Zucker für Bienen

Von: Ann Harman

Füttern oder nicht füttern… (Ich entschuldige mich bei Will S.) Wir wollen, dass unsere Honigbienen überleben und ein gutes Leben führen, aber manchmal sind sie durch die Wetterbedingungen gefährdet. Anhaltende Trockenheit, Dauerregen, zu kalte oder zu heiße Temperaturen zur falschen Zeit können den Nektar verknappen. Gras- und Waldbrände können Quadratkilometer an möglichen Futterquellen vernichten. Der lange und strenge Winter hält die Bienen in ihrem Nest, aber sie müssen trotzdem fressen, um am Leben zu bleiben. Um die Bienenvölker am Leben zu erhalten, bis sich die Bedingungen verbessern, werden viele Imker ihre Bienen füttern wollen.

Der Energiebedarf eines Bienenvolkes hängt von der Kohlenhydratversorgung – dem Honig – ab. Wenn der Nektar jedoch knapp ist, muss er durch ein geeignetes Futter ersetzt werden. Nektar enthält Saccharose zusammen mit geringen Mengen an Farb- und Geschmacksstoffen, die von der jeweiligen Pflanze geliefert werden. Andere einfache und komplexe Zucker kommen vor, allerdings in sehr geringen Mengen.

Grüne Pflanzen produzieren alle Saccharose als Ergebnis der Photosynthese und anderer Zyklen (erinnern Sie sich noch an die Biologie in der Schule?). Das Chlorophyll und das Sonnenlicht verbinden das Kohlendioxid und das Wasser der Atmosphäre zu Glukose, gefolgt von anderen Zyklen zur Bildung von Saccharose und etwas Fruktose.

Saccharose, ein Disaccharid, ist der Hauptzucker, der in grünen Pflanzen transportiert wird. Sie kennen vielleicht den Ahornsirup, der aus dem Saft des Ahornbaums gewonnen wird. Er besteht aus Wasser und Saccharose mit den für Ahornbäume charakteristischen Farb- und Geschmacksstoffen.

Wir nennen Saccharose ‚Tafelzucker‘ oder ‚weißen Kristallzucker‘. Unser Haushaltszucker wird aus dem Saft des Zuckerrohrs oder der Zuckerrübe gewonnen. Mehr dazu später.

Saccharose als solche kann weder von Honigbienen noch von Menschen oder gar von Kühen oder Pferden genutzt werden. Das Saccharose-Molekül muss in die beiden Einfachzucker Glukose und Fruktose gespalten werden. Dies geschieht mit Hilfe eines Enzyms namens Sucrase. In älteren Büchern wird es als Invertase bezeichnet, aber dieses Wort ist heute den Pflanzen vorbehalten. Sucrase ist für Tiere (ja, das schließt Bienen und Menschen ein).

Das Enzym Sucrase befindet sich bei Bienen im Magen (ventriculus), wo die Verdauung stattfindet. Sucrase findet sich auch in den Hypopharynxdrüsen der Sammelbienen. Sie kann sich auch in Speicheldrüsen befinden. Der Prozess der Umwandlung von Saccharose in die beiden Einfachzucker des Honigs, Glucose und Fructose, wird also von den Sammelbienen eingeleitet.

Glucose ist ein wichtiger Zucker. Das Gehirn kann ohne Glukose nicht funktionieren. Sie liefert auch Energie für die Muskeln. Glukose unterstützt auch die Funktionen in den Körperzellen. Was ist mit Fruktose? Sie liefert Energie, aber das Gehirn nutzt sie nicht. Beim Menschen wird Fruktose tatsächlich von der Leber verstoffwechselt.

Fruktose ist zwar ein wichtiger Zucker, kann aber ein Problem verursachen. Um dieses Problem zu verstehen, müssen wir Hydroxymethylfurfural kennenlernen. Das ist ein grausamer chemischer Name, deshalb wird er HMF genannt. Dieser Stoff ist giftig für Honigbienen. Eigentlich ist er auch für den Menschen nicht gut.

HMF wird aus Fruktose gebildet. Durch Erhitzen von Fruktose entsteht HMF. Säuren, wie Essig (Essigsäure), Zitronensaft (Zitronensäure) und „Weinstein“ (Weinsäure), bilden HMF, wenn sie zu Fruktose hinzugefügt werden. Unsere eigenen Lebensmittel, wie z. B. frisches Gemüse (grüne Pflanzen), enthalten eine sehr geringe Menge an Fruktose. Wenn diese gekocht werden, bildet sich HMF in winzigen Mengen. Der Gehalt in unserem gekochten Gemüse ist jedoch nicht gefährlich.

Es werden verschiedene Zuckerarten als Bienenfutter verkauft:

  • Invertzucker, ein Gemisch aus Glukose und Fruktose, das von Bäckereien verwendet wird
  • Drivert®, sehr feine Kristalle aus Saccharose und 8 % Fruktose
  • High Fructose Corn Syrup, HFCS
  • Sucrose, Tafelzucker

Lassen Sie uns sehen, wie einige dieser Zuckerarten hergestellt werden. Invertzucker, der von kommerziellen Bäckereien verwendet wird, wird nach einem von zwei Verfahren hergestellt: durch saure Hydrolyse, bei der HMF entsteht, oder enzymatisch, bei der dies nicht der Fall ist. Leider lässt sich beim Kauf von Invertzucker nicht feststellen, welches Verfahren verwendet wurde.

Imker stellen Invertzucker, Fondant genannt, durch Kochen einer Lösung aus Saccharose und Wasser her. In vielen Imkereibüchern werden dafür Rezepte angegeben. Leider verlangen die Rezepte die Zugabe von Säure, Zitronensaft oder Weinstein. Die Temperatur für die richtige Konsistenz dieses gekochten Fondants muss 238°F (115°C) erreichen. Durch den Zusatz der Säure und die hohe Temperatur bildet sich HMF. Ungekochter Fondant kann durch einfaches Mischen von Zucker mit Maissirup mit hohem Fructosegehalt hergestellt werden. HFCS kann jedoch HMF enthalten.

Tanks mit Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt.

Der Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt wird tatsächlich in einem ziemlich komplizierten Verfahren aus Mais hergestellt. Imker verwenden in der Regel HFCS 55, d.h. 55% sind Fruktose, 42% sind Glukose. So wie er hergestellt wird, enthält HFCS kein HMF. Der Sirup verlässt die Fabrik in großen Metalltankwagen. HMF beginnt sich bei etwa 45°C (113°F) zu bilden. Die mit HFCS gefüllten Tanks, die während der heißen Sommermonate auf den Autobahnen unterwegs sind, können leicht diese Temperatur und mehr erreichen. Darüber hinaus wird der Sirup an Einzelhändler verteilt, die ihn in Metallfässer zur Abgabe oder zum Verkauf abfüllen können. Wenn diese Fässer in der heißen Sonne gelagert werden, bildet sich noch mehr HMF. Je höher die Temperatur, desto mehr HMF wird gebildet. Je länger sie höheren Temperaturen ausgesetzt sind, desto mehr HMF entsteht. Niemand kann wissen, wie hoch der HMF-Gehalt in einer bestimmten Charge des Sirups ist. Eine chemische Analyse ist nicht wirtschaftlich.

Was ist mit Honig – der natürlichen Nahrung der Bienen? Honig enthält Fruktose. Honig, wie er von den Bienen im Bienenstock gelagert wird, enthält also kein HMF. Bei wiederholtem Erhitzen oder zu hohen Temperaturen entsteht jedoch HMF. Wenn Honig sehr lange bei Raumtemperatur aufbewahrt wird, enthält er nur sehr geringe Mengen HMF, keine toxischen Werte. Wenn Honig bei der Verarbeitung durch den Imker verbrannt wird, kann er durchaus eine größere Menge HMF enthalten. Daher ist verbrannter Honig möglicherweise nicht die beste Wahl für die Ernährung der Bienen. Honig versorgt die Bienen zwar mit Nährstoffen wie einigen Vitaminen und Mineralien, aber nur in geringen Mengen. Er hinterlässt Rückstände im Darm, die ausgeschieden werden müssen.

Honig hat ein Problem, das vielen Imkern bekannt ist. Er kann die Sporen der Amerikanischen Faulbrut (AFB) enthalten. Jedes Glas Honig aus dem Supermarkt kann diese Sporen enthalten und so ein gesundes Bienenvolk infizieren. (Glücklicherweise bekommen wir Menschen keine AFB.) Ein Imker muss wissen, wie gesund das Bienenvolk ist, das den Honig liefert. Andernfalls könnte der Honig eine leise tödliche Dosis Nahrung sein.

Gibt es noch etwas, womit man Bienen füttern könnte? Machen wir einen Ausflug in den Supermarkt und sogar ins Internet. Wow! Es gibt eine riesige Auswahl an Süßkram! Es gibt Karo® hellen und dunklen Maissirup, Melasse, Agavensirup, Süßkartoffelsirup, Ahornsirup, Pfannkuchensirup, Fruchtsirup. Dann sehen wir die Auswahl an Zuckern: brauner Zucker, hellbrauner Zucker, Demarara-Zucker, Bio-Zucker oder Bio-Rohrsaft (könnte etwas bräunlich aussehen), Turbinado, Palmzucker, Puderzucker (enthält 3% Maisstärke, um das Zusammenbacken zu verhindern). Und dann gibt es noch die künstlichen Süßstoffe wie Stevia und Aspartan.

Ist einer davon als Bienenfutter verwendbar? NEIN! Definitiv nicht! Die Kristallzucker enthalten Melasse, die der Saccharose ein wenig Farbe und Geschmack verleiht. Melasse ist für Bienen giftig, ebenso wie die künstlichen Süßstoffe. Wir können diese Süßstoffe ohne Probleme essen, aber die Bienen nicht. Der helle Karo®-Maissirup enthält Vanille und Salz, was ihn für Bienenfutter ungeeignet macht. Dunkle Sirupe können Melasse sowie andere Farb- und Aromastoffe enthalten. Das einfache Verdauungssystem der Bienen kann die Saccharose aus Pflanzennektar verarbeiten. Die sehr geringen Mengen an Farb- und Geschmacksstoffen im Nektar sind nicht giftig.

Welches ist also das beste Kohlenhydrat, das wir unseren Bienen geben können, wenn sie nicht genügend Nektar bekommen oder nicht genügend Honig eingelagert haben?

SUCROSE. Weißer körniger Zucker, Tafelzucker. Er ist eigentlich das reinste, sauberste Lebensmittel in Ihrem Haushalt! Er besteht aus genau einer Substanz – Saccharose. Er wird von der Honigbiene vollständig verdaut und hinterlässt keine Rückstände im Darm. Daher kommt es in kalten Klimazonen, in denen die Bienen nicht so leicht oder oft Reinigungsflüge unternehmen können, nicht zu Rückständen im Darm. Saccharose ist stabil; sie zersetzt sich nicht. Trocken gelagert hält sie sich unzählige Jahre.

Wie bereits erwähnt, wird unser Haushaltszucker, die Saccharose, aus Zuckerrohr und aus Zuckerrüben gewonnen. Der Zucker aus beiden ist identisch – beide bestehen zu 99,95 % aus Saccharose. Der Unterschied von 0,05 % ergibt sich aus der Verarbeitung und der Verwendung verschiedener Klärmittel. Diese sind jedoch weder für Bienen noch für Menschen giftig. Es sind völlig sichere, gewöhnliche anorganische Verbindungen.

Ich höre jemanden schreien – WARTET EINE MINUTE! Zuckerrüben sind GVO! Das hat nichts mit dem Saccharose-Molekül zu tun. GVO beeinflussen Proteine in einer Pflanze. Saccharose ist kein Protein. Das Saccharose-Molekül ist von keiner genetischen Veränderung betroffen – es wäre keine Saccharose, wenn es betroffen wäre.

Zuckersirup, eine Flüssigkeit, eignet sich nur im kalten Winter, wenn die Bienen in Schwärmen fliegen. Sie können dem Sirup das Wasser nicht so gut entziehen. Es gibt eine einfache Möglichkeit, Saccharose in fester Form zu füttern, wenn eine Fütterung mitten im Winter erforderlich ist. Dieses Rezept ist schnell und einfach und nutzt das Stoffwechselwasser der Bienen, um die Saccharose verfügbar zu machen.

10 Pfund weißer Kristallzucker

8 Unzen (ein Messbecher) Wasser

Gut mischen – Sie haben jetzt „feuchten Zucker“.

Machen Sie Platten auf Wachspapier oder Plastikfolie, die unter die innere Abdeckung passen. Lass sie über Nacht bei Zimmertemperatur stehen. Am Morgen werden sie hart wie ein Ziegelstein sein. Ziehe die Plastikfolie ab, bevor du sie auf die oberen Stangen legst.

Eine gut genährte Biene ist eine glückliche, fleißige Biene. Informieren Sie sich über Ihr Klima und behalten Sie das Wetter im Auge. Füttern Sie, wenn nötig. Ihre Bienen werden diese Aufmerksamkeit zu schätzen wissen.

Ann Harman

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