De Cowboys zullen zondag beginnen met het invullen van de vacante positie van defensief coördinator door een virtueel interview te houden met Joe Whitt Jr, aldus meerdere bronnen. Whitt is een bekend gezicht voor hoofdcoach Mike McCarthy omdat hij van 2008-18 voor hem werkte in Green Bay.
Er waren te veel problemen met de verdediging van de Cowboys in 2020.
Tekort aan communicatie bij het implementeren van het schema, slechte beslissingen in het vrije bureau en een gebrek aan uitvoering zijn de belangrijkste redenen waarom de eenheid worstelde.
“Ik kijk naar de teams die dit weekend gaan spelen,” team eigenaar en general manager Jerry Jones zei op “The Fan” KRLD-FM (105.3). “Nu zijn ze erin geslaagd om uit te vinden hoe het te doen. Wij niet. Maar zij hebben het voor elkaar gekregen om de play-offs te halen. Er zal er één zijn die erin slaagt de Super Bowl te halen.”
De mislukkingen bij het inhuren van Mike Nolan vorig jaar als defensief coördinator moeten deze keer worden vermeden. McCarthy en de Cowboys moeten een echte sollicitatieprocedure voeren.
De Cowboys moeten meer interviewen dan mensen met wie McCarthy bekend is. Het inhuren van Nolan, een man die McCarthy in 2005 als aanvalscoördinator van San Francisco inhuurde, is schattig. Zelfs het inhuren van Whitt zou de fanbase niet enthousiast maken.
McCarthy moet uit zijn comfortzone komen. Dat deed hij toen hij er vorig jaar voor koos om Kellen Moore te behouden als offensief coördinator. McCarthy zei dat hij Moore van een afstand bekeek terwijl hij het seizoen 2019 uitzat.
Wie bewonderde McCarthy als potentiële defensieve coördinatoren terwijl hij wedstrijden bekeek? Nolan was de man die de baan kreeg, een twijfelachtige huur op het oppervlak.
Nu is er niets mis met het inhuren van iemand die bekend is met hoe een hoofdcoach zijn zaken aanpakt. Maar het krijgen van een diverse pool van kandidaten om te interviewen geeft je eerlijke meningen over wat voor soort personeel je hebt.
Als je Dom Capers wilt interviewen, die negen seizoenen met McCarthy in Green Bay doorbracht, is dat prima. Maar je kunt beter Raheem Morris en Matt Patricia interviewen, twee mannen die geen band hebben met McCarthy. Marvin Lewis is een andere naam die het bekijken waard is. Zijn relatie met Cowboys executive vice-president Stephen Jones, gesmeed toen ze samen in het NFL-competitiecomité zaten, is sterk.
Lewis interviewde voor de hoofdcoachbaan die uiteindelijk naar McCarthy ging en je kunt bijna garanderen dat Stephen Jones niet is vergeten wat Lewis zei over zijn verdediging.
George Edwards werd vorig jaar ingehuurd als senior defensieve assistent van de Cowboys. Edwards heeft nooit ergens met McCarthy gewerkt en is defensief coördinator geweest bij drie teams. Hij is ook al lang linebackers coach.
Hij klinkt perfect, want hij werkte minstens één seizoen met McCarthy, maar heeft geen lange geschiedenis met hem.
Edwards was de defensieve coördinator van 2014-19 bij Minnesota, maar Mike Zimmer, de hoofdcoach, krijgt meer krediet voor de successen daar. Edwards had een enorme impact op wat er gebeurde met de verdediging van de Vikings, terwijl Zimmer de defensieve gesprekken voerde. Het is in sommige opzichten oneerlijk tegenover Edwards, maar als hij de gig in Dallas zou krijgen, zou hij krediet krijgen en natuurlijk de schuld.
Eén van de problemen met het huren van Nolan was het vinden van de stukken die in het schema passen. De Cowboys gingen van een 4-3 schema naar een meervoudig front. Zodra het seizoen begon, gebruikten de Cowboys een nikkel-pakket en rouleerden hun verdedigende linemen.
Wie ook wordt ingehuurd, moet een betere communicator worden dan Nolan en een schema hebben dat het personeel ten goede komt.
Als je wilt dat defensive ends DeMarcus Lawrence en Randy Gregory in een driepuntshouding spelen, laat ze dat dan doen. Het wisselen van twee- naar driepuntsposities leek geen van beide spelers te helpen.
De linebackers, voornamelijk Jaylon Smith en Leighton Vander Esch, zijn balzoekers, geen lees- en reactietypes. Speel op hun sterke punten.
Het Cowboys-frontoffice probeerde het afgelopen seizoen stukken te vinden voor Nolan’s schema door vier verdedigende spelers op te stellen, grotere binnenlandse linemen te tekenen in free agency en verdedigende backs Daryl Worley en Ha Ha Clinton-Dix te tekenen.
Er waren veel mislukkingen in het offseason voor de verdediging. Het is gemakkelijk om Nolan de schuld te geven, maar dat is de business waarin hij zit, dus hij kan het aan.
Wanneer het gaat om de nieuwe aanwinst, is het van het grootste belang om ervoor te zorgen dat de stukken op hun plaats zijn voor succes. Natuurlijk was het offseason van 2020 anders, voor iedereen, en er zijn ook onbekenden voor dit offseason. Jerry Jones erkende dat hij zich niet realiseerde hoeveel zijn team miste het niet hebben van een traditioneel offseason.
Jones is hoopvol dat het werk op het veld kan terugkeren.
Meer dan wat ook moet het aannemen van deze defensieve coördinator werken, anders zien we een mogelijke herhaling van de mislukkingen van het seizoen 2020.
McCarthy kan het zich niet veroorloven om dat weer te laten gebeuren.
++
Vind meer Cowboys-verhalen van The Dallas Morning News hier.