Het bericht van vandaag gaat helemaal over Istrië, een weinig bekend schiereiland in Kroatië waar bezoekers naartoe kunnen gaan om te ontsnappen aan de drukte en te genieten van een authentieke Kroatische ervaring. Tea, de blogger achter Culture Tourist, vertelt waarom je een weekend in Istrië zou moeten doorbrengen!
Kroatië is snel een van de populairste vakantiebestemmingen ter wereld aan het worden. Het land verwelkomde 18,5 miljoen bezoekers in 2017 en het is waarschijnlijk dat dat aantal zal blijven stijgen. Veel toeristen zullen Kroatië bezoeken als cruisepassagiers en de prachtige, maar overvolle havens zoals Dubrovnik en Split zien.
Maar als je een stillere, verborgen parel in Kroatië wilt ontdekken om weg te komen van de drukte en een meer authentieke en ontspannen vakantie-ervaring te vinden, blijf dan lezen om meer te weten te komen over Istrië. Terwijl Rovinj een populaire cruiseplaats in Istrië is, zijn er ook andere rustigere gebieden om een langzamer levenstempo te ontdekken.
Istrië is het grootste schiereiland van Kroatië in het zuidwesten en is een van de mooiste delen van het land en heeft sterke Italiaanse invloeden dankzij de nabijheid van de Italiaanse grens. Zowel Kroatisch als Italiaans zijn de officiële talen en Istrische Italianen vormen een etnische groep in het gebied.
Zoals je van zowel Italië als Kroatië mag verwachten, heeft Istrië een prachtige kust, veel oude historische stadjes en is het beroemd om zijn goede wijnen en mediterrane keuken.
Rovinj is een prima plek om uw weekend in Istrië te beginnen
Hoe komt u in Istrië
De beste manier om in Istrië te komen is door te vliegen naar Pula, Zagreb of Venetië. Er zijn veel goedkope luchtvaartmaatschappijen die op Pula vliegen, maar als Venetië een betere optie is, kunt u een auto huren en in 2 uur naar Istrië rijden.
Wij vlogen naar Zagreb, de hoofdstad van Kroatië, en huurden vanaf daar een auto. Het kostte ons iets meer dan twee uur om in Istrië aan te komen, maar het was het zo waard omdat we onderweg van het prachtige landschap hebben genoten, en ik zou het zeker nog een keer doen!
TIP: Huur een auto – Istrië is de thuisbasis van zoveel mooie plaatsen, van de kleine middeleeuwse stadjes tot de plaatselijke wijnmakerijen. De makkelijkste manier om ze allemaal te zien is met uw eigen huurauto. De wegen zijn vrij goed en er is een snelweg die alle grote steden op het schiereiland met elkaar verbindt. U kunt een auto huren op de luchthaven of in de stad waar u gaat verblijven.
Lees meer: Een probleemloze gids voor het huren van een auto in het buitenland
Travel Hacks voor uw eerste keer rijden in het buitenland
Waar te verblijven in Istrië
Met zoveel schattige stadjes kan het moeilijk zijn om te kiezen waar te verblijven tijdens uw weekend in Istrië. Pula is de grootste stad in de regio en het is ook waar de luchthaven is. Enkele grotere plaatsen om te overwegen zijn ook Porec, Novigrad, Rovinj en Umag.
Als u tijdens uw weekend in Istrië de regio wilt verkennen, is een verblijf in Rovinj de beste optie. Het is centraal gelegen en u kunt van daaruit binnen een uur overal in Istrië zijn. Ik raad u echt aan om in Hotel Eden te verblijven.
Uitzicht over Porec
Wat te doen in Istrië – Een weekendprogramma
Dag één in Istrië – Rovinj
Ik begon mijn reis in Rovinj, een schattig oud stadje dat al voor de Romeinse tijd werd bewoond. De oude huizen met kleurrijke gevels zien eruit alsof ze door de eeuwen heen helemaal niet veranderd zijn. Het is gebouwd op een kleine heuvel, die ooit een eiland was. Wij bezochten de Sint Eufemiakerk op het hoogste punt van de heuvel. Op de top van de kerktoren staat het standbeeld van de heilige Eufemia, dat de windrichting aangeeft.
Een ander interessant deel van Rovinj is de Grisia straat die helemaal van de Sint Eufemia kerk naar de oude stadspoorten loopt. In deze smalle stenen straat zijn talrijke kunstgaleries en kunstenaarsateliers gevestigd. Hun schilderijen hangen overal in de straat en het lijkt wel een open kunstgalerie.
We dineerden in het plaatselijke restaurant Puntulina aan zee en we sloten onze dag af met een diner terwijl we keken naar een prachtige zonsondergang over de zee.
Lees meer: De 10 beste restaurants in Rovinj
Dag twee in Istrië – Stranden & dorpjes in de heuvels
Morgen op een eenzaam strand, op slechts 5 minuten van Hotel Eden
Ik hou gewoon van de blauwe transparante Adriatische zee! Daarom ben ik de volgende dag begonnen met naar het strand te gaan en daar te zwemmen. De Kroatische stranden zijn meestal rotsachtig en je zult er niet veel zandstranden vinden, dus vergeet niet wat strandschoenen mee te nemen!
Lees meer: De beste stranden in Istrië (inclusief 3 zandstranden)
Als je in de koudere maanden op bezoek bent dan raad ik je aan om Zlatni Rt te bezoeken, een prachtig bospark naast het strand in Rovinj. Een wandeling rond dit park zou een mooi alternatief zijn voor zwemmen als het te fris is voor een duik.
Na een ontspannen ochtend, hadden we een lunch in een Maestral Restaurant. Er zijn zoveel heerlijke visrestaurants om uit te kiezen en mijn favoriete gerecht was gegrilde sardientjes met brood en tomatensalade.
Middag op het vasteland van Istrië & wat Istrisch eten om te proberen
Het is misschien verleidelijk om de meeste tijd aan de kust van Istrië door te brengen, maar er is ook genoeg te zien in het binnenland. We brachten onze zaterdagmiddag door met het verkennen van een aantal kleine stadjes op de top van de heuvels.
Een van de Istrische legendes vertelt dat er vele jaren geleden reuzen in dit gebied leefden. Veli Jože (Grote Jozef) is de meest bekende legende en u zult in Istrië veel restaurants vinden die naar hem vernoemd zijn. Volgens de legende bouwden die reuzen al die steden, door de stenen op de top van de heuvels te leggen.
De bekendste stad van Istrië is Motovun. Het is een oude middeleeuwse stad met twee ringen van verdedigingsmuren. Een wandeling er omheen terwijl u geniet van het uitzicht op de omgeving, de kleine heuvels van Istrië en de vele wijngaarden die er op liggen, is zeker een aanrader. Elk jaar in juli wordt hier een van de beroemdste Kroatische filmfestivals georganiseerd en je kunt er films bekijken in de openluchtbioscoop op het hoofdplein. Wij moesten onze auto onderaan de heuvel achterlaten en namen een kleine bus die ons helemaal naar boven bracht. Het is een korte rit van vijf minuten, maar je kunt er ook voor kiezen om erheen te lopen.
Het mooie bergstadje Motovun
We bezochten ook het nabijgelegen Grožnjan, bekend als de stad van de kunstenaars. Grožnjan had veel verlaten huizen, dus in de jaren 1960 gaf de Kroatische regering de lege huizen aan lokale kunstenaars die hun huizen en ateliers openstelden voor het publiek. hun ateliers, en het werd een echte stad-galerie vandaag.
Er is een heerlijk restaurant genaamd Konoba Pintur op het hoofdplein waar we pljukanci hebben gegeten, een lokaal pastagerecht, zeer populair in Istrië.
De truffels van Istrië
Istrië staat bekend om zijn truffels en u kunt ze niet missen om ze te proberen in de lokale restaurants (vaak geserveerd met pasta). Als u meer wilt weten over de truffels van Istrië, breng dan zeker een bezoek aan de bekendste producent, de familie Zigante, die u kunt vinden in het dorp Livade. We hebben het deze keer overgeslagen, maar zouden ze zeker een bezoek brengen als we de volgende keer in Istrië zijn.
De wijn van Istrië
Wat we echter niet oversloegen was het proeven van Istrische wijnen. De beroemdste wijn uit deze streek is Malvasia (malvazija in het Kroatisch). We stopten bij San Tommaso, een van de lokale wijnmakerijen op de terugweg naar Rovinj en kochten daar een fles wijn. In Istrië vind je veel wijnhuizen en vaak organiseren de eigenaars een informele wijnproeverij voor hun bezoekers. Het is een leuke manier om de lokale bevolking te ontmoeten en het lokale leven te leren kennen.
Driedag in Istrië – Pula
Bezoek aan Pula – een oude Romeinse stad
Wakker geworden door een prachtige zonnige ochtend en een strakblauwe hemel, eindigden we ons weekend in Istrië in Pula, de grootste stad van Istrië.
Pula was een Romeinse stad en u kunt nog steeds de overblijfselen van de Romeinse overheersing op elke hoek zien. Een van de best bewaarde Romeinse amfitheaters, Arena genaamd, is daar. We zijn naar binnen gegaan en hebben deelgenomen aan een van de ‘Gladiatorenspelen’. Ik stond versteld van de kleine gangen waar de gladiatoren doorheen liepen voordat ze naar de arena kwamen om te vechten.
Andere Romeinse sites om naar uit te kijken zijn een oud Romeins theater, triomfboog en tenslotte een tempel op het oude Forum.
We gingen lunchen op Piazza Nove en genoten opnieuw van een lokale keuken. Ook hier ging ik weer voor gegrilde vis met een frisse salade.
Na de lunch bezochten we het Olijfoliemuseum. In het kleine museum leerden we over enkele lokale olijfsoorten. Ik was nogal verbaasd te horen dat, net zoals er verschillende druiven zijn voor verschillende wijnen, er ook verschillende soorten olijven zijn. We hebben ook wat lokale olijfolie gekocht en als souvenir uit Istrië mee naar huis genomen.
Helaas was het alweer tijd om naar huis te gaan. Dus, na wat lekkere en verfrissende limonade in een van de plaatselijke cafés, gingen we op weg naar het vliegveld. Kroatië is een prachtige bestemming om te bezoeken en een weekend in Istrië is zeker het overwegen waard.
Andere plaatsen om te bezoeken in Istrië
Rt Kamenjak – Dit is een natuurpark gelegen in het uiterste zuiden van Istrië waar u kunt genieten van de natuur en de prachtige stranden.
Pore – Klein stadje met veel leuke restaurants, cafés en lokale winkeltjes in het centrum. Het is beroemd om zijn Eufrasiusbasiliek, die onder bescherming van UNESCO staat en een must is om te zien als u in Pore bent.
Umag – Hier wordt het grootste tennistoernooi van Kroatië gehouden. Er zijn veel openbare standbeelden gewijd aan tennis en er zijn ook mooie stranden rondom.
Novigrad – Het is een kleinere stad, maar een van mijn favorieten in Istrië. Je kunt de oude stadsmuren nog zien en je kunt er zelfs vlak naast zwemmen. De oude stenen huizen zien eruit alsof ze er al eeuwen staan.
Tea Gudek Snajdar is een Amsterdamse reisblogger achter de www.culturetourist.com. Ze komt oorspronkelijk uit Kroatië en schrijft over kunst en cultuur in Europese bestemmingen. Tijdens haar reizen bezoekt ze graag musea, lokale kunst- en designwinkels en maakt ze graag een praatje met de lokale bevolking. Ze organiseert ook privé kunsttours in sommige musea in Amsterdam (https://culturetourist.com/tours/), en maakt kleurpostkaarten binnen haar project ‘Drawing the art of Europe’ (https://www.etsy.com/shop/CultureTourist).