By: Ann Harman
Táplálni vagy nem táplálni… (Elnézést kérek Will S.-től) Azt akarjuk, hogy a méheink túléljenek és jó életet éljenek, de időnként veszélyben vannak az időjárási körülmények miatt. A hosszan tartó szárazság, a szakadatlan esőzések, a túl hideg vagy túl meleg rossz időben mind-mind hiányt okozhatnak a nektárból. A fű- és erdőtüzek megtizedelhetik a lehetséges táplálék négyzetkilométernyi területét. A hosszú és kemény tél a méheket a fészkükben tartja, de az életben maradáshoz még mindig enniük kell. Így a méhcsaládok életben tartása érdekében, amíg a körülmények javulnak, sok méhész etetni akarja a méheket.
A méhcsalád energiaszükséglete a szénhidrátkészlettől – a mézetől – függ. De ha a beérkező nektár kevés, akkor azt megfelelő táplálékkal kell pótolni. A nektár szacharózt tartalmaz az adott növény által szolgáltatott kis mennyiségű szín- és ízanyaggal együtt. Más egyszerű és összetett cukrok is megtalálhatók, de nagyon kis mennyiségben.
A zöld növények mind szacharózt állítanak elő a fotoszintézis és más körfolyamatok eredményeként (emlékszel erre a középiskolai biológiából?). A klorofill és a napfény a légkör szén-dioxidját és a vizet glükózzá egyesíti, majd más ciklusok során szacharóz és némi fruktóz keletkezik.
A szacharóz, egy diszacharid, a zöld növényekben szállított fő cukor. Talán ismeri a juharfa nedvéből nyert juharszirupot. Ez vízből és szacharózból áll, a juharfára jellemző szín- és ízvegyületekkel.
A szacharózt “asztali cukornak” vagy “fehér kristálycukornak” nevezzük. A mi asztali cukrunk a cukornád vagy a cukorrépa nedvéből vagy levéből származik. Ezekről bővebben később.
A szacharózt, mint olyat, sem a méhek, sem az emberek, de még a tehenek és a lovak sem tudják felhasználni. A szacharóz molekulát két egyszerű cukorrá, glükózzá és fruktózzá kell bontani. Ezt egy szukráz nevű enzim végzi. Régebbi könyvekben invertáznak nevezik, de manapság ezt a szót a növények számára tartják fenn. A szukráz az állatoké (igen, ide tartoznak a méhek és az emberek is).
A szukráz enzim a méhekben a gyomorban (ventriculus) található, ahol az emésztés zajlik. A szukráz a táplálékkereső méhek hypopharyngeális mirigyeiben is megtalálható. A nyálmirigyekben is lehet. A szacharóznak a mézben lévő két egyszerű cukorrá, glükózzá és fruktózzá történő átalakításának folyamatát tehát a táplálékkereső méhek indítják el.
A glükóz fontos cukor. Az agy nem tud működni glükóz nélkül. Az izmoknak is energiát szolgáltat. A glükóz segíti a testsejtek működését is. Mi a helyzet a fruktózzal? Energiát szolgáltat, de az agy nem használja fel. Az emberekben a fruktózt valójában a máj metabolizálja.
A fruktóz, bár fontos cukor, problémát okozhat. Ahhoz, hogy megértsük ezt a problémát, meg kell ismernünk a hidroxi-metil-furfurált. Ez egy kegyetlen kémiai név, ezért hívják HMF-nek. Ez az anyag mérgező a mézelő méhek számára. Tulajdonképpen az embereknek sem jó.
A HMF a fruktózból képződik. A fruktóz melegítés hatására HMF képződik belőle. Az olyan savak, mint az ecet (ecetsav), a citromlé (citromsav) és a “borkősav” (borkősav), ha a fruktózhoz adják, HMF-et képeznek. Saját élelmiszereink, például a friss zöldségek (zöld növények) nagyon kis mennyiségben tartalmaznak fruktózt. Amikor ezeket megfőzzük, HMF keletkezik, méghozzá nagyon kis mennyiségben. A főtt zöldségeinkben lévő szint azonban nem veszélyes.
Méhek takarmányozására többféle cukrot árulnak:
- Invertcukor, glükóz és fruktóz keveréke, pékségek használják
- Drivert®, nagyon finom szacharózkristályok plusz 8% fruktóz
- magas fruktóz tartalmú kukoricaszirup, HFCS
- szacharóz, asztali cukor
Lássuk, hogyan készül néhány ilyen cukor. A kereskedelmi pékségek által használt invertcukrot kétféle eljárással állítják elő: savas hidrolízissel, amely HMF-et eredményez, és enzimatikusan, amely nem. Sajnos az invertcukor vásárlásakor nem lehet tudni, hogy melyik eljárást alkalmazták.
A méhészek a fondánnak nevezett invertcukrot szacharóz és víz oldatának felforralásával készítik. Erre számos méhészeti könyvben találhatók receptek. Sajnos a receptek sav, citromlé vagy borkőtejszín hozzáadására szólítanak fel. A főzött fondant megfelelő állagához a hőmérsékletnek el kell érnie a 238°F (115°C) hőmérsékletet. A sav hozzáadása és a magas hőmérséklet HMF képződését okozza. A főzés nélküli fondantot úgy is el lehet készíteni, hogy a cukrot magas fruktóz tartalmú kukoricasziruppal keverjük össze. A HFCS azonban tartalmazhat HMF-et.
A magas fruktóztartalmú kukoricaszirup tartályai.
A magas fruktóztartalmú kukoricaszirupot valóban kukoricából állítják elő egy meglehetősen bonyolult eljárással. A méhészek általában HFCS 55-öt használnak, ami azt jelenti, hogy 55%-a fruktóz, 42%-a glükóz. A HFCS gyártott formában nem tartalmaz HMF-et. A szirup nagy fém tartálykocsikban hagyja el a gyárat. A HMF körülbelül 45°C (113°F) hőmérsékleten kezd el képződni. A forró nyári időszakban a HFCS-szel teli tartályok az autópályákon azt jelentik, hogy a tartalom könnyen elérheti ezt a hőmérsékletet, vagy még magasabbat is. Továbbá a szirupot a kiskereskedőkhöz juttatják el, akik fémhordókba tölthetik adagolás vagy eladás céljából. Ha ezeket a hordókat a forró napon tárolják, még több HMF képződik. Minél magasabb a hőmérséklet, annál több HMF képződik. Minél tovább van kitéve a magasabb hőmérsékletnek, annál több HMF keletkezik. Senki sem tudhatja, hogy milyen HMF-tartalommal rendelkezik egy adott sziruptétel. A kémiai elemzés nem gazdaságos.
Mi a helyzet a mézzel – a méhek természetes táplálékával? A méz valóban tartalmaz fruktózt. Tehát a méhek által a kaptárban tárolt méz nem tartalmaz HMF-et. Az ismételt melegítés vagy a túl magas hőmérséklet azonban HMF-et eredményez. A méz, ha nagyon hosszú ideig szobahőmérsékleten tartják, nagyon kis mennyiségben tartalmaz HMF-et, de nem mérgező mennyiségben. Ha a mézet a méhész a feldolgozás során megperzseli, az bizonyára nagyobb mennyiségű HMF-et tartalmazhat. Ezért a perzselt méz nem biztos, hogy a legjobb választás a méhek számára. A méz ugyan ellátja a méheket tápanyagokkal, például néhány vitaminnal és ásványi anyaggal, de kis mennyiségben. Maradványokat hagy a bélben, amelyeket ki kell üríteni.
A méznek van egy problémája, amit sok méhész felismer. Az amerikai foulbrood (AFB) spóráit tartalmazhatja. Bármelyik szupermarketből származó üveg méz tartalmazhatja ezeket a spórákat, készen arra, hogy megfertőzzön egy egészséges kolóniát. (Szerencsére mi, emberek nem kapjuk el az AFB-t.) A méhésznek ismernie kell a mézet szolgáltató kolónia egészségi állapotát. Ellenkező esetben az a méz egy csendes halálos dózisú táplálék lehet.
Van valami más, amivel a méheket etetni lehet? Tegyünk egy kirándulást a szupermarketbe, sőt az internetre is. Hűha! Óriási a választék az édes dolgokból! Van Karo® világos és sötét kukoricaszirup, melasz, agavészirup, édesburgonyaszirup, juharszirup, palacsintasirupok, gyümölcsszirupok. Aztán látjuk a cukorválasztékot: barna cukor, világos barna cukor, demarara cukor, bio cukor vagy bio párolt nádlé (lehet, hogy kissé barnásnak tűnik), turbinado, pálmacukor, porcukor (3% kukoricakeményítőt tartalmaz a csomósodás megakadályozására). És akkor látjuk a mesterséges édesítőszereket, mint a Stevia és az Aspartan.
Ezek közül bármelyik felhasználható a méhek takarmányozására? NEM! Egyértelműen nem! A kristálycukrok melaszt tartalmaznak, ami a szacharóznak egy kis színt és ízt ad. A melasz mérgező a méhek számára, ahogy a mesterséges édesítőszerek is. Bár mi gond nélkül fogyaszthatjuk ezeket az édesítőszereket, a méhek nem. A Karo® light kukoricaszirup vaníliát és sót tartalmaz, ami alkalmatlanná teszi a méhek táplálására. A sötét szirupok melaszt, valamint más színező és ízesítő anyagokat is tartalmazhatnak. A méhek egyszerű emésztőrendszere képes feldolgozni a növényi nektárból származó szacharózt. A nektárban lévő nagyon kis mennyiségű színező és ízesítő vegyületek nem mérgező mennyiségben fordulnak elő.
Mi tehát a legjobb szénhidrát, amit méheinknek adhatunk, ha kevés a beérkező nektár, vagy nincs elegendő tárolt mézük?
SZAKRÓZ. Fehér kristálycukor, asztali cukor. Tulajdonképpen ez a legtisztább, legtisztább élelmiszer az otthonunkban! Pontosan egyetlen anyagból áll – a szacharózból. A mézelő méh teljesen megemészti, nem hagy maradványt a bélben. Ezért hideg éghajlaton, amikor a méhek nem tudnak könnyen vagy gyakran tisztító repüléseket végezni, nem képződnek maradványok a bélben. A szacharóz stabil, nem bomlik le. Szárazon tartva számtalan évig eláll.
Amint már említettük, az asztali cukrot, a szacharózt, cukornádból és cukorrépából nyerik. Mindkettőből származó cukor azonos – mindkettő 99,95%-ban szacharóz. A 0,05%-os különbség a feldolgozásból, a különböző derítőszerek használatából adódik. Ezek azonban nem mérgezőek a méhekre és az emberekre. Ezek teljesen biztonságos, közönséges szervetlen vegyületek.
Hallom, hogy valaki azt kiabálja – Várj egy percet! A cukorrépa GMO! Ennek semmi köze a szacharóz molekulához. A GMO a növényben lévő fehérjéket érinti. A szacharóz nem fehérje. A szacharóz molekulát semmilyen genetikai átrendeződés nem befolyásolja – nem lenne szacharóz, ha befolyásolná.
A cukorszirup, egy folyadék, alkalmas, kivéve a téli hidegben, amikor a méhek csoportosulnak. A szirupból ugyanis nem tudják jól eltávolítani a vizet. Van egy egyszerű módja a szacharóz szilárd formában történő etetésének, ha a tél közepén szükséges az etetés. Ez a recept gyors és egyszerű, és kihasználja a méhek anyagcserevizét, hogy a szacharózt elérhetővé tegye.
10 font fehér kristálycukor
8 uncia (egy mérőpohár) víz
Keverjük jól össze – most már “nedves cukor” van.
Készítsünk táblákat viaszpapírra vagy műanyag fóliára, hogy beférjen a belső fedél alá. Hagyjuk őket szobahőmérsékleten állni egy éjszakán át. Reggelre olyan kemények lesznek, mint egy tégla. Húzza le a fóliát, mielőtt a felső rudakra tenné.
A jól táplált méh boldog, szorgalmas méh. Ismerd meg az éghajlatodat és figyeld az időjárásodat. Ha szükséges, etesse a méheket. A méhei értékelni fogják ezt a figyelmet.
Ann Harman