PHILADELPHIA-L’humeur s’améliore dans les 24 heures suivant une crise chez les patients atteints d’épilepsie et de dépression, selon des données décrites lors de la 69e réunion annuelle de l’American Epilepsy Society. L’amélioration est cependant transitoire ; l’humeur revient au niveau de base en deux semaines. Des améliorations plus importantes de l’humeur se produisent chez les patients souffrant de crises focales, par rapport aux patients souffrant de crises généralisées.
Les rapports anecdotiques de patients faisant état d’une amélioration significative de l’humeur post-ictale ont incité plusieurs étudiants en médecine, dont Maureen Cassady, étudiante en deuxième année à la faculté de médecine et au centre médical de l’Université du Maryland à Baltimore, à étudier l’humeur péri-ictale chez les patients épileptiques dans l’unité de surveillance de l’épilepsie (EMU) de leur université. Les chercheurs ont émis l’hypothèse que, les crises d’épilepsie étant similaires à l’activité que la thérapie électroconvulsive induit dans le cerveau, l’humeur des patients épileptiques s’améliorerait pendant la période post-ictale. Ils ont également cherché à déterminer si la localisation du début des crises est liée à l’humeur péri-ictale.
Maureen Cassady
Une étude en cours à l’UEM
Jennifer Hopp, MD, professeur associé de neurologie, et Scott Thompson, PhD, chaire de physiologie, tous deux à l’école de médecine de l’Université du Maryland, ont dirigé l’étude. Les chercheurs ont commencé à recruter des participants à l’étude en cours en juin 2014. Les participants éligibles sont des adultes ayant une fonction cognitive adéquate, évaluée par le Mini-Mental Status Examination. Les patients sont soumis à une surveillance EEG continue dans l’EMU du centre médical de l’Université du Maryland, et les EEG sont lus par des épileptologues, qui établissent des diagnostics. Les chercheurs recueillent des données sur les médicaments des participants, en particulier les antiépileptiques et les antidépresseurs, et ces données seront analysées dans une phase ultérieure de l’étude.
Au moment de l’admission à l’EMU, les chercheurs établissent l’humeur de base des patients à l’aide de l’inventaire de dépression de Beck (BDI) et de l’inventaire d’anxiété de Beck. Si un patient fait une crise dans l’UEM, il répond aux deux mêmes questionnaires à plusieurs moments dans les 24 heures qui suivent la crise. Enfin, les investigateurs effectuent un suivi de deux semaines par téléphone.
En septembre 2015, 76 patients avaient été recrutés dans l’étude. Parmi cette population, 35 patients ont eu des crises d’épilepsie dans l’UEM. Quinze patients ont eu des crises non épileptiques, et 20 patients ont eu des crises épileptiques. Parmi les 20 patients ayant eu des crises épileptiques, 15 ont eu une crise à début focal, et cinq patients ont eu une crise à début généralisé.
Chez les patients présentant des crises non épileptiques et les patients présentant des crises épileptiques, l’humeur moyenne était dans la fourchette de la dépression légère, selon l’échelle BDI. L’humeur de base se situait dans la fourchette de la dépression légère et ne différait pas significativement entre les patients souffrant de crises généralisées et ceux souffrant de crises focales. En outre, tous les patients présentant des crises avaient un faible niveau d’anxiété, quelle que soit la zone d’apparition des crises.
La plus grande amélioration dans l’épilepsie du lobe frontal
Dans les 24 heures suivant une crise, l’anxiété et la dépression se sont améliorées, et l’humeur moyenne est revenue à des niveaux approximativement de base au bout de deux semaines. En moyenne, la dépression des participants s’était améliorée de manière significative quatre heures après la crise, et l’anxiété s’était améliorée de manière significative 12 heures après la crise.
Lorsque les investigateurs ont examiné les données en fonction de la localisation de la crise, ils ont constaté que les patients souffrant d’épilepsie focale présentaient une plus grande amélioration de la dépression dans les 24 heures suivant la crise, par rapport aux patients souffrant de crises généralisées. En outre, les patients atteints d’épilepsie à foyer focal présentaient une amélioration de l’anxiété dans les 24 heures suivant la crise, tandis que les patients atteints d’épilepsie à foyer généralisé n’ont pas connu de changement significatif de l’anxiété.
De plus, sur deux patients souffrant d’épilepsie du lobe frontal, tous deux ont rapporté un niveau sévère de scores de dépression de départ et ont connu la plus grande amélioration de l’humeur dans cette période postictale de 24 heures. Cette amélioration était beaucoup plus importante que chez les patients atteints d’épilepsie du lobe temporal. La différence des symptômes d’anxiété entre les groupes n’était pas aussi prononcée.
À l’avenir, Mme Cassady et ses collègues prévoient d’examiner si les changements de doses de médicaments sont corrélés aux changements d’humeur. Ils ont également l’intention d’étudier si les patients présentant une perte de volume de l’hippocampe sont plus susceptibles de présenter des symptômes d’anxiété et de dépression plus graves au départ et moins susceptibles de présenter des améliorations de l’humeur après une crise. Enfin, le groupe étudiera également l’humeur péri-ictale chez les patients souffrant de crises non épileptiques.
-Erik Greb