Luchtvaartmaatschappij: Korean Air (KE)
Vliegtuig: Airbus A380
Vluchtnummer: KE 12
Route: Los Angeles (LAX) > Seoul-Incheon (ICN)
Datum: 11 april 2019
Duur: 13 uur, 20 minuten
Cabine &Opmaak: Korean Air eerste klas, 12 zitplaatsen verdeeld over 3 rijen in een 1-2-1 configuratie
Stoelen: 3D en 3E
Gebruikte mijlen: 80.000 Korean Air miles (overgezet van 195.000 Marriott punten)
Belastingen &Belastingen: $154,80 USD
Typische detailhandelsprijs: ongeveer $9.060 USD
Typische Economy kosten: ongeveer $821 USD
Boeking Korean Air First Class
Korean Air stelt veel business en first class awards beschikbaar. De belangrijkste vangst is dat het grootste deel van de award ruimte is gereserveerd voor Korean Air SKYPASS leden.
Hoewel u Alaska Airlines miles of Delta SkyMiles kunt gebruiken om Korean Air business class te boeken, zult u flexibeler moeten zijn vanwege het feit dat Korean Air niet veel business class beschikbaarheid vrijgeeft aan partners.
Het boekingsproces voor Korean Air first class is totaal verschillend van business class. Terwijl het misschien mogelijk is om business class te boeken bij de partners van Korean Air, is het bijna onmogelijk om first class te boeken bij hun partners.
De enige show voor Korean Air first class in de stad is het gebruik van Korean Air SKYPASS-mijlen. In feite is Korean Air bekend voor het maken van 2 eerste klas zitplaatsen beschikbaar voor award verlossing op bijna al hun Amerikaanse lange-afstandsvluchten.
Ik vond award beschikbaarheid met behulp van ExpertFlyer. Als u niet ExpertFlyer hebt, kon u net zo gemakkelijk zoeken naar award beschikbaarheid via Korean Air’s website.
Hot Tip: Als u wilt weten welke routes Korean Air nonstop van en naar de Verenigde Staten exploiteert, check out onze gids voor Korean Air’s U.S. routes.
Korean Air SKYPASS de enige overdracht partner is Marriott, wat betekende dat ik moest graven in mijn kostbare stapel Marriott Bonvoy punten om te boeken van deze eerste klas vlucht.
Marriott overdrachten naar Korean Air duren meestal 7 werkdagen, maar overdrachten zijn ondraaglijk traag de laatste tijd als gevolg van de integratie van Marriott Bonvoy.
Hot Tip: Korean Air eerste klasse boeken kan duur zijn, vooral omdat Marriott de enige overdracht partner is. Gelukkig, hebben we samen een gids over de beste manieren om te verdienen veel Korean Air miles.
Eén ding om op te merken is dat Korean Air SKYPASS award holds biedt. Toen ik hen op 17 november 2018 belde, waren ze in staat om een award hold uit te geven die een maand geldig was. Zolang ik de reservering voor 17 december 2018 ticketde, was ik veilig.
In mijn geval heb ik 195.000 Marriott Bonvoy-punten overgebracht op 17 november 2018 en 80.000 mijlen verschenen op 6 december 2018 in mijn Korean Air SKYPASS-account. Al met al duurde de overdracht 19 dagen.
Ik was een beetje bezorgd dat de punten niet op tijd zouden worden overgedragen. Gelukkig is Korean Air in staat om award holds te verlengen, maar dit is afhankelijk van de bereidheid van de klantvertegenwoordiger.
In ieder geval bevestigde ik de award-reservering met succes en betaalde ik $ 154,80 aan belastingen en kosten voor mijn eersteklas ticket. Zuid-Korea was de volgende vakantiebestemming voor mijn verloofde en mij, dus het belangrijkste criterium dat ik zocht was een non-stop vlucht.
Met de twee opties Asiana en Korean Air, ging ik met Korean Air omdat de exacte award vluchten die ik wilde beschikbaar waren en de reputatie van Korean Air in de eerste klas is iets beter dan die van Asiana.
Deze specifieke vlucht was een red-eye vlucht. Dat, gekoppeld aan het feit dat de Korean Air Lounge op LAX middelmatig is (en toegankelijk voor Priority Pass-leden), betekende dat ik mijn verwachtingen voor de grondervaring matigde.
We kwamen aan op LAX en gingen naar de eerste klas incheckruimte op Tom Bradley International Airport.
Inchecken verliep soepel. We ontvingen onze instapkaarten en waren binnen enkele minuten door de beveiliging met TSA Pre-Check.
Nadat we door de beveiliging waren, hadden we nog een paar uur voor onze vlucht, dus gingen we naar de Korean Air Lounge.
Korean Air Lounge op LAX
Priority Pass-houders krijgen toegang tot de Korean Air Lounge op LAX, maar als je een eersteklas passagier bent, word je doorverwezen naar het eersteklas gedeelte van de lounge. Het is niet erg opvallend, maar het is nog steeds een rustigere, meer prive plek om te ontspannen voor uw vlucht.
Er waren 2 belangrijke zitplaatsen gebieden. De ene was een balkon met uitzicht op de winkels beneden en de andere was een overdekt theater met 12 zitplaatsen.
De first class lounge is vrij intiem vanwege de kleine oppervlakte.
Er zijn ook een handvol VIP-kamers, die volledig zijn afgesloten voor het publiek, en ik zag een bepaalde persoon er een binnenlopen met zijn persoonlijke team. In eerste instantie moest ik een double-take te doen om zeker te zijn dat ik hem niet verwarren met een dubbelganger.
We zullen later te krijgen dat.
Toen we ons vestigden in onze stoelen, nam ik de gelegenheid om vast te leggen een aantal van het eten en drinken aanbod. Eerst zag ik een pot maïssoep.
Daarna zag ik de wijnen en diverse alcoholische dranken die in de lounge werden aangeboden.
Ik heb de koelkast bekeken, die frisdrank, verschillende bieren, bruisend water en mineraalwater bevatte.
Er waren enkele instant theemogelijkheden in de buurt van de koffieruimte. Er was ook een fatsoenlijke espressomachine die uw keuze aan drankjes aanvulde.
Er waren verschillende opties voor warme gerechten, wat me eigenlijk verbaasde omdat de “Priority Pass-sectie” van de lounge geen warme gerechten heeft naast instant ramen. Als eerste zag ik gebakken rijst.
Daarna waren er kippenvleugels en galbi jjim, dat zijn Koreaanse gesmoorde korte ribbetjes.
Er waren ook enkele hele, verse sinaasappels voor consumptie.
U kon ook genieten van verschillende ontbijtgranen en instant noedels, waaronder de populaire Shin Ramyun.
De selectie etenswaren werd aangevuld met broodjes, opgerolde sushi, kaas en crackers, en groenten.
Er was een enkele televisie, die vrij groot was.
Bottom Line: Over het geheel genomen voldeed deze lounge aan mijn verwachtingen voor een mindere lounge. Het is misschien acceptabel voor Priority Pass, maar het is zeker niet de moeite waard om vroeg naar de luchthaven te gaan. Het goede nieuws is dat het een relatief prive-gebied, dus je kunt weg uit de hectische sfeer bekend als LAX.
Flight
Boarding was enigszins ongeorganiseerd. Dit kwam doordat de mensen niet wisten waar ze moesten gaan staan. Desondanks verliep het instappen zonder problemen. We gingen aan boord via de instapdeur van de A380.
Seat
Omdat ik met mijn verloofde reisde, besloot ik stoelen 3D en 3E te reserveren, de middelste stoelen in de rij die het verst naar achteren ligt. Er zijn geen overhead bakken in de middelste stoelen, die echt gaf de zetels een open-air gevoel. Op mijn stoel vond ik een groot, donzig kussen.
Deze stoelen zijn enorm! Elke stoel is 26,5 inch breed en 83 inch pitch – dat is veel ruimte per persoon. Ik heb de volgende minuten besteed aan het verkennen van alles wat mijn eersteklasstoel te bieden had.
Er waren in totaal 12 open eersteklas suites, verdeeld in een 1-2-1-configuratie over 3 rijen in het achterste gedeelte van het benedendek op de enorme A380.
Nodeloos te zeggen dat ik een blije kampeerder was en opgewonden om alles te zien wat Korean Air first class te bieden heeft.
Het was moeilijk om de volledige stoel op één foto te krijgen, gewoon omdat er zo veel ruimte was toegewezen aan elke stoel. Maar hier is mijn beste voorstelling van hoe groot elk van de openluchtsuites is.
Laten we een snelle rondleiding maken langs de functies die zijn inbegrepen in de eerste klas suites van Korean Air. Ten eerste was er de voetenbank. De voetenbank was enorm en ik had het gevoel dat er nog een persoon op de voetenbank kon zitten.
Er was ook veel opbergruimte onder de voetenbank, wat erg prettig is.
Ik koos ervoor om mijn rugzak in de bagageruimte aan bakboord op te bergen. Toen ik me omdraaide om mijn rugzak in het bagagevak te stoppen, zag ik dezelfde man die in een van de VIP-kamers van de Korean Air-lounge was gezet.
De persoon die naast me zat, was niemand minder dan Jeremy Renner. Je kent hem misschien als Hawkeye uit de Marvel Cinematic Universe of zelfs als Sergeant First Class William James uit The Hurt Locker.
Dit maakte mijn vlucht helemaal goed. Ik ben een grote fan van zijn excentriciteit als persoon en als filmster dat ik fangirling als een gek tijdens de 13 uur durende rit naar Korea.
Wat deed hij naar Korea, vraag je je misschien af? Hij, Brie Larson, en Robert Downey Jr. waren allemaal op weg naar Seoul om hun pers tour voor Avengers te beginnen: Endgame, een van de grootste, meest succesvolle films in de geschiedenis.
Helaas zaten Brie Larson en Robert Downey Jr. niet op deze vlucht … misschien zaten ze in Asiana First Class?
In ieder geval wilde ik hem niet te veel lastig vallen, dus ging ik verder met mijn zaken. Hij heeft in feite toch de hele vlucht geslapen.
Ik heb mijn schoenen opgeborgen in de bergruimte onder de poef. Zoals u ziet, is er een zee van ruimte.
De armleuning bevat verschillende opbergvakken, zoals hieronder te zien is.
In een van de opbergvakken in de eerste klas bevinden zich twee USB-oplaadstations en een aansluiting voor een hoofdtelefoon.
Een eigenaardig aspect van de stoel is dat er een stoellamp uit de armleuning stak, wat interessant was.
Ik kon er niets aan doen dat de lamp soms in de weg zat, maar het is een eigenaardigheid van de eerste klas van Korean Air, dus we laten dat maar zitten. Er zijn ook een heleboel stoelbedieningen. Met de eerste set bedieningselementen kan de hoogte van de bruine houten scheidingswanden worden verhoogd of verlaagd.
Eenvoudig gezegd, maken deze stoelknoppen het moeilijker om passagiers te zien. Zo ziet een volledig verhoogd tussenschot eruit voor een buitenstaander.
Daarnaast zijn er knoppen die de stoel zelf bedienen, zodat u uw positie kunt aanpassen.
Met deze knoppen kunt u uw stoelpositie exact afstemmen op uw persoonlijke voorkeuren.
Ik heb het literatuurvak gevonden, waarin de veiligheidsbrochure, de belastingvrije catalogus en het Korean Air-magazine zijn opgeborgen.
Ik vond de afstandsbediening van de stoel, die typisch was en niets bijzonders.
Ten slotte was de dienbladtafel stevig en elegant. De houten afwerking in de eerste klas van Korean Air vormt een welkom contrast met de groenblauwe accenten.
Toen de stoel achterover werd gekanteld in het bed met volledige slaapstand, was de totale lengte ongeveer 79 inch. Deze suite is zo groot dat ik niet wist wat ik met alle beschikbare ruimte moest doen.
Omdat de suites zo belachelijk ruim waren, kreeg ik een van de beste slaap die ik ooit tijdens een vlucht heb gehad. Ik hoefde mijn voeten niet te beperken tot een smalle voetruimte, waardoor het leek alsof ik in een echt bed sliep.
Het behoeft geen betoog dat het harde product aan alle eisen voldeed en dat we erg tevreden waren met de stoel.
Nu we alle stoelkenmerken hebben bekeken, gaan we over op het zachte product. We beginnen met de voorzieningen.
A voorzieningen
Korean Air staat erom bekend een aantal fantastische voorzieningen te bieden, en ik was dan ook erg benieuwd wat voor lekkers er op mijn stoel stond te wachten. Ten eerste vond ik een zak met slippers in een van de vele opbergvakken bij mijn stoel.
De slippers waren zeer comfortabel en hadden een behoorlijke hoeveelheid vulling.
We kregen ook een lichte deken voor ons ligcomfort tijdens de vlucht.
Ik kreeg ook een Bose-hoofdtelefoon met ruisonderdrukking aangeboden, wat standaard is voor de eerste klas op internationale vluchten.
Hoewel de inhoud van de amenity kit overvloedig en goed gevarieerd was, vond ik de amenity kit goedkoop aanvoelen. Vooral omdat ze vroeger van het merk Davi waren. De amenity kit zelf was gemaakt van een soort van dun plastic materiaal, waarschijnlijk nylon. Bovendien was het niet voorzien van een merknaam.
In de amenity kit zat een oogmasker, tandenborstelset, schoenlepel, gezichtscrème van het merk Atelier Cologne, lippenbalsem, handcrème, bodylotion en aftershavelotion, wat ik een leuke touch vond.
De inhoud van de toilettas was geweldig, maar de tas waarin alles werd opgeborgen, viel wat tegen.
Korean Air doet zijn best om voorzieningen op voorzieningen te bieden, en de stewardess gaf me een gezichtsnevelspray gemaakt van puur water uit Jeju, wat verfrissend was.
Ik kreeg ook een extra tandenborstelset, een zeer gewaardeerd gebaar.
Bij het beoordelen van de kwaliteit van een pyjama let ik op zachtheid en lichtheid. Deze pyjama, van het merk Gianfranco Ferre, behoort tot de zachtste die ik ooit heb gevoeld.
Dit is zeker een pyjama die ik zal houden en thuis zal gebruiken.
Je kunt bijna zien hoe zacht hij was!
Nadat ik de eindeloos lijkende voorzieningen had ontvangen, ging ik naar het eerste klas toilet en vond nog meer voorzieningen! Er waren kammen, scheermesjes, flessen mondwater in reisformaat en zelfs flessen bodylotion van Jurlique.
Er is slechts één eersteklas toilet, dat aan de kleine kant was. Er waren wel extra toiletten beschikbaar in de business class-cabine boven. Een van de business class-toiletten is zelfs aanzienlijk groter dan het enige first class-toilet, wat interessant was.
Ik was onder de indruk van de voorzieningen op deze vlucht. Van de ultra-zachte pyjama’s tot de amenity kit inhoud, Korean Air zeker zorgt voor uw in-flight behoeften. We voelden ons helemaal in de watten gelegd. Het enige gebied voor verbetering zou de werkelijke amenity kit zelf, zoals ik vond het te zijn underwhelming.
Voedsel en dranken
Korean Air serveert geen alcoholische pre-departure dranken. Dit bleek een zegen in vermomming te zijn, want ik ontdekte dat ze guava sap hebben. Als levenslange guavefan stond ik inwendig te springen van vreugde.
We vlogen op een rode-oog, dus het is belangrijker dan ooit om een snelle maaltijdservice te hebben zodat passagiers zo veel mogelijk kunnen slapen.
De maaltijdservice begon snel (ongeveer 5 minuten na het opstijgen). We kregen eerst warme handdoeken.
Ik vond het menu voor eten en drinken in een van de opbergvakken, en ik bladerde de inhoud door.
Korean Air biedt een verkorte maaltijdservice op hun rode-ogenvluchten, wat waarschijnlijk het beste is, simpelweg omdat de meeste mensen willen slapen na een lichte maaltijd.
Korean Air’s maaltijdservice thema heette Obangsaek, die is bedoeld om de traditionele kleuren van de vijf elementen te combineren: groen (zuur), wit (pittig), rood (bitter), zwart (zout), en geel (zoet).
Ik wist dat ik was in voor een traktatie, want ik hou van Koreaans eten. Ik bedoel, per slot van rekening was een groot deel van de reden waarom ik naar Korea ging, omdat de innerlijke fijnproever in mij smeekte om te gaan.
Er waren zowel Koreaanse als westerse maaltijdkeuzes, maar ik koos voor de Koreaanse set.
De lijst met cocktails en sterke dranken was aanzienlijk.
Het drankje dat ik het allerlekkerst vond, was de champagne. Als grote fan van rosé champagne kon ik niet wachten om de Belle Époque Rosé 2010 van Perrier-Jouët uit te proberen, die voor $200 per fles wordt verkocht.
Extra was er een espressomenu, wat zeer gewaardeerd wordt door een liefhebber van cafeïne zoals ik.
De stewardess legde snel een tafelkleed op mijn dienblad tafel, gaf me een schoot servet, en schonk me een glas van rose champagne – het was fenomenaal.
Ik heb minstens 3 glazen van deze champagne gedronken, en mijn stewardess zorgde ervoor dat mijn glas nooit leeg was. Ik kon ook niet stoppen met bewonderen hoe mooi de fles was.
Mijn stewardess kwam rond met een broodmandje, met daarin een knoflookbroodje, een rozemarijnbroodje, een sesambroodje en een havermoutbroodje. Ik koos voor het knoflookbroodje.
Nogmaals kwam de kaviaarservice.
Natuurlijk kan ik zeggen dat ik elk stukje kaviaar heb opgegeten. Daarna kregen we het hoofdgerecht, Korean Air’s variant op yukgaejang, een pittige rundvlees- en groentesoep.
Typisch bestaat Koreaans eten uit een hoofdgerecht met gestoomde rijst en bijgerechten, ook wel banchan genoemd.
Ik ben een enorme fan van pittige soepen met rijst, en ik was verbaasd over hoe smaakvol de yukgaejang was. Ik had echt het gevoel dat ik dit de rest van mijn leven elke dag zou kunnen eten. Zo lekker was het.
Goed gedaan, Korean Air!
De maaltijdservice werd afgesloten met een selectie heerlijk vers fruit.
Aan het eind van mijn maaltijd kreeg ik een interessant apparaatje, om er vervolgens achter te komen dat het een tandenstoker is. Dit was een unieke voorziening die ik nog nooit eerder had gezien, en het is veel chiquer dan een tandenstoker.
Na een intens bevredigende maaltijd was ik klaar om te gaan slapen. De stewardess zorgde voor de turndown service terwijl ik me omkleedde in mijn pyjama. Ik heb 7 uur kunnen slapen. Dit was een van de beste slaap- en dinerervaringen die ik ooit heb gehad, dus ik was zeer tevreden.
Toen ik wakker werd uit mijn 7 uur durende voedselcoma, belde ik de stewardess voor een cappuccino.
Nadat mijn cappuccino was bezorgd, vroeg mijn stewardess me of ik klaar was voor het ontbijt. Ik knikte onmiddellijk instemmend. In eerste instantie kreeg ik de keuze uit een selectie van yoghurt en ontbijtgranen, maar ik weigerde beleefd.
Ik kreeg weer een heerlijke maaltijd voorgeschoteld. Het hoofdgerecht was een Koreaanse soep van koolvis, vergezeld van banchan en gestoomde rijst.
Het hoogtepunt van het verse fruit van de avondmaaltijd was de zoetheid van de sinaasappels, dus die heb ik weer gevraagd.
Ik sloot de ontbijtservice af met een Americano, die aards en krachtig was, maar helemaal niet bitter.
Nadat ik klaar was met mijn americano, nam ik de kans waar om de bars en lounges aan boord te verkennen.
Er waren twee bars en een lounge deze vlucht. De lounge wordt gedeeld door business en first class passagiers, terwijl er een bar was voor elke premium cabin sectie.
De first class bar bevond zich aan de voorkant van de cabine, op slechts een paar stappen afstand. Een eigenzinnige voorziening die Korean Air in de bar van de eerste klas aanbiedt, is whisky-ijs. Als je bedenkt dat ze hier Johnnie Walker Blue Label serveren, is dat een geweldig idee.
Ik heb ook de vitrines met verschillende likeuren gezien, en dat was best cool.
Er waren veel opties voor zelfbedieningsdrankjes, variërend van sinaasappelsap tot Johnnie Walker Blue Label. Bovendien waren er een heleboel snacks te krijgen, waaronder chocolade nootjes en crackers.
Omdat de bar in de eerste klas niet veel bijzonders te bieden had, liep ik de trap op naar het bovendek, waar de business class cabine zich bevindt.
Er waren vier zitplaatsen in de lounge aan boord, die geen van alle werden gebruikt.
De business class bar had ook een kleine display cabine voor glazen en alcohol.
De bar spreiding voor business class was fatsoenlijk.
Met name waren er wafer pops, die best lekker waren!
Hoe graag ik ook een douche in de eerste klas zou willen zien, het kan duur zijn om deze te installeren en te onderhouden. Korean Air maakt goed gebruik van de ruimte en voegt iets toe aan je ervaring, of het nu in business of first class is.
Bottom Line: Korean Air’s eten en drinken programma is niets minder dan geweldig. Zelfs met een verkorte maaltijd service op deze red-eye vlucht, was ik verlaten wil niets. De service was professioneel, efficiënt en heerlijk.
Entertainment and Service
Ik heb niet veel voordeel gehaald uit de in-flight entertainment diensten op deze vlucht. Eerlijk gezegd, heb ik het grootste deel van de vlucht geslapen. Toch heb ik de entertainmentopties tijdens de vlucht kunnen bekijken. De catalogus was typisch.
Er was een behoorlijke variatie en selectie, maar nergens in de buurt van wat Emirates bijvoorbeeld biedt.
De entertainment selectie was sterk genoeg, en ik heb de avonddienst doorgebracht met het kijken naar Vice, een film over Dick Cheney.
Ik heb een paar foto’s van de cabine gemaakt met de lichten uit.
Eindgedachten
Al met al heb ik een buitengewone ervaring gehad met de eerste klas van Korean Air aan boord van het grootste vliegtuig dat tegenwoordig passagiers vervoert, de A380. De cabine was zeer ruim en de suites in de open lucht en de privacyschilden zorgden voor veel privacy.
Behalve een paar eigenaardigheden, zoals de lamp op de stoel, had ik een bijna vlekkeloze ervaring tijdens mijn vlucht. De service, die kunstig werd uitgevoerd samen met Korean Air’s culinaire uitmuntendheid plaatst Korean Air in de buurt van de top van mijn lijst als het gaat om eerste klas producten.
De enige manier waarop ik kan denken dat deze ervaring beter zou kunnen zijn is met een betere grond ervaring, maar dat is echt een secundaire overweging voor de meeste reizigers.
Voor zover het mij betreft, dit is een uitstekende keuze voor eerste klas reizigers. Award beschikbaarheid is overvloedig, de verlossing prijzen zijn concurrerend, en het is hard product gewoon niet kan worden beat.