Checken is een inzetactie waarbij de speler ervoor kiest om niet in te zetten of te verhogen wanneer hem hiertoe de mogelijkheid wordt geboden in een inzetronde. Een synoniem voor check is pass.
In bijna alle gevallen, tijdens een inzetronde op een pokerhand, kan een speler ervoor kiezen om te checken in plaats van in te zetten, als er op dat moment geen inzet voor hen ligt. In wezen is checken “inzetten met nul fiches”. Een speler kan niet checken als er een inzet voor hem ligt; hij kan alleen folden, callen of verhogen.
In zeldzame gevallen, in sommige varianten, zijn er andere momenten waarop een speler niet mag checken: in 7-Stud, bijvoorbeeld, moet de speler die de lage upcard heeft bij de initiële deal ofwel een volledige inzet ofwel de bring-in inzetten, en kan hij niet checken. Evenzo, in sommige meer obscure home game varianten, kunnen spelers met verschillende combinaties van kaarten worden verplicht om in te zetten, of zelfs om de pot te evenaren.
Een van de meest voorkomende fouten die beginners maken (of zelfs ervaren spelers, als ze niet opletten) is om te proberen te checken in de preflop inzetronde voor een spel dat blinds heeft, zoals Hold ‘em. De blinds fungeren als initiële bets, zodat volgende spelers niet kunnen checken omdat er een bet voor hen is.
Vaak gehoorde zinnen met “check”
Check-raise of Checkraise
Om te checken wanneer de actie op u is om een latere speler toe te staan om in te zetten, om vervolgens die inzet te verhogen wanneer de actie naar u terugkeert. Zie de checkraise pagina voor meer details.
Check in the dark
Als een speler in eerste positie checkt om de inzetronde te beginnen voordat de kaart(en) die de inzetronde beginnen gedeeld zijn, heet dat checken in the dark.
Check-out of Check-fold
Als een speler foldt terwijl hij had kunnen checken, wordt dit een check-fold of check-out genoemd, of soms het folden voor zijn beurt (zelfs als de speler technisch gezien niet voor zijn beurt speelt). Dit wordt als onattent beschouwd in de poker etiquette, omdat het de beslissingen van toekomstige spelers over betten, raisen of callen kan beïnvloeden. Het is echter over het algemeen niet tegen de regels in een poker room, zoals blijkt uit het feit dat veel online poker sites spelers toestaan om uit te checken (hoewel ze vaak een waarschuwingsvenster tonen met de vraag of de gebruiker echt van plan is om dit te doen).
Check to the raiser
Als een speler in vroege positie wil checken, en wil aangeven dat hij dit doet omdat hij verwacht (of wil) dat een speler in latere positie de leiding neemt bij het inzetten, omdat die speler in de vorige inzetronde heeft verhoogd, zal hij vaak zeggen “I check to the raiser!” om de veronderstelde reden van zijn check te benadrukken. Natuurlijk wordt deze zin soms gebruikt als een bluf ter voorbereiding van een check-raise.
Check it down of Check to the river
Spelers kunnen overeenkomen om alle verdere bets in de huidige en alle toekomstige betrondes te stoppen. Dit wordt Check it down genoemd. Zij moeten mondeling akkoord gaan, en de dealer moet begrijpen dat dit het geval is; eens alle actieve spelers akkoord gaan om het neer te checken, zal de dealer gewoon alle overblijvende kaarten delen zonder te pauzeren voor inzetrondes, en de beste hand of handen bij de showdown zullen de pot winnen. Akkoord gaan met check it down is bindend en kan niet ongedaan gemaakt worden, om voor de hand liggende redenen.
Check or bet
Een dealer zal dikwijls de actie stimuleren bij lagere limiet spelen waar beginners gewoonlijk spelen door de spelers te vragen om te “checken of in te zetten”, wat de twee keuzes zijn die beschikbaar zijn voor een speler in eerste positie.
Handsignalen
Checken is zo’n veel voorkomende actie dat er een standaard handsignaal is ontwikkeld om aan te geven dat een speler aan het checken is. Door op de tafel te tikken, met de kaarten, de vingers of de vuist, geeft men aan dat men aan het checken is. Dit wordt over het algemeen enkel aanvaard als de gebruiker minstens tweemaal op de tafel tikt (enkel de kaarten tegen de tafel tikken is geen check), maar als de bedoeling duidelijk lijkt, is het mogelijk voor een speler om enkel “eenmaal met de vuist op de tafel te slaan” om aan te geven dat men checkt.
Ter spijt is het tikken op de tafel ook een zenuwachtige gewoonte (of teken van overpeinzing) die sommige spelers hebben, wat tot verwarring en zelfs confrontatie kan leiden. Bijgevolg is het best om zelfs niet in de buurt te komen om op de tafel te tikken wanneer het uw beurt is om te handelen, of op om het even welk ogenblik tijdens een inzetronde, om te verzekeren dat uw tikken niet als een check wordt opgevat. Als de dealer, of zelfs andere spelers, geloven dat u gecheckt hebt en als teveel volgende spelers dan op die veronderstelling handelen (b.v. inzetten of verhogen), kan het zijn dat u uw kans verliest om te handelen en gedwongen wordt om de waargenomen actie als waargenomen te aanvaarden. Als u geneigd bent om nerveus rond te lopen terwijl u nadenkt, moet u er zeker van zijn dat u onmiddellijk tijd vraagt om te verzekeren dat enkel een duidelijkere actie van u door de spelers en de dealer aanvaard zal worden.
Aanvragen komt ook zo vaak voor dat meer idiosyncratische gebaren en handsignalen vaak genomen worden om aan te geven dat een speler checkt. Deze zijn over het algemeen demonstratiever, zoals uw vinger(s) in een cirkel draaien terwijl u in de richting van de dealer wijst (om aan te geven “rol door, alstublieft, naar de volgende speler”), of een vinger draaien om naar de speler links van u te wijzen (om aan te geven “neem actie van deze speler, niet van mij”), en zullen veel minder snel “per ongeluk” uitgevoerd worden door een speler terwijl hij nadenkt. Een soms aanvaarde actie is echter het op en neer zwaaien van uw kaarten, facedown, in de lucht voor u, waarbij het lijkt alsof u ze op de tafel zou tikken, als de tafel maar een paar centimeter hoger was. Dit is een andere actie die u beter niet doet terwijl u nadenkt, aangezien ze gemakkelijk verkeerd geïnterpreteerd kan worden.
Spelers dichtbij de button gebruiken ook dikwijls de button om een check aan te geven, ofwel door er één of twee keer met een chip op te tikken (om een luid klikkend geluid te maken), in plaats van op de tafel te tikken, of door fysiek uit te reiken en de dealer button om te draaien naar zijn andere kant.
Verbale signalen
Gelijkaardig aan handsignalen zijn er vele manieren waarop spelers verbaal kunnen zeggen dat ze checken, en bijna allemaal zullen ze als bindend beschouwd worden als de dealer en de andere spelers ze aanvaarden en ernaar handelen. Onder de manieren waarop spelers kunnen verklaren dat ze checken zijn:
- “Ik check”
- “Check!”
- “Pass!”
- “Go!”
- “Roll ‘em!” (vooral wanneer gezegd door de speler op de laatste plaats)
- “Deal!” (wanneer gezegd door de speler op de laatste positie)
- “Volgende!”
- “Door mij”
- “OK!”
- “Nee.”
Merk op dat sommige van deze zinnen tegenstrijdig lijken (in het bijzonder, “OK” en “Nee” lijken elkaars tegenpolen te zijn). In sommige gevallen geeft de speler aan dat de dealer door moet gaan en de kaarten moet delen (“Go”, “Deal”, enz); in andere gevallen geeft de speler aan dat hij weigert in te zetten (“No”, “By me”, enz). Dus, nogmaals, wees voorzichtig met praten als de actie op jou gericht is. Korte demonstratieve woorden of zinnen kunnen worden geïnterpreteerd als een check, tenzij het duidelijk is in de context dat ze dat niet zijn.