Az, hogy egy Café Latte-t vagy egy diétás üdítőt részesítünk-e előnyben, valójában attól függhet, hogy az ital milyen érzést kelt bennünk, nem pedig az ízétől, derül ki egy új tanulmányból.
Ez az elképzelés ellentmond annak, amit a tudósok korábban gondoltak: hogy az ízlelési génjeink határozzák meg, miért részesítjük előnyben az egyik italt a másikkal szemben.
A chicagói Northwestern University Feinberg School of Medicine kutatócsoportja megállapította, hogy a keserű vagy édes italok ízlelési preferenciája nem az ízlelési gének, hanem az érzelmi reakciókkal kapcsolatos gének eltérésein alapul. A tanulmány eredményeit a Human Molecular Genetics című folyóiratban tették közzé.
“A preferenciáink hátterében álló genetika összefügg az italok pszichoaktív összetevőivel” – mondta Marilyn Cornelis, a tanulmány társszerzője, a Northwestern University Feinberg School of Medicine megelőző orvostudományi tanszékének adjunktusa. “Az emberek szeretik, ahogyan a kávé és az alkohol hatására érzik magukat. Ezért isszák őket. Nem az íze miatt.”
A csoport két kategóriát hozott létre, egy keserű ízű és egy édes ízű csoportot. A keserűbe a kávé, a tea, a grapefruitlé, a sör, a vörösbor és a likőr tartozott. Az édes csoportba tartoztak a cukorral édesített italok, a mesterségesen édesített italok és a nem grapefruitlevek.”
Ezután mintegy 336 000 embernek küldtek kérdőívet, amelyben arra kérték őket, hogy számoljanak be arról, mit ettek és ittak az elmúlt 24 órában. A vizsgálat résztvevőit az Egyesült Királyság Biobankjából toborozták – ez egy olyan kutatási résztvevőkből álló csoport, akik hozzájárulnak a genetika és a környezet hosszú távú hatásait a betegségek kialakulására vizsgáló tanulmányokhoz.
A tudósokat meglepte, amikor azt találták, hogy a felnőttek inkább a mentális jutalom, mint az íz alapján döntöttek az italok mellett. Valójában a résztvevők közül sokan arra hivatkoztak, hogy azért választják a kávét vagy az üdítőt reggelente, mert tetszik nekik a koffein által nyújtott eufórikus érzés, vagy azért részesítik előnyben az alkoholt, mert az nyugtató hatású.
A tanulmány rávilágít az italválasztás fontos viselkedés-bérelemére, és hozzájárul a genetika és az italfogyasztás közötti kapcsolat megértéséhez – és az emberek étrendjébe való beavatkozás lehetséges akadályaihoz, mondta Cornelis egy nyilatkozatban.
Bár ez az első genom-szerte végzett tanulmány, amely bizonyítékot szolgáltat arra, hogy az ízlelési géneken kívül más is szerepet játszhat az italok iránti preferenciánkban, ez nem teljesen meglepő a cukros italok marketingesei számára. Januárban egy nagyszabású tanulmány megállapította, hogy az egészségtelen ételek reklámjai aránytalanul nagy arányban célozzák meg a fekete és spanyolajkú gyerekeket. Megállapították, hogy az élelmiszeripari vállalatok 2018-ban 11 milliárd dollárt költöttek célzott reklámokra, 80 százalékban gyorséttermi ételek, édességek, cukros italok és egészségtelen rágcsálnivalók reklámjaira.
“A legjobb esetben ezek a reklámozási minták arra utalnak, hogy az élelmiszeripari vállalatok úgy tekintenek a fekete fogyasztókra, mint akiket az édességek, cukros italok, gyorsételek és a sok sót, zsírt vagy cukrot tartalmazó rágcsálnivalók érdekelnek, de nem az egészségesebb élelmiszerek” – mondta Shiriki Kumanyika, a Drexel Egyetem Fekete Egészségügyi Tanácsának elnöke. “A marketing annyira átható, hogy szinte láthatatlan.”
A junk food – minden olyan élelmiszer, amely erősen feldolgozott, magas kalóriatartalmú és alacsony tápanyagtartalmú – általában sok hozzáadott cukrot, sót és telített vagy transzzsírokat tartalmaz. Egyes bizonyítékok arra utalnak, hogy az egészségtelen ételek ugyanolyan függőséget okoznak, mint az alkohol és a drogok, ami az egészségpolitikai aktivistákat arra készteti, hogy az élelmezési igazságosságot követeljék.
Cornelis úgy véli, hogy a tanulmány eredményei rávilágítanak az italválasztás fontos viselkedés-visszatérítési összetevőire – és az emberek étrendjébe való beavatkozás lehetséges akadályaira.
“Az italválasztáshoz és a fogyasztás mértékéhez hozzájáruló környezeti és genetikai tényezők megértése fontos táplálkozási és szélesebb értelemben vett közegészségügyi következményekkel jár” – mondta Cornelis.
“Annak jobb megértése, hogy az emberek miért kedvelnek bizonyos italokat, segíthet a közegészségügyért küzdőknek az élelmiszeripari vállalatok üzeneteivel szemben, amelyek az emberek ételekhez és italokhoz fűződő érzelmi kapcsolatát használják ki”. A célzott marketing már régóta hozzájárul a nemzet növekvő elhízási járványához.
A cukros italokat számos betegséggel és egészségügyi állapottal hozzák összefüggésbe, beleértve a cukorbetegség növekvő arányát. Az alkoholfogyasztás évente világszerte minden 20. halálesetért felelős, és évente akár 3 millió ember halálát okozza, ami az Egészségügyi Világszervezet szerint a világ haláleseteinek 5 százalékát teszi ki.
A “édes gén” anamália
Cornelis talált egy FTO nevű génváltozatot, amely a cukorral édesített italokhoz kapcsolódik. Azok az emberek, akiknek volt egy variánsuk az FTO génben – ugyanaz a variáns, amely korábban az elhízás alacsonyabb kockázatával hozható összefüggésbe – meglepő módon a cukrozott italokat részesítették előnyben.
“Ez ellenkező értelmű” – mondta Cornelis. “Az FTO egyfajta rejtélyes gén volt, és nem tudjuk pontosan, hogyan kapcsolódik az elhízáshoz. Valószínűleg szerepet játszik a viselkedésben, ami a testsúlykezeléssel függ össze.”
KÖVETI AZ NBC EGÉSZSÉGÜGYET TWITTEREN & FACEBOOKON