Conteúdo: A hipercalemia é uma complicação potencialmente fatal resultante do uso de inibidores da enzima conversora da angiotensina (ECA); os dados para orientar a intensidade da monitorização ou resposta à hipercalemia em pacientes ambulatoriais são limitados.
Métodos: Procedimentos metodológicos de controle de casos foram utilizados para identificar fatores de risco para hipercalemia. Os pacientes ambulatoriais prescreveram inibidores da ECA durante 1992 e 1993 em uma clínica de medicina geral de Veterans Affairs. Os pacientes com casos tiveram um nível de potássio superior a 5,1 mmol/L no dia da visita clínica enquanto usavam um inibidor da ECA; os controles tiveram um nível de potássio inferior a 5,0 mmol/L no dia da visita clínica enquanto usavam um inibidor da ECA e não tiveram um nível elevado de potássio durante o período de estudo. As variáveis preditoras medidas incluíram tipo e dosagem do inibidor da ECA; química sérica; comorbidades; uso simultâneo de drogas; e idade. Os pacientes foram acompanhados por 1 ano após o episódio de hipercalemia indexada. As variáveis de acompanhamento incluíram alterações na terapia com inibidor da ECA, potássio máximo para cada alteração, e mortalidade.
Resultados: De 1818 pacientes usando inibidores da ECA, 194 (11%) desenvolveram hipercalemia. Os resultados de estudos laboratoriais que indicaram um nível sérico de nitrogênio uréico superior a 6,4 mmol/L (18 mg/dL), nível de creatinina superior a 136 mumol/L (1,5 mg/dL), insuficiência cardíaca congestiva e inibidores da ECA de ação prolongada foram independentemente associados à hipercalemia; o uso concomitante de agente diurético de loop ou tiazida foi associado com risco reduzido. Após 1 ano de seguimento, 15 (10%) dos 146 pacientes que permaneceram em regime de inibidor da ECA desenvolveram hipercalemia grave (nível de potássio > 6,0 mmol/L). Um nível sérico de nitrogênio uréico superior a 8,9 mmol/L (25 mg/dL) e idade superior a 70 anos foram independentemente associados à hipercalemia grave subseqüente.
Conclusões: A hipercalemia leve é comum em pacientes ambulatoriais que utilizam inibidores da ECA, especialmente naqueles com insuficiência renal ou insuficiência cardíaca congestiva. Entretanto, uma vez identificada a hipercalemia durante o uso de inibidores da ECA, a hipercalemia grave subseqüente é incomum em pacientes com idade inferior a 70 anos e função renal normal.