Het is een ongewone keuze. Vindt u niet? Het is niet uw typische Knights of Bulldogs. Het is uniek en dat is precies waarom ik ervan hou. Mijn middelbare school had ook een unieke mascotte. Wij waren de Panda’s. Wat is het dat deze onderwijsinstellingen zulke obscure dieren kiezen om hen te vertegenwoordigen? Misschien omdat ze helemaal niet zo obscuur zijn.
Je zou denken dat de reden waarom UD’s mascotte de Blue Hen is, is omdat het Delaware’s staatsvogel is. Maar de Blue Hen werd onze staatsvogel op 14 april 1939 en UD gebruikt hem als mascotte sinds 1911. De universiteit gebruikte hem als symbool voordat de staat dat deed. Er moet een andere reden zijn waarom UD deze vogel als symbool koos. De Blue Hen is geen erkend kippenras, en hij komt niet voor in Delaware. Het is zelfs niet inheems in de Verenigde Staten! Het is dus niet zo dat iemand een stel wilde Blue Hens in Delaware zag rondlopen en voorstelde om die als onze mascotte of staatsvogel te gebruiken. Waarom zouden we een niet-erkend, niet-inheems dier kiezen om de universiteit te vertegenwoordigen die de staat vertegenwoordigt? Het lijkt niet erg logisch – en toch is er een reden.
Er zijn een paar verklaringen voor de bekendheid van de Blue Hen. Ze gaan allemaal terug tot de Revolutionaire Oorlog en een militaire kapitein genaamd Jonathan Caldwell. Kapitein Caldwell was afkomstig uit Kent County, Delaware en fokte een kip die bekend stond als de Kent County Blue Hen. Deze kippen stonden bekend om hun woeste vechtkunsten in de tijd dat hanengevechten legaal waren in de VS. Kapitein Caldwell beweerde dat geen enkele andere vechtkip kon tippen aan zijn Blue Hens. Kapitein Caldwells compagnie stond ook bekend om hun woestheid tijdens gevechten tegen de Engelsen. Daarom werden zij terecht vergeleken met Blue Hens. Sommigen zeggen ook dat de bijnaam voortkwam uit het feit dat de soldaten hanengevechten gebruikten als vermaak tijdens de oorlog.
Kennend van deze informatie, is de keuze van de Blue Hen zinvoller. Natuurlijk zouden we een gemene vechtmachine kiezen om onze studenten en sportteams te vertegenwoordigen. We willen dat onze studenten en sportteams, net als de mannen van Kapitein Caldwell’s compagnie, bekend staan om hun woestheid en volharding in het nastreven van meer kennis en het winnen van hun wedstrijden. De universiteit heeft een kleine groep van de vogels op de campus die ze kweken, en ze zijn zelfs begonnen met drie levende Blue Hens mee te nemen naar voetbalwedstrijden. “De Vogelgade,” zoals ze liefkozend worden genoemd, bestaat uit Soldaat Pluimvee, Korporaal Doodle-Doo, en Kapitein Cluckers. Hun aanwezigheid herinnert ons aan onze geschiedenis en dat we de Blue Hen reputatie hoog moeten houden als we vechten, vechten, vechten voor Delaware!