Um jovem apareceu recentemente num serviço rural de drogas e álcool em New South Wales procurando ajuda por causa de uma infecção no braço. Ele disse que havia injetado a droga Krokodil, que não havia sido relatada anteriormente na Austrália.
Krokodil é um nome de rua para desomorfina, uma droga semi-sintética que tem efeitos semelhantes à heroína e à morfina. É chamada semi-sintética porque é criada num processo químico, mas é feita principalmente a partir de uma droga, geralmente codeína, que vem da papoila opiácea.
Os efeitos a curto prazo do Krokodil incluem relaxamento, euforia, respiração lenta e rasa, e dor e inchaço no local da injecção.
Os efeitos a longo prazo podem incluir coágulos sanguíneos, veias inchadas, danos graves aos tecidos, infecções de pele e músculos que causam pele preta ou verde escamosa ao redor dos locais de injecção, insónia, exaustão, dependência física e psicológica, perda de memória, problemas de fala, gangrena e morte.
As pessoas que usam Krokodil estão normalmente a injectar drogas opiáceas como heroína ou analgésicos receitados. Essas drogas causam dependência física e psicológica que leva as pessoas a procurar qualquer produto similar quando os sintomas de abstinência se manifestam.
O Krokodil é normalmente injetado, mas pode ser engolido. Leva de dois a três minutos para ter um efeito que dura cerca de duas horas.
Um pouco de história
Desomorfina foi feita pela primeira vez em 1932 nos Estados Unidos por cientistas testando os efeitos de diferentes tipos de morfina em ratos e camundongos. Foi considerado forte, de acção curta, e causou menos náuseas do que a morfina.
Desomorfina é oito a dez vezes mais forte que a morfina (1mg de desomorfina tem o mesmo efeito que 10mg de morfina).
Triais de desomorfina em pessoas começaram em 1934. As pessoas com câncer receberam desomorfina para ver se ela poderia controlar sua dor. Funcionou, mas apenas por pouco tempo – cerca de duas a três horas – e doses mais elevadas não a fizeram durar mais.
Testes de dependência da desomorfina revelaram que a tolerância aumentou rapidamente, por isso era necessário mais para o mesmo efeito. Causa dependência física após cerca de dez dias de uso regular e leva a sintomas de abstinência semelhantes à morfina e heroína.
Desomorfina foi usada na Rússia e na Suíça para tratar dores fortes até 1981 sob a marca Permonid, mas desapareceu do uso já que outras drogas proporcionavam menos efeitos colaterais e alívio da dor mais eficaz.
Desomorfina e atualmente não é usado na prática médica.
Desomorfina como Krokodil
O primeiro uso relatado de desomorfina como Krokodil foi na Rússia em 2003. Pensava-se que o Krokodil era popular entre as pessoas que injectavam drogas na Rússia porque a codeína estava disponível sem receita médica e a heroína era escassa.
Krokodil pode ser feito em casa a partir de drogas contendo codeína ou outros opiáceos misturados com coisas como diluente, gasolina, as pontas vermelhas de fósforos e ácido clorídrico.
As reacções químicas causadas pelo cozimento fazem um produto mais forte do que a codeína com que começou. Um líquido amarelado a marrom claro é produzido com um forte cheiro de ácido.
Pensa-se que o nome Krokodil vem de uma etapa do processo de cozimento onde a codeína se transforma em um produto químico chamado clorocodilo, e também porque frequentemente causa úlceras e pele escamosa que se parece com a pele de crocodilo onde foi injetada.
Pele de crocodilo
Em 2012 a codeína de venda livre foi banida na Rússia e os relatos de uso de Krokodil declinaram. Mas entre 2013 e 2015, reportagens da mídia sobre o uso do Krokodil nos Estados Unidos e no Reino Unido deram a impressão de que seu uso continuava difundido.
Os relatórios focaram nas infecções cutâneas e exemplos de gangrena que dizem estar relacionados com a droga. Eles se referiram ao Krokodil como uma droga que come carne e sugeriram que os usuários se tornaram zumbis.
Práticas de injeção e venenos causam problemas de pele e veias, incluindo infecções, em pessoas que injetam qualquer tipo de droga. Mas as lesões do Krokodil podem ser mais graves.
Estes efeitos são causados pelos químicos tóxicos usados durante o processo de administração caseira de drogas. Os sintomas são exacerbados quando as pessoas que usam Krokodil não procuram tratamento rapidamente, ou não retornam para acompanhamento, provavelmente por causa de seu forte envolvimento no uso de drogas. As infecções podem ser tratadas se apanhadas em breve e monitorizadas.
Os relatórios de casos medicinais identificaram infecções e apodrecimento da pele até ao osso nos locais de injecção. Isto pode incluir osteonecrose da mandíbula (exposição do maxilar na boca), onde úlceras e infecções de pele afetaram as gengivas de uma pessoa.
Muitas pessoas que injectaram Krokodil na boca necessitam de cirurgia para cortar o tecido e por vezes partes infectadas do maxilar. Algumas pessoas morreram nos três anos seguintes ao início do uso da droga por causa de infecções.
O Krokodil vem para a Austrália?
Em 2016, representantes da polícia e da saúde disseram que não havia relatos de Krokodil na Austrália, embora a mídia tivesse alertado para essa possibilidade. Os programas de monitoramento de drogas não reportaram o uso do Krokodil.
O aparecimento do Krokodil na NSW rural provavelmente tem mais a ver com um traficante de drogas empreendedor compensando a escassez de opiáceos do que a fabricação e o uso generalizado da droga.