Regulus, az Oroszlán, az oroszlán fényes szíve, a Hold jobb vagy felső jobb oldalához közel ragyog, amikor ma este leszáll az éj. Alkonyatkor, napkelte előtt néhány órával pedig a Hold jobb alsó részén lesz.
Mivel egy kiemelkedő csillagkép legfényesebb tagja volt, a Regulus sok kultúra csillagászatában és égrajzában fontos szerepet játszott. És ennek megfelelő neveket is adtak neki. A Regulus név valójában azt jelenti: “a kis király.”
A nevet Nikolausz Kopernikusz, a 16. századi csillagász adományozta, aki kimutatta, hogy a Föld kering a Nap körül, és nem fordítva. A nevet egy korábbi névből, a Rexből alakította át, amelynek jelentése “a király”.”
Kopernikusz után kevesebb mint egy évszázaddal a Regulus nevet kitalálta Johann Bayer német csillagász, aki egy másik nevet talált ki, amely szintén ma is használatban van: Alpha Leonis, jelezve, hogy ez az Oroszlán legfényesebb vagy legfontosabb csillaga.
Bayer több mint 1500 csillagot jelölt meg. A görög ábécé egy betűjét használta, amelyet a csillag csillagkép neve követett. Az “alfa” általában a csillagkép legfényesebb csillagára vonatkozott, de nem mindig. Néha Bayer a csillagokat nem a fényességük, hanem a helyük alapján jelölte meg.
A Regulus mindkét módon “alfa” csillagnak minősül. Nemcsak az oroszlán vezércsillaga, hanem az oroszlán fejét és sörényét körvonalazó minta alján is áll. Ez a “királyi” csillag tehát egy királyi csillagkép legkiemelkedőbb tagja: Oroszlán, az állatok királya.