Tutti i prescrittori dovrebbero essere consapevoli della gamma di possibili effetti avversi associati agli antibiotici. Anche se forse meno riconosciuto di altri effetti avversi, varie neurotossicità – tra cui convulsioni, neuropatia ottica, encefalopatia, neuropatia periferica, e l’esacerbazione della miastenia gravis (MG) – può derivare da uso di antibiotici.1 Questo rischio è maggiore nei pazienti anziani, nei pazienti con funzione renale compromessa e nei pazienti con condizioni neurologiche preesistenti.1
Pratiche di prescrizione sicure possono essere particolarmente difficili nei pazienti con MG a causa della miriade di farmaci che possono interferire con la trasmissione neuromuscolare. Mentre il meccanismo con cui i farmaci influenzano la giunzione neuromuscolare varia, i farmaci comunemente noti per causare un blocco neuromuscolare indotto da farmaci includono alcuni antibiotici, anticonvulsivanti come la fenitoina, farmaci antireumatici come la penicillamina e la clorochina, farmaci cardiovascolari come i calcio-antagonisti e i β-bloccanti, e psicofarmaci come il litio.1,2 La relazione tra l’uso di antibiotici e l’esacerbazione della MG è particolarmente complicata in quanto i riacutizzi della MG possono essere innescati anche da infezioni e interventi chirurgici.1 Ciò richiede ai medici di bilanciare un trattamento rapido e adeguato delle infezioni con il rischio che alcuni antibiotici possano aggravare la condizione. Questo articolo è incentrato su una revisione pratica del rapporto tra MG, infezioni e la possibilità che alcuni antibiotici causino un deterioramento clinico nei pazienti con questa condizione.
Infezione e miastenia gravis
Il potenziale degli antibiotici di smascherare o peggiorare la MG è particolarmente significativo dato che i pazienti con MG possono essere predisposti ad acquisire malattie infettive. I possibili fattori che potrebbero contribuire a un aumento del rischio di infezione includono un processo di malattia autoimmune, debolezza muscolare e possibili trattamenti immunosoppressivi.3 La maggior parte dei pazienti con MG richiede farmaci immunosoppressivi come prednisone, azatioprina, micofenolato mofetile o rituximab.4 Inoltre, circa il 15% dei pazienti con MG ha una seconda malattia autoimmune come il lupus o l’artrite reumatoide, che può anch’essa richiedere farmaci immunosoppressivi.4 I farmaci immunosoppressivi attualmente disponibili utilizzati nella MG sopprimono ampiamente la reattività immunitaria, compresa la capacità di reagire contro i microbi.3 Mentre l’esatto aumento del tasso di infezione non è noto, si stima che il rischio di infezione durante la somministrazione di corticosteroidi aumenti dal 20% al 50%.3
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La debolezza muscolare respiratoria di base della MG può predisporre i pazienti alle infezioni del tratto respiratorio inferiore.3 Al contrario, l’infezione è una causa comune di esacerbazione della MG che può portare a complicazioni quali debolezza e insufficienza respiratoria.3 Questo sottolinea l’importanza di un adeguato controllo della malattia e del trattamento delle infezioni nei pazienti con MG. I neurologi e i medici di base dovrebbero educare i pazienti sul rischio di infezione che porta a un possibile peggioramento della loro MG. Anche se i vaccini sono generalmente raccomandati per i pazienti con MG, i vaccini vivi-attenuati dovrebbero essere evitati in coloro che sono immunosoppressi, e la vaccinazione dovrebbe essere evitata durante una esacerbazione acuta.3 Se la vaccinazione con dosi vive-attenuate è necessaria, è ideale farlo prima di iniziare la terapia immunosoppressiva.3
Dal numero 01 dicembre 2018 di Clinical Advisor