A költő azzal kezdi, hogy a szerelmes és önmaga közötti szerelmet az erényes emberek elmúlásával hasonlítja össze. Az ilyen emberek olyan békésen hunynak el, hogy barátaik nem tudják megállapítani, mikor haltak meg igazán. Hasonlóképpen a szerelmének is hagynia kell, hogy ők ketten békében távozzanak, nem fedve fel szerelmüket “a laikusok előtt.”
A földrengés bajt hoz és félelmet a szakítás értelmével kapcsolatban, de ezek a félelmek nem érinthetik a szerelmét, mert szerelmük szilárd természetű. Más szerelmesek félni kezdenek, ha távolság választja el őket – sokkal nagyobb távolság, mint a földrengés utáni repedések -, mivel számukra a szerelem egymás fizikai jelenlétén vagy vonzerején alapul. A költő és kedvese számára azonban egy ilyen szakítás “ártatlan”, mint az égi szférák mozgása, mert szerelmük túlmutat a puszta testiségen.
Az elválás valójában csak növeli a szerelmük által lefedett távolságot, mint egy aranylemez, amelyet olyan vékonyra kalapáltak, hogy hatalmas területet fed le, és sokkal többet aranyoz be, mint amennyit egy egy helyre koncentrált szerelem valaha is képes lenne.
A verset azzal fejezi be, hogy hosszabb összehasonlítást tesz magáról és feleségéről, mint egy iránytű két lábáról. Ők a csúcson kapcsolódnak össze, a nő pedig tökéletesen a középpontban van megalapozva. Ahogy a férfi távolodik a középponttól, a nő felé hajlik, és ahogy a férfi halad a köreiben, a nő szilárdan a középpontban marad, tökéletessé téve a köröket.”
Analízis
A kilenc abab strófa közül az első kettő az “A Valediction: Tiltó gyász” egyetlen mondatot alkotnak, egy erényes ember elmúlásának hasonlatát fejlesztik ki a költő és szerelme közötti szerelemhez képest. Úgy gondolják, hogy Donne valójában hosszú útra indult, és szeretett feleségét szerette volna megvigasztalni és bátorítani azzal, hogy azonosította kötelékük valódi erejét. A lényeg az, hogy lelkileg össze vannak kötve, függetlenül a köztük lévő földi távolságtól.”
Azzal kezdi, hogy az erényes ember olyan finoman hagyja maga mögött az életet, hogy még a barátai sem tudják egyértelműen megkülönböztetni. Hasonlóképpen Donne megtiltja feleségének, hogy nyíltan gyászolja az elválást. Egyrészt, mert ez nem valódi elválás, mint a különbség a lélegzetvétel és a lélegzetvétel hiánya között. Másrészt a nyílt gyászolás szerelmük meggyalázása lenne, hiszen egy szentség spirituális misztériumát csökkentheti, ha a részleteket “a laikusok” (8. sor) előtt felfedjük. Szerelmük szentség, így a felesége könnyeinek mély értelmét nem értenék meg a házassági kötelékükön kívüliek, akik nem szeretnek ilyen mélyen. Amikor Donne távozik, a megfigyelők nem láthatnak olyan jelet Donne feleségétől, amely arra utalna, hogy Donne közel van-e vagy távol, mert a feleség olyan rendíthetetlenül szereti őt, és ugyanúgy a dolgát végzi.”
A harmadik strófa azt sugallja, hogy az elválás olyan, mint az égi szférák ártatlan mozgása, amelyek közül sokan a középpont körül forognak. Ezek a hatalmas mozgások, ahogy a bolygók közelednek egymáshoz és távolodnak egymástól, ártatlanok, és nem jelentenek rosszat. Mennyivel kevésbé jelentené tehát Donne távolléte az előjelet. Mindez nem hasonlít ahhoz a világi félelemhez, amit az emberek egy földrengés után éreznek, amikor megpróbálják meghatározni, mit jelentenek a mozgások és hasadások.”
A negyedik és ötödik strófában Donne az ő szerelmüket is összehasonlítja a “hold alatti” (földhöz kötött) szerelmesekével, és az utóbbiakat hiányosnak találja. A másik szerelme a fizikai közelségből ered, ahol láthatják egymás vonzerejét. Ha közbejön a távolság, szerelmük lankad, de ez nem így van Donne és szerelmese esetében, akiknek spirituális szerelmét, amely mindkettőjük “elméjében” biztosított, nem csökkentheti a fizikai távolság, mint azok szerelmét, akik “ajkakra és kezekre” összpontosítanak.”
A “finomított” szó használata az ötödik strófában lehetőséget ad Donne-nak, hogy egy olyan metaforát használjon, amely az aranyat, a tűz által finomított nemesfémet érinti. A hatodik strófában az elválást tulajdonképpen bónuszként ábrázolja, mert kiterjeszti szerelmük területét, mint az aranyat, amelyet “aery vékonyra” kalapálnak anélkül, hogy eltörne (24. sor). Így sokkal nagyobb területet tud aranyozni.”
Az utolsó három strófa egy kiterjesztett metaforát használ, amelyben Donne a házasságban élő két személyt egy iránytű két lábához hasonlítja: bár mindkettőnek megvan a maga célja, a csúcson lévő ízületnél vagy forgáspontnál – vagyis az Istenben való lelki egységükben – elválaszthatatlanul összekapcsolódnak. Lent a papíron – a földi birodalomban – az egyik láb szilárdan megmarad, ahogy Donne felesége is rendíthetetlen marad az otthoni szeretetben. Eközben a másik láb tökéletes kört ír le e mozdulatlan középpont körül, mindaddig, amíg a középső láb szilárdan a földön marad, és nem téved el. Mindig az ő irányába fog hajolni, akárcsak az iránytű középső lába. Mindaddig, amíg nem téved el, “A te szilárdságod teszi a körömet igazságossá, / És ott végzek, ahol elkezdtem”, otthon (35-36. sor). Egy csapatot alkotnak, és amíg a nő hűséges hozzá, addig a férfi pontosan oda tér vissza, ahol az útja előtt abbahagyták.