federal, Zamora-Quezada falsificou os registros médicos. Zamora-Quezada operou práticas médicas em todo o Sul do Texas e San Antonio. Ele viajou para seus vários escritórios em seu jato particular e em seu Maserati.
A Força Tarefa de Investigação de Fraudes do Vale do Rio Grande, que inclui o FBI, HHS-OIG, Texas HHS-OIG e Unidade de Controle de Fraudes Medicaid do Texas, investigou o caso com a assistência do Serviço de Investigação Criminal de Defesa. Os Chefes Assistentes Adrienne Frazior e Jacob Foster e os Advogados Rebecca Yuan e Emily Gurskis, da Seção de Fraude da Divisão Criminal, estão processando o caso junto com a Procuradora Assistente Cynthia Villanueva, do Distrito Sul do Texas. O Procurador Kevin Lowell, da Secção de Fraudes, tratou inicialmente da acusação.
A Secção de Fraudes lidera a Força de Greve de Fraudes Medicare. Desde a sua criação em março de 2007, a Medicare Fraud Fraud Strike Force, que mantém 15 forças de greve operando em 24 distritos, já cobrou mais de 4.200 réus que coletivamente faturaram o programa Medicare por quase US $ 19 bilhões. Além disso, os Centros HHS de Medicare & Medicaid Services, trabalhando em conjunto com o HHS-OIG, estão tomando medidas para aumentar a responsabilidade e diminuir a presença de fornecedores fraudulentos.
O ano 2020 marca o 150º aniversário do Departamento de Justiça. Saiba mais sobre a história da nossa agência em www.Justice.gov/Celebrating150Years.