Life at 60, (mph)

Florida Sandspurs

THEY HURT

The sand-spur is a cruel Florida weed.

This thorny and stealth-like weed is most adapt to growing in Florida’s sparse and sandy soil as well as within the lush suburban landscapes. Ho visto uomini adulti ‘congelati’ nelle loro tracce dalla semplice realizzazione che stavano a piedi nudi in mezzo a una macchia di sandspur – Cosa fare? È una lezione improvvisa per chi non lo sa; calpestare le spine di un sandspur fa male, chiaro e semplice.

EDUCAZIONE ANTICIPATA

I nativi della Florida imparano presto (di solito attraverso l’esperienza) a riconoscere le piante rosse da quelle nere e a riconoscere una macchia di sandspur prima di camminarci dentro. Il termine “Nonno!” (l’espressione usata quando le schegge di sandspur riluttanti vengono dolorosamente strappate e rimosse dalla pelle) si è collegato molto prima del nome proprio del nonno.

Le lezioni per i bambini in Florida erano in quest’ordine; 1) i sandspur fanno male e 2) le formiche rosse mordono! (non stare su un formicaio rosso). Nei primi anni sessanta correre a piedi nudi era la “norma” e le macchie di sabbia nel nostro quartiere erano comuni, così come le emozioni legate ad esse. Lo sgomento, il dolore epidermico che le macchie di sabbia producevano erano tutti condivisi in prima persona nella nostra generazione di amici – naturalmente consideravamo qualsiasi “amico” che cadeva in posizione seduta mentre si trovava in una macchia di sabbia un po’ “lento” ….. Abbiamo imparato a convivere con i sandspur perché evitare i sandspur era impossibile.

VISITATORI DELLO STATO DEL SOLE

Nei primi anni settanta guidavo un camion a lunga distanza per vivere, e in un particolare viaggio di ritorno da New York sono stato testimone di un risveglio dei sandspur in tempo reale – era l’esuberanza di una famiglia del nord temperata da quella piccola erba del sud.

Ricorda anche che il grande parabrezza di un semirimorchio è molto simile a una “finestra panoramica”; l’autista di un camion nota quasi tutto ciò che passa fuori, questo è il suo lavoro – diffondere le informazioni che circondano il suo camion (mentre opera in modo sicuro).

È stata una lunga notte di guida e in diverse occasioni lungo la I-95 dal New Jersey ho notato questo certo veicolo con una particolare famiglia all’interno; anch’essa in viaggio verso sud. Non era fuori dall’ordinario notare lo stesso veicolo (o gli stessi veicoli) più volte su lunghe distanze quando si viaggia nella stessa direzione – sulla stessa autostrada. Questa particolare famiglia ed io stavamo correndo circa allo stesso ritmo, così è successo che ci siamo incrociati più volte durante il nostro viaggio verso sud – il loro veicolo certamente si adatta al profilo del ‘turista’ – un’altra famiglia che anticipa con ansia le vacanze nello stato del sole. Ancora una volta, lo stesso veicolo è apparso nel mio grande specchietto.

LA TERRA PROMESSA

Mentre passavano ho notato un movimento ‘inquieto’ nel sedile posteriore della loro auto, tutti sembrano avere i crampi e svegliarsi dalla loro lunga notte di viaggio; ‘imballati come sardine’. Nel loro agitarsi ho percepito un’anticipazione mentre scrutavano oltre la luce del giorno mentre si ‘pungolavano’ a vicenda per avere spazio per i gomiti. Si stavano svegliando nella loro ‘Terra Promessa’, la terra del sole e del calore – questa famiglia di New York era finalmente arrivata in “Florida!”

Potevo davvero percepire la loro eccitazione……

Il loro veicolo era in lontananza quando rallentò e si fermò sulla spalla destra della strada, – le porte si aprirono e la famiglia saltò dalla macchina sulla spalla della rigogliosa terra della Florida.

Avvicinandomi, ho notato le tracce della sinistra dove avevano guidato attraverso la densa rugiada mattutina – poi ho riconosciuto gli speroni di sabbia aggrappati ai pneumatici dell’auto – e ALLORA, ho notato i volti.

DOVE E’ IL GLEE?

Mentre procedevo lungo la strada, tutto cominciava ad affondare in quello che stava succedendo – il veicolo si era fermato e la famiglia era scesa dall’auto sulla superficie verde e rigogliosa – questo era un fatto. MA, fu a questo punto che ognuno di loro incontrò la realtà all’interno di una macchia di sandspur della Florida. Ho immaginato la loro esuberanza mentre il loro peso probabilmente premeva i loro piedi calzati sulla superficie verde umida – youch! – Nessun terzo passo qui – ogni gioia era improvvisamente un’emozione passata.

Espressioni stupite di sgomento, facce animate come insegne al neon – fino ad oggi questa famiglia del nord rimane fissata nella mia mente proprio come erano quella mattina – ‘congelati’ sul lato sud della Highway-27 e in piedi su una macchia di sandspur della Florida.

Benvenuti in Florida, gente, “The Sandspur State.”

Il regalo che continua a dare

Mentre guidavo verso la mia città natale di Ft. Myers, l’apprezzamento continuava a crescere in quello che avevo visto – questo floridiano stava sorridendo dentro e fuori. Sembrava allora che il mio lungo e stanco viaggio da New York si fosse trasformato in un piacevole ritorno a casa – per me, questo evento era divertente – davvero divertente.

Tutti voi tornate a casa …….

(anni dopo questo mi fa ancora sorridere)

(questo no)

– Ora come abbiamo rimosso quelle spine? pinzette/ago pulito

Per le spine/spine che non sono uscite con la ‘bava’, le pinzette erano la nostra terza opzione (le nostre unghie erano la seconda). A volte, andando sotto la piccola testa della spina con un coltello, facendo delicatamente leva verso l’alto – poi afferrando la punta della scheggia con le pinzette ha funzionato.

– Spine/spine incastrate; (quelle che volevi ignorare ma che non ‘andavano via’) abbiamo seguito il percorso della spina sotto la pelle (sì, lo so che è sensibile) con un ago prima di strappare la pelle sopra, spremendo e facendola emergere (sì, fa male) – a volte il pre-ammollo ha aiutato. Quando una spina/scheggia è stata al suo posto per un periodo di tempo, l’area rimarrà dolorante e alla fine si solleverà, se sei arrivato a quel punto potresti essere in grado di rompere la superficie della pelle, comprimere l’area come un “brufolo”, e farla emergere.

È difficile credere che una singola piccola spina possa causare così tanto dolore, ma una volta che il colpevole è fuori – il dolore finisce…