L’hymne national

L’hymne national est le premier épisode de Black Mirror. Il a été écrit par Charlie Brooker et diffusé initialement le 4 décembre 2011.

L’intrigue

Le Premier ministre Michael Callow (Rory Kinnear) est réveillé un matin pour apprendre que la princesse Susannah, duchesse de Beaumont (Lydia Wilson), un membre très apprécié de la famille royale, a été kidnappée. Une vidéo de Susannah est montrée au Premier ministre où elle déclare qu’elle sera tuée si Callow ne donne pas suite à la demande de rançon. La demande elle-même est choquante : il doit avoir des rapports sexuels en direct avec un cochon, diffusés à la télévision nationale à 16 heures le même après-midi sur toutes les chaînes, avec une liste de spécifications techniques destinées à rendre la simulation impossible. Les kidnappeurs ne laissent aucun détail ni aucun canal de communication, ce qui rend toute négociation impossible. Callow s’oppose catégoriquement à cette demande et ordonne de tout mettre en œuvre pour attraper le kidnappeur avant la date limite. Il exige également que la nouvelle ne soit pas rendue publique, et c’est alors qu’il apprend le dernier détail crucial : la vidéo de la rançon provient de YouTube et, bien qu’elle n’ait été mise en ligne que pendant neuf minutes, elle a déjà été visionnée, téléchargée et copiée par plusieurs milliers de Britanniques. Bien que les médias britanniques acceptent dans un premier temps, par le biais d’un avis D, de ne pas diffuser l’information, celle-ci parvient rapidement aux réseaux d’information étrangers, qui la diffusent immédiatement. Les médias britanniques font de même et, bien qu’ils aient aseptisé certains détails, tout le monde connaît déjà l’étrange demande de rançon. La réaction du public est d’abord de la sympathie envers Callow, et la majorité ne s’attend pas à ce qu’il aille jusqu’au bout de sa demande. Cependant, au même moment, des wags sur Twitter discutent de l’histoire en se moquant de Callow et de sa femme Jane (Anna Wilson-Jones).

Lorsque le gouvernement britannique reçoit pour la première fois la vidéo, le ministre de l’Intérieur, Alex Cairns (Lindsay Duncan) tente secrètement de fabriquer de fausses séquences à diffuser (via l’utilisation d’une technologie très sophistiquée pour superposer la tête du Premier ministre sur la star du porno Rod Senseless, qui se produirait à sa place). Le kidnappeur découvre le stratagème (grâce à quelqu’un qui a reconnu Senseless et a posté une photo sur Twitter) et envoie le doigt de la princesse Susannah à une chaîne d’information britannique en guise de réponse. L’histoire est révélée au grand jour et l’opinion publique se retourne brutalement contre Callow ; une majorité d’entre eux exigent désormais qu’il donne suite à la demande de rançon du kidnappeur. Jane le supplie en larmes de ne pas le faire. Cela pousse Callow à ordonner une opération de sauvetage immédiate dans l’immeuble où ils pensent que Susannah est retenue, en renonçant à la période d’observation recommandée. Le bâtiment s’avère être un leurre et un journaliste est blessé pendant l’opération. Callow perd encore plus de soutien.

Alors que l’heure approche de 16 heures et qu’il n’y a aucune piste ou indication sur l’endroit où se trouve Susannah, les préparatifs de l’émission sont faits. Callow tente de refuser d’aller jusqu’au bout, quel que soit le sort de Susannah, mais son personnel lui répond qu’il n’a pas le choix car son parti, le public et la famille royale lui ordonnent de satisfaire la demande de rançon. Alex menace subtilement Callow en lui faisant comprendre que s’il refuse, ni lui ni sa famille ne seront à l’abri des répercussions. Callow est contraint de capituler, malgré son désespoir de ne pas le faire. De nombreuses foules se rassemblent pour assister à l’événement sur les lieux de travail et dans les pubs, tandis qu’une annonce est faite à la télévision pour annoncer ce qui est sur le point de se produire, et qu’un bruit conçu pour provoquer la nausée est diffusé dans une tentative futile de décourager les spectateurs. Callow reçoit des médicaments puissants et des conseils avant d’entrer dans la pièce. Il voit le cochon et lui demande pardon pour ce qu’il s’apprête à faire. Callow a des relations sexuelles avec le cochon devant un public mondial en direct qui, malgré son empathie et son dégoût, s’oblige à être « témoin de l’histoire ». Les événements durent plus d’une heure, et Callow souffre horriblement en essayant de se forcer à atteindre l’orgasme. La princesse est découverte indemne dans la rue, le doigt ayant appartenu au kidnappeur. Il est révélé qu’elle a été libérée avant l’heure limite, sans être remarquée, car tout le monde était distrait par la diffusion. Il apparaît que Carlton Bloom, lauréat du prix Turner, a planifié les événements, dans l’intention de marquer un point artistique en montrant que des événements importants ont glissé sous le nez du public et du gouvernement, car ils étaient « ailleurs, devant des écrans » et ne prêtaient pas attention au monde réel. Bloom se suicide pendant la diffusion de l’émission, et il est décidé que la libération anticipée ne sera révélée à personne, y compris à Callow. Cairns annonce à Callow, qui vomit après son épreuve, que la princesse est sauve.

Un an après la diffusion, l’image politique de Callow est plus qu’intacte, ayant obtenu une plus grande approbation du public grâce à sa volonté de sacrifier sa dignité (ou l’oubli du public). La princesse Susannah s’est remise de l’enlèvement et attend un enfant, tandis que le grand public est au courant de l’organisation de l’affaire par Bloom et a, pour la plupart, tourné la page sur cet incident. Si la réputation de Callow a été rehaussée aux yeux du public, il est sous-entendu que sa relation avec Jane n’a pas survécu à l’épreuve-un an après l’incident, bien qu’elle fasse des apparitions publiques avec lui, elle est entièrement froide avec lui en privé.

Distribution

• Rory Kinnear – Michael Callow
• Lindsay Duncan – Alex Cairns
• Donald Sumpter – Julian Hereford
• Tom Goodman-Hill – Tom Blice
• Anna Wilson-Jones – Jane Callow
• Lidia Wilson – Princesse Susannah
• Chetna Pandya – Malaika
• Patrick Kennedy – Chef de section Walker
• Alastair Mackenzie – Martin
• Alex Macqueen – Agent spécial Callett
• Jay Simpson – Rod Senseless
• Helen Fospero – Lucinda Towne
• Sophie Kennedy Clark – Lauren
• Andrew Knott – Brian
• Allen Leech – Pike
• Sophie Wu – Jamie
• Rakie Ayola – Shelly
• Justin Edwards – Jon
• Jeany Spark – Camilla
• Jonathan Forbes – Browne
• Shazad Latif – Mehdi Raboud

Trivia

• Charlie Brooker a déclaré dans une interview qu’il a parcouru « toute la basse-cour » pour décider avec quel animal Callow aurait des relations sexuelles et a même brièvement envisagé un bloc de fromage.
• Cet épisode a fait l’objet de discussions lorsque, en septembre 2015, le Premier ministre alors en exercice, David Cameron, a été accusé d’avoir placé son pénis dans la bouche d’un cochon mort dans le cadre d’un rite d’initiation universitaire (avec même certains des hashtags vus dans cet épisode).
• Les scènes supprimées de cet épisode comprenaient celle où Callow a une brève conversation avec Rod Senseless alors qu’il est en route pour accomplir la rançon (qui a été supprimée d’une première version du script) et celle où Malaika était à l’hôpital incapable de voir la diffusion car son lit n’était pas près d’une télévision et tout le monde était trop occupé à regarder pour l’aider (Charlie Brooker a noté qu’il n’était pas sûr que cela ait jamais été filmé).
• La liste des règles à la fin de la vidéo de demande de rançon, qui sont brièvement vues sur UKN, sont les suivantes (les segments en italique ont été censurés à l’écran):
  • 1. L’acte sera diffusé en direct, sans interruption et entièrement non censuré sur tous les réseaux terrestres à partir de 16h00.
  • 2. L’acte sera relayé par une seule caméra en mouvement « roving » constant. La caméra doit être une caméra à main. Les coupures vers d’autres caméras ne sont pas autorisées.
  • 3. Pendant l’acte, la caméra passera continuellement autour des participants pour prendre une vue complète à 360 degrés, se rapprochant à intervalles réguliers pour permettre des gros plans des rapports sexuels. Environ 25% de l’émission doit consister en une pénétration en gros plan.
  • 4. L’acte aura lieu entre le Premier ministre Michael Callow et un cochon femelle vivant (truie). Le rapport sexuel peut être vaginal ou anal ou une combinaison des deux. Aucune autre personne n’est autorisée à assister le Premier ministre Michael Callow (pas de fluffers, de doublures, etc.).
  • 5. Dans le cas où le Premier ministre Michael Callow ne parviendrait pas à atteindre et à maintenir une érection, la transmission se poursuivra (sans interruption et sans censure) jusqu’à ce qu’il atteigne et maintienne une érection.
  • 6. La bande sonore sera relayée par un seul microphone à perche. La bande sonore musicale, les commentaires ou la mise en sourdine sont interdits.
  • 7. L’émission se terminera à la fruition (éjaculation). La fruition (éjaculation) doit être transmise dans son intégralité.