Toen ik voor het eerst in de wondere wereld van yoga terechtkwam, was ik vol ontzag voor de enigszins bovenmenselijke capaciteiten van doorgewinterde yogabeoefenaars. De meeste asana’s, vooral de hoofdstand, leken me volkomen onbereikbaar – en ik was er sterk van overtuigd dat je, om zo lenig, sterk en gedurfd te zijn, al op zeer jonge leeftijd moest zijn begonnen met oefenen.
Afgezien van een paar korte kinderjaren waarin ik turnde op beginnersniveau (denk aan trampolinespringen en af en toe een radslag), heb ik nooit aan iets meegedaan dat me ertoe aanzette om mijn lenigheid te verbeteren. Natuurlijk was ik als klein kind van nature al lenig, maar de puberteit en het vele zitten in bureaus de hele dag op de middelbare school en de universiteit hebben een manier gevonden om zelfs de eenvoudigste rek- en strekoefeningen tot een volledige belasting te maken. Tegen de tijd dat ik 23 was, kon ik nauwelijks mijn tenen aanraken in een voorwaartse vouw, laat staan een achteroverbuiging doen zonder het gevoel te hebben dat mijn lichaam in tweeën zou breken. De meeste inversies waren iets waar ik alleen maar naar streefde, maar dacht dat het jaren zou duren om ze onder de knie te krijgen – hé, hoofdstanden worden niet voor niets de “koning van alle yogahoudingen” genoemd. 😉
Na ongeveer 3 maanden dagelijks yoga beoefend te hebben, probeerde ik mijn eerste driepootkopstand terwijl ik op het strand was met een van mijn vriendinnen. Ik herinner me dat ik zo ongelooflijk wiebelig was, mijn nek was gespannen, ik had de ergste bananenrug ooit en ik ben er vrij zeker van dat ik de hele tijd mijn adem inhield in de angst dat zelfs één enkele kleine beweging me zou doen tuimelen. Achteraf gezien, deed ik absoluut ALLES verkeerd. Ik luisterde niet naar mijn lichaam, ik liet mijn ego in de weg staan, en ik had een behoorlijke blessure kunnen oplopen. Natuurlijk dacht ik daar op dat moment niet aan. Ik was gewoon blij dat ik een kopstand kon vasthouden – hoe ongemakkelijk het ook was.
Flash forward 3 jaar later – mijn benadering van en houding tegenover kopstanden is veranderd. Na meer te hebben geleerd over het menselijk lichaam en de voors & tegens van elke houding, ben ik me er ongelooflijk van bewust hoe, wanneer verkeerd uitgevoerd, de hoofdstand je nek ernstig kan samendrukken, wat kan leiden tot allerlei vreselijke problemen (zoals beknelde zenuwen of schade aan je ruggenmerg). Ze bieden echter wel de volgende verbazingwekkende voordelen 🙌:
- Verhoogt de bloedstroom en voedingsstoffen naar de hersenen ✔️
- Vermindert symptomen van depressie ✔️
- Verbetert de bloedsomloop ✔️
- Versterken van de kernspieren ✔️
- Versterken van je focus ✔️
Hoewel ik nu veel liever traditionele hoofdstanden (Salamba Sirsasana) doe, zal ik altijd een plaats in mijn hart hebben voor de driepoot hoofdstand stijl – die, zoals eerder vermeld, de eerste hoofdstand was die ik probeerde en ook de eerste waar ik me ooit comfortabel in voelde. Hoewel de driepootkopstand het gewicht verdeelt over (je raadt het al) 3 punten, is het er ook een die ik nooit langer dan een paar ademhalingen per keer probeer vast te houden omdat het NIET alle druk van je nek kan halen. Dit alles gezegd zijnde, als je op zoek bent om letterlijk je wereld op zijn kop te zetten, zijn hier een paar tips die me op weg hebben geholpen! *
TIP #1 – Begin altijd met een muur
Om over de angst heen te komen om ondersteboven te zijn, helpt het natuurlijk om het idee van vallen te verwijderen. Als je een vriend hebt om je te steunen, of een stevige muur achter je, is het een stuk makkelijker om je te concentreren op wat je spieren doen, in plaats van je gedachten de vrije loop te laten. Wanneer je je comfortabel genoeg voelt om van de muur weg te gaan, zorg er dan voor dat er nog steeds iemand is om je te spotten totdat je de vorm onder de knie hebt.
TIP #2 – De juiste vorm is de sleutel
Start door de bovenkant van je hoofd op je mat te plaatsen (voeg vulling toe indien nodig), buig je ellebogen in een hoek van 90 graden en plaats je handpalmen op schouderafstand van elkaar, zodat ze stevig op de mat liggen. Breng je billen langzaam omhoog, zodat je zitvlak recht boven je hoofd is en je tenen het enige deel van je onderlichaam zijn dat de mat nog raakt. Breng één knie dichter naar je lichaam en laat die op je arm rusten. Breng dan de andere knie omhoog, zodat je in een driepoot-ei hoofdstand terechtkomt. Als je je hier comfortabel bij voelt, begin dan te oefenen om één been recht naar de hemel te tillen en breng het dan terug naar beneden. Herhaal dit aan de andere kant. Til ten slotte beide benen de lucht in, waarbij u uw buikspieren inhoudt en uw bekken in de richting van uw borstbeen houdt.
TIP #3 – Vergeet niet te ademen
Wanneer we ons in nieuwe houdingen of ongemakkelijke situaties bevinden, is het de natuurlijke reactie van het lichaam om de adem in te houden. Neem de tijd om je comfortabel te voelen in elke fase van de weg naar de volledige driepootkopstand. Als je op een moment komt dat je je gespannen begint te voelen en je je niet meer op je ademhaling kunt concentreren, is het tijd om een pauze te nemen en het een andere keer opnieuw te proberen.
TIP #4 – Het is geen race
Het ergste wat je kunt doen in een inversie is wild met je benen omhoog zwaaien. Het momentum zal je natuurlijk omhoog brengen, maar zonder langzame en gestage zelfbeheersing, is het te gemakkelijk om naar beneden te storten. Serieus – langzaam. het. naar beneden.
TIP #5 – Houd de oogopslag verankerd
De sleutel tot elke yogahouding die balans vereist, is een betrokken kern en een gefixeerde oogopslag. Terwijl je ondersteboven bent, zoek iets recht voor je om naar te staren. Weersta de drang om je ogen te laten afdwalen en zoek in plaats daarvan die mooie plek waar je door iets heen kijkt in plaats van naar iets.
Ik hoop echt dat je deze tips nuttig vindt wanneer je je in de wonderbaarlijk leuke wereld van de inversies waagt! Deel je gedachten, ervaringen en andere nuttige tips hieronder in de reacties. Ik hoor graag over al jullie yogareizen. 🙂
Tot de volgende keer – gelukkig hoofdligging!
