Uitzonderlijke Ministers van de Heilige Communie zijn lekenleden van een bepaalde kapelgemeenschap van de installatie (waaraan permanent een priester-kapelaan is toegewezen) die de priester assisteren bij de uitdeling van de Heilige Communie tijdens de mis, de communie brengen aan zieken of bejaarden, of het Heilig Sacrament in een kapel uitstallen voor het Heilig Uur wegens het tekort aan gewone bedienaren.
Selectie en opleiding
Een misdienaar moet een praktiserend katholiek zijn, minstens 18 jaar oud, gedoopt, bevestigd, de eerste communie ontvangen, eerbiedig, met respect voor zijn/haar geloof en het Heilig Sacrament, van goed zedelijk karakter, en niet in een ongeoorloofd huwelijk.
Een misdienaar moet een gekwalificeerd persoon zijn, gekozen en opgeleid door een priester-kapelaan. De naam van de kandidaat wordt met behulp van een onlineformulier via het myAMS-portaal alleen ingediend bij de kanselier van het Aartsbisdom voor de Militaire Diensten (AMS) wanneer er een ernstige behoefte bestaat. De EMHC moet naar behoren worden geïnstalleerd door de priester-chaplain tijdens een gemeenschapsviering bij de installatie volgens de ritus die is voorzien in het Book of Blessings.
De priester-chaplain dient jaarlijks training en evaluatie te doen (cf. Priesterhandboek 4.3.16.8).
Een EMHC krijgt de opdracht om binnen de jurisdictie van de AMS te functioneren voor een periode van drie (3) jaar
Een EMHC mag de Heilige Communie tijdens de Mis alleen uitdelen wanneer er geen gewone bedienaren (bisschop, priester, diaken) aanwezig zijn, of wanneer de aanwezigen niet in staat zijn om de Communie uit te delen, of wanneer de grote omvang van de gemeente dit rechtvaardigt. Een EMHC mag ook de communie brengen aan de zieken of aan huis gebonden leden van de installatie met de frequentie die wordt aanbevolen in de ritus van de Pastorale Zorg voor de Zieken. Idealiter worden EMHC’s direct vanuit de mis gezonden om de verbinding tussen de eucharistische bijeenkomst en de zieken tot stand te brengen.
Een EMHC is niet bevoegd om een communiedienst te verrichten of een zegen te geven.