Alex Ovecskin egyike volt annak a 40 játékosnak, akik hétfőn jégre léptek a Capitals első edzőtábori edzésén az új vezetőedző, Peter Laviolette alatt.
A jégen töltött edzés befejezése után a Caps kapitánya beszélt a médiának, és egy esetleges új szerződésről kérdezték. Ovecskin 13 éves, 124 dolláros szerződésének utolsó évében van, amelyet eredetileg 2008. január 10-én írt alá, és a Capitals egyértelművé tette, hogy azt szeretnék, ha Ovi DC-ben fejezné be pályafutását.
A médiának adott beszélgetése során Ovi nem tűnt aggódónak az új szerződés megkötése miatt, de kevésbé nyíltan beszélt a témáról, mint a korábbi orosz nyelvű interjúkban, amelyeket a holtszezonban adott.
Video
Ovecskin először azt a kérdést kapta, hogy megkezdte-e a tárgyalásokat a Capitals általános igazgatójával, Brian MacLellannel.
“Ez az első napunk, így nyilvánvalóan nem láttam őt” – mondta Ovecskin. “De rengeteg időnk van.”
“Nem hiszem, hogy sietnénk” – tette hozzá. “Megértünk mindent, ami most történik, így ami megtörténik, az megtörténik. Beszélni fogunk és meglátjuk.”
Amíg hazatérve Moszkvában Ovecskin kijelentette, hogy aláír egy “két… három… négy… ötéves” hosszabbítást és Washingtonban fejezi be NHL-karrierjét, “ha Isten is úgy akarja”. Terve ezután az lenne, hogy korábbi orosz csapatával, a Dinamó Moszkvával vonuljon vissza a hokitól.
Amikor Tom Gulitti, az NHL.com munkatársa az említett idézetekről kérdezte, Ovecskin a válla fölött a csapat egyik PR-szóvivőjére nézett, majd óvatosan és halkan válaszolt.
“Azt hiszem, számomra most az a legfontosabb, hogy játsszam a játékot. Persze, ez csak egy év” – mondta Ovecskin. “Voltam már ebben a helyzetben 13 évvel ezelőtt, igaz, miután aláírtam egy szerződést, és aggódtam ezek miatt a dolgok miatt. Most 35 éves vagyok. Mindent értek, és egyfajta tapasztalt srác vagyok. Persze, gondolkodni fogsz rajta, amikor közelebb kerülsz, de most az edzőtáborban vagyunk. A legfontosabb dolog, hogy visszamenjek a jégre, megmozgassam a testem, érezzem a játékot, és utána majd beszélünk.”
Ovecskin egyedül tárgyalja majd a szerződést és saját ügynöke lesz, ellentétben a 13 éves hosszabbításával, amit édesanyja, Tatyana intézett.
“Azt akarjuk, hogy Alex visszatérjen” – mondta MacLellan karácsony előtt. “Végig azt mondtuk, hogy az év elején beszélni fogunk róla, és remélhetőleg a tábor alatt lesz rá lehetőségünk.”