Alex Ovechkin era uno dei 40 giocatori che hanno preso il ghiaccio lunedì per la prima pratica del training camp dei Capitals sotto il nuovo head coach Peter Laviolette.
Dopo la sessione on-ice concluso, il capitano Caps ha parlato con i media ed è stato chiesto su un possibile nuovo contratto. Ovechkin è nell’ultimo anno di un contratto di 13 anni e 124 dollari che ha originariamente firmato il 10 gennaio 2008, e i Capitals sono stati chiari che vogliono Ovi per finire la sua carriera in DC.
Durante la sua conversazione con i media, Ovi non sembrava preoccupato di ottenere un nuovo accordo, ma era meno aperto sull’argomento rispetto alle precedenti interviste in lingua russa che ha condotto nel corso della offseason.
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Ovechkin è stato prima chiesto se aveva iniziato i negoziati con il general manager dei Capitals Brian MacLellan.
“È il nostro primo giorno quindi non l’ho visto ovviamente”, ha detto Ovechkin. “Ma abbiamo un sacco di tempo.
“Non credo che abbiamo fretta”, ha aggiunto. “Capiamo tutto quello che sta succedendo in questo momento, quindi qualsiasi cosa sia fatta è fatta. Parleremo e vedremo.”
Mentre tornava a casa a Mosca, Ovechkin ha dichiarato che avrebbe firmato un’estensione di “due… tre… quattro… cinque anni” e finito la sua carriera NHL a Washington, “se Dio vuole”. Il suo piano sarebbe poi quello di ritirarsi dall’hockey con la sua ex squadra russa, la Dinamo Mosca.
Quando gli è stato chiesto di queste citazioni da Tom Gulitti di NHL.com, Ovechkin ha guardato sopra la sua spalla ad uno dei portavoce della squadra e poi ha risposto attentamente e tranquillamente.
“Penso che per me, la cosa più importante è solo giocare il gioco ora. Certo, è un anno”, ha detto Ovechkin. “Sono stato in questa posizione 13 anni fa, giusto, dopo aver firmato un accordo e preoccuparsi di queste cose. Ora ho 35 anni. Capisco tutto e sono un tipo esperto. Naturalmente, ci penserai quando sarai più vicino, ma in questo momento siamo in training camp. La cosa più importante è tornare sul ghiaccio, far muovere il corpo, sentire il gioco, e dopo, parleremo.”
Ovechkin negozierà il contratto da solo e servirà come suo agente, a differenza della sua estensione di 13 anni che è stata gestita da sua madre Tatyana.
“Vogliamo che Alex torni,” ha detto MacLellan prima di Natale. “Abbiamo sempre detto che ne avremmo parlato all’inizio dell’anno e speriamo di avere la possibilità di farlo durante il campo.”
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