Wat is equine recurrent uveitis?
Equine recurrent uveitis (ERU), ook bekend als maanblindheid, is de meest voorkomende oorzaak van blindheid bij paarden wereldwijd. Het treft 2-25% van de paarden wereldwijd, waarbij 56% van de aangetaste paarden uiteindelijk blind wordt. Meer dan 60% van de getroffen paarden is niet in staat hun vroegere werkniveau weer op te pakken. ERU wordt meestal gekenmerkt door herhaalde episoden van ontsteking van de uveale tractus van het oog (de middelste laag), waarbij één of beide ogen betrokken zijn. Een subklinische manifestatie, bekend als sluipende uveïtis, presenteert zich niet als uiterlijke pijnlijke episoden, maar is in plaats daarvan een consistente lage graad ontsteking (niet episodisch) die cumulatieve schade aan het oog veroorzaakt. Cumulatieve schade veroorzaakt door ERU kan leiden tot cataract, glaucoom, en uiteindelijk blindheid. Hoewel niet alle paarden die een enkele episode van uveïtis doormaken ERU zullen ontwikkelen, lopen zij wel risico op ziekte.
Equine recurrent uveïtis wordt verondersteld een complexe auto-immuunziekte te zijn die wordt beïnvloed door zowel genetische als omgevingsfactoren. Appaloosa paarden zijn bijzonder gevoelig voor ERU, en in het bijzonder voor bilaterale ziekte, wat suggereert dat genetica een belangrijke rol speelt in het risico op ERU bij dit ras. Appaloosa’s hebben 8 maal meer kans op ERU dan andere rassen en een aanzienlijk grotere kans om blind te worden aan één of beide ogen. Genetische studies hebben LP, het allel dat het witte vlekkenpatroon veroorzaakt, geïdentificeerd als een ERU-risicofactor in het ras, waarbij homozygoten het hoogste risico lopen (LP/LP). Niet alle homozygoten worden echter getroffen en er wordt nog gewerkt aan de ontrafeling van andere genetische risicofactoren (zowel genetische als niet-genetische). Andere rassen met een hoog voorkomen van ERU in de Verenigde Staten zijn onder meer American Quarter Horse, Volbloed, Warmbloed, Hannoveraner, en American Paint Horse. Genetische studies identificeerden ook een genomische locatie geassocieerd met ziekte bij warmbloedpaarden, maar er is geen genetische test beschikbaar voor warmbloedrassen.
Infectieuze organismen, met name Leptospira spp zijn ook in verband gebracht met ERU. Verhoogde incidenties van complicaties en gezichtsverlies zijn gemeld in leptospirosis-geassocieerde ERU getroffen paarden, vooral Appaloosas. De exacte mechanismen waardoor Leptospira spp ERU veroorzaken zijn onbekend. Hogere prevalentiecijfers van ERU worden gemeld in tropische, gematigde klimaten dan in droge, dorre klimaten. Dit kan te wijten zijn aan verschillen in Leptospira spp in de omgeving.
Er is momenteel geen genezing voor ERU.
Wat zijn de klinische verschijnselen van recidiverende uveïtis bij paarden?
Episoden van roodheid, tranen, en loensen kunnen vroege indicatoren zijn van oogproblemen. Terugkerende uveïtis bij paarden kan één oog of 
beide ogen treffen, en kan bij het ene oog ernstiger symptomen veroorzaken dan bij het andere oog. De ziekte heeft de neiging in ernst toe te nemen bij herhaalde episoden. De sluipende vorm presenteert zich echter vaak niet met uiterlijke pijnlijke episoden.
De ziekte wordt ingedeeld in 3 syndromen:
- Klassiek – Deze vorm komt het meest voor en wordt gekenmerkt door perioden van schijnbaar pijnlijke, actieve ontsteking van het oog (de ogen), gescheiden door perioden van geen of geringe ontsteking. De herhaalde aanvallen leiden vaak tot verlies van gezichtsvermogen. Rassen met aanleg voor deze vorm zijn onder andere warmbloedpaarden en IJslandse paarden.
- Insidious – Paarden met insidious ERU hebben meestal aanhoudende, laaggradige ontsteking in de ogen. De aandoening is vaak niet uitwendig pijnlijk, maar leidt tot geleidelijke vernietiging van het oogweefsel en degeneratie van de oogstructuren, met verlies van gezichtsvermogen als gevolg. Deze vorm komt het meest voor bij Appaloosas en is waargenomen bij trekrassen.
- Posterior – Posterior ERU wordt gekenmerkt door ontsteking van de structuren achter in het oog (glasvocht, netvlies, vaatvlies). Netvliesdegeneratie komt vaak voor, en deze vorm wordt het vaakst gezien bij warmbloedpaarden en trekdieren.
Hoe wordt recidiverende uveïtis bij paarden gediagnosticeerd?
De diagnose ERU wordt gesteld op grond van klinisch en oogheelkundig onderzoek en een gedocumenteerde recidiverende of persisterende ontsteking in een of beide ogen. Het is belangrijk om de voorste (anterior) en achterste (posterior) delen van de ogen te onderzoeken om tekenen te identificeren die overeenkomen met ERU en andere oogaandoeningen uit te sluiten. Een fluoresceïne kleuring kan worden gebruikt om de gezondheid van het hoornvlies te beoordelen en te onderscheiden van andere oogziekten. Compleet bloedbeeld (CBC) en serumbiochemie kunnen worden uitgevoerd, samen met serologische tests voor Leptospira spp.
Comminaire oogonderzoeksbevindingen die in verband worden gebracht met ERU zijn hoornvliesoedeem, waterige opflakkering, synechia posterior, corpora nigra atrofie, cataractvorming, glasvochtdegeneratie, netvliesoedeem of -degeneratie.
Hoe wordt recidiverende uveïtis bij paarden behandeld?
De behandeling van ERU is gericht op het elimineren of verminderen van de ontsteking in het oog of de ogen, het behouden van het gezichtsvermogen, het verlichten van de pijn, en het minimaliseren van de terugkerende episodes van ontsteking. Plaatselijke corticosteroïden (prednisolon, dexamethason), niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID’s) (flurbiprofen, diclofenac, suprofen, bromfenac) en mydriatica (atropine) worden gebruikt om de ontsteking te verminderen en de schade tijdens een actieve episode tot een minimum te beperken. Deze behandelingen zijn echter niet noodzakelijkerwijs effectief in het voorkomen van herhaling van de ziekte.
Injecties van corticosteroïden (methylprednisolon, gentamicine of triamcinolon) in het oog (de ogen) worden gebruikt om ernstige gevallen te behandelen. Systemische geneesmiddelen omvatten NSAID’s (flunixine meglumine, fenylbutazon) en corticosteroïden (dexamethason, prednisolon).
Chirurgische opties voor de behandeling van ERU zijn suprachoroïdale cyclosporine-implantaten en kernvitrectomie. Het cyclosporine-implantaat is een apparaat met verlengde afgifte dat therapeutische doses cyclosporine A afgeeft tot 3 jaar nadat het is geïmplanteerd. Het is aangetoond dat deze aanpak de ontsteking onder controle houdt en het aantal recidieven tot een minimum beperkt. Bij de kernvitrectomie, die onder algemene verdoving wordt uitgevoerd, wordt de kern van het glasvocht verwijderd om in het glasvocht vastzittende debris (met inbegrip van organismen zoals Leptospira spp.) te verwijderen. De vloeistof wordt dan vervangen door een zoutoplossing. Deze aanpak kan het gezichtsvermogen verbeteren, episodes minimaliseren en de progressie van klinische symptomen vertragen.
Enucleatie (verwijdering van het oog) wordt aanbevolen bij door ERU getroffen ogen die pijnlijk zijn of blind zijn geworden.
Wat is de prognose voor terugkerende uveïtis bij paarden?
Erg vroege diagnose en interventie worden geassocieerd met de beste prognose voor door ERU getroffen paarden. De prognose op de lange termijn is twijfelachtig. De huidige behandelingen kunnen de progressie van de ontsteking in het oog vertragen, maar zijn niet genezend. Meer dan 60% van de getroffen paarden kan niet meer terugkeren naar het oude werkniveau en ongeveer 56% van de paarden met ERU wordt uiteindelijk blind. ERU getroffen paarden met glaucoom of cataract hebben meer kans om blind te worden en hebben ook meer kans dat het aangetaste oog moet worden verwijderd (enucleatie).
Hoe kan recidiverende uveïtis bij paarden worden voorkomen?
Genetische risico’s voor ERU zijn gerapporteerd bij Appaloosas (insidious ERU) en Duitse warmbloedpaarden (posterior ERU). Het risico op ERU bij Appaloosas kan worden geëvalueerd met behulp van de LP genetische test. Paarden met twee exemplaren van de LP mutatie (homozygoot LP/LP) hebben een hoger risico op het ontwikkelen van ERU dan paarden zonder luipaardvlekpatroon (N/N). Het is belangrijk op te merken dat onderzoek nodig is om vast te stellen of de LP-mutatie verantwoordelijk is voor ERU, of dat LP gewoon samen met de oorzakelijke mutatie wordt vererfd (d.w.z. dichtbij in het DNA aanwezig). Hoe dan ook, paarden die LP/LP testen zouden hun ogen regelmatig moeten laten onderzoeken door een veterinaire oogarts voor vroegtijdige opsporing en behandeling indien en wanneer ontsteking wordt vastgesteld.
Voor meer informatie:
UC Davis Veterinary Genetics Laboratory Leopard Complex (Appaloosa spotting) genetic testing
Rockwell, H., Mack, M., Famula, T., Sandmeyer, L., Bauer, B., Dwyer, A., Lassaline, M., Beeson, S., Archer, S., McCue, M., Bellone, R.R. 2019. Genetisch onderzoek van equine recurrente uveitis bij Appaloosa paarden. Animal Genetics 51: 111-116.
Saldinger, L.K., Nelson, S.G., Bellone, R.R., Lassaline, M., Mack, M., Walker, N.J., Borjesson, D.L. 2019. Paarden met equine recidiverende uveitis hebben een geactiveerd CD4+ T-cel fenotype dat gemoduleerd kan worden door mesenchymale stamcellen in vitro. Veterinary Ophthalmology 23(1): 160-170.
Fritz, K.L., Kaese, H.J., Valberg, S.J., Hendrickson, J.A., Rendahl, A.K., Bellone, R.R., Dynes, K.M., Wagner, M.L., Lucio, M.A., Cuomo, F.M., Brinkmeyer-Langford, C.L., Skow, L.C., Mickelson, J.R., Rutherford, M.S., McCue, M.E. 2014. Genetische risicofactoren voor insidious equine recurrent uveitis bij Appaloosa paarden. Animal Genetics 45(3): 392-399.