毎学期、私は生徒たちがより有意義で興味深い論文を書けるようになるにはどうしたらよいか、苦心しています。 私のクラスだけでなく、全体的にです。 うまく書くことは、今日の情報過多の社会では重要なスキルであり、何よりも私の仕事は、生徒が私たちの住む社会の積極的な参加者になるよう準備するのを助けることなのです。 実際、良い文章はしばしば良い文法の規則に違反し、時には激しく違反します。 また、単に良いスタイルを身につけること以上のものである。 ヘミングウェイとプルーストはまったく異なるスタイルを持っていますが、どちらも優れた作家でした。
学生によく与えられるアドバイスのひとつに、会話形式で書くというものがありますが、これは特に、良い文章とは大きな単語や複雑な文章をたくさん使うことだと思っている学生（や他の人々）にとって役に立つことがありますが、良い文章のすべてが会話形式というわけではありません。 マルコム・グラッドウェルの文章は非常に会話的で、それが非常に効果的です。一方、デヴィッド・マメットの文章は会話的でないことで有名で、彼はほとんど会話だけで構成された劇や映画の脚本を書いています！
今年の優秀な人たちに何かできないか考えているときに、良い文章を作る質をいくつか挙げてみようと思いつきました。 最高の散文が私たちの心に残り、本やスピーチを読んだり聞いたりすることを止めないような特性です。
Powerful writing is readable.
Readabilityという概念は、ページ上の文字や単語を理解するために必要な労力を指す、タイプセットの世界から拝借しました。 Times New Roman で書かれた段落は非常に読みやすく、同じ段落を Edwardian Script で書くとほとんど読めなくなります。 良い文章とは何かという観点から見ると、読みやすさとは、読者が書かれていることを理解するための基本的な能力のことである。
Powerful writing is focused.
Good writing has a point, a goal that it is intended to achieve.読みやすい文章とは、文法的に正しく（文法的に正しいとは限らない）、文体が明確で、必要な分だけ理解する作業が必要な文章である。 その目標は、何かを売ることかもしれないし、誰かを納得させることかもしれないし、何かをする方法を説明することかもしれないが、どんな点であれ、それはすべての行に影響を与えている。 そのゴールに読者を導かないものはすべて取り除かれる。
パワフルな文章は優雅に展開する。
パワフルな文章は、ただゴールに焦点を当てているのではなく、そのゴールに向かって読者を否応なしに導く。 それは議論を裏付ける証拠の使用であったり、時間の経過とともに起こる出来事を説明する物語のリレーであったり、その他の方法であったりしますが、推論のずれや根拠のない仮定、情報の欠落、その他読者をつまずかせるようなものがなく、優美でなければなりません。 悪い冗談を言う人がどのように冗談を言うかを考えてみてください。 「そこで司祭は言う–ああ、馬がゲイであることを言うのを忘れていたよ。 じゃあ、神父はこう言って・・・」。 それはフローとは正反対です。 流れとは、文章中のすべてのものが、あるべき場所に正確に配置されていること、第4段落を理解するために必要なものが第1、2、3段落に存在すること、各部が次の段落にうまく移行すること、文体とトーンが全体を通して一定であることを意味します。
Powerful writing is concrete.
私たちの社会は、具体的な特殊性よりも抽象的な思考や一般化を重んじる傾向がありますが、これは特にちぐはぐで空虚な文章につながりがちです。 最良の文章は、たとえ主題が抽象的であっても、例や比喩、類推、ストーリーテリングを通じて、その主題を現実の世界に根拠づけるものである。
パワフルな文章は読者に適している
優れた作家は、読者を熟知している：彼らが理解する言語、共有する信念、保持する知識。 読者についてどのような仮定が可能で、どのような仮定が不可能であるかを知っているのです。 良い文章が退屈にならないのは、書き手が読者の興味を引くものを知っているからだ。
Powerful writing is compelling.
最高の文章は、議論の力、言葉の強さ、あるいはトピックの重要性など、注意を引くことを要求します。
Powerful writing is passionate.
Good writing is about something important.読者は、読み終わった後でも、読むのをやめたくなくなるものなのです。 必ずしも物事の大筋において重要なことではなく、読者がすでに気にしていること、あるいは著者が彼らに気にかけさせることのどちらかである。 そして、あなたが書いているものについて、深く気にしない限り、観客を気にさせることはできません。 作家が気にしていないときは常に明らかであり、それが偉大な作家からハッカーを区別するものです。そして、作家がそれほど明らかに気にしていないときに気にしないことは十分に簡単です。