À mon retour aux États-Unis d’une mission médicale à Macebebe, Pampanga, j’ai reçu un courriel d’un lecteur, qui est un médecin pratiquant à Cebu, s’enquérant de l’efficacité et de la sécurité de l’ascorbate de sodium, qui, je le sais, est largement annoncé comme « efficace contre une foule de conditions, y compris le cancer. »
En partie, son courriel disait « ….Les préparations d’ascorbate de sodium prolifèrent ici à Cebu, pour en nommer quelques-unes : Health C, Fern C, et Vital C. Elles sont distribuées par le biais du réseau. En fait, j’étais l’un des crédules qui a pris le comprimé Health C 3 fois par jour pendant plus d’un an, apparemment sans aucun bon résultat, alors j’ai arrêté. »
Distinguons les faits des mythes et la désinformation des données scientifiques.
Qu’est-ce que l’ascorbate de sodium ?
L’ascorbate de sodium est une forme d’acide ascorbique (vitamine C) plus biodisponible et plus « alcaline », contrairement à la forme acide ascorbique de la vitamine C, qui entraîne des troubles gastriques chez certaines personnes. Cependant, l’inconvénient est la teneur en sodium de cette préparation, qui est de 131 mg de sel de sodium pour 1 000 mg d’acide ascorbique, ce qui est suffisant pour aggraver une hypertension existante ou une insuffisance cardiaque chez certains de ces patients. De plus, en général, il est recommandé à tous de réduire au minimum l’apport en sel (sodium), sauf pour les patients souffrant de diarrhée ou d’autres affections où il y a une carence en sodium. L’ascorbate de sodium est également utilisé comme additif alimentaire.
Quelles sont les allégations concernant l’ascorbate de sodium ?
Les allégations commerciales concernant l’ascorbate de sodium sont illustrées par ce qui suit : « L’ascorbate de sodium peut inverser le développement de la maladie athérosclérotique, aide à la prévention des crises cardiaques. En outre, l’ascorbate de sodium joue un rôle important dans l’élimination des infections chroniques et aiguës. En outre, il est considéré comme un agent anticancéreux. L’ascorbate de sodium produit un effet cytotoxique dans un ensemble de lignées cellulaires malignes, qui incluent les cellules de mélanome qui sont particulièrement sensibles. »
L’ingrédient pertinent de cette formulation est la vitamine C qu’elle contient et NON le sodium ou sa forme ascorbate, et pourtant l’implication trompeuse est que la forme ascorbate de sodium est un « médicament miracle ». Cette affirmation (à la limite de la tromperie publique) selon laquelle l’ascorbate de sodium a « cette action exclusive » par rapport à l’acide ascorbique ordinaire (vitamine C) est un mythe et ne pourrait être plus éloignée de la vérité. Le principal ingrédient actif des deux est l’acide ascorbique. Les bienfaits qu’ils confèrent chacun à l’organisme sont les mêmes.
La formulation « spéciale », qui coûte 4 ou 8 fois plus cher, est évidemment destinée à des fins de marketing, un gadget qui fait partie de l’escroquerie des compléments alimentaires à mille milliards de dollars dans le monde, qui sévit aujourd’hui. Si l’on a besoin de vitamine C, l’acide ascorbique ou l’ascorbate de calcium fonctionneront tout aussi bien, moins le sodium et son mauvais effet, et à une fraction du prix également.
Qui a besoin de vitamine C ?
Nous avons tous besoin de vitamine C pour la santé et la carence de cette vitamine provoque le scorbut, qui affligeait les marins lors de longs voyages il y a des siècles, parce que leur régime alimentaire était
déficient en cette vitamine par manque de légumes et de fruits sur leurs navires. Mais aujourd’hui, en règle générale, les personnes qui mangent
normalement ne manquent pas de vitamine C dans leur organisme. Un supplément de vitamine C n’est en fait pas nécessaire, sauf en cas de problème gastro-intestinal, comme la mal-absorption. En outre, les multivitamines et les minéraux que la plupart des gens prennent une fois par jour contiennent déjà 60 mg à 90 mg d’acide ascorbique, ce qui répond à notre besoin quotidien. Une mégadose de n’importe quelle vitamine est dangereuse.
Que fait la vitamine C ?
Cette vitamine est essentielle pour maintenir la santé de notre peau, de nos os, de nos dents, de nos cartilages et de nos vaisseaux sanguins. La vitamine C est nécessaire à l’organisme pour former le collagène et favorise également l’absorption du fer contenu dans les aliments d’origine végétale que nous consommons. Avec les autres vitamines et minéraux, l’acide ascorbique est important pour les personnes atteintes de dégénérescence maculaire (des yeux). C’est aussi un antioxydant qui aide à protéger les cellules de notre corps des dommages causés par l’usure quotidienne, et utile pour l’intégrité de notre système immunitaire.
Quels sont les effets secondaires ?
La plupart des gens peuvent tolérer la vitamine C, sous n’importe quelle forme. Certains peuvent développer des crampes abdominales, des brûlures d’estomac, des nausées, des vomissements, de la constipation ou de la diarrhée, tandis que d’autres peuvent y être allergiques, provoquant des démangeaisons, des gonflements, des vertiges et, pour certains, des difficultés à respirer. Mais ces cas ne sont pas très fréquents. En général, la vitamine C (acide ascorbique ou ascorbate de sodium, ou ascorbate de calcium) est bien tolérée. Lorsqu’elle est prise en excès, la vitamine C entraîne des nausées,
diarrhées et des crampes d’estomac. Chez les personnes atteintes d’une
maladie appelée hémochromatose, où le corps stocke trop de fer, des doses élevées de vitamine C pourraient entraîner une aggravation de la surcharge en fer et endommager les
tissus du corps.
Qu’est-ce que l’ascorbate de calcium ?
À la différence de l’ascorbate de sodium, qui possède le sel de sodium, l’ascorbate de calcium est également une forme de vitamine C, avec
du calcium à la place, sans sodium. L’avantage de cette préparation est qu’elle ne contient pas de sodium et qu’elle offre les avantages supplémentaires du calcium. Le sel de calcium réduit également
l’acidité de l’acide ascorbique libre, ce qui le rend moins irritant pour l’estomac. De nombreux médecins préfèrent cette forme 2 en 1. Le sodium attire l’eau et peut provoquer une rétention d’eau dans le corps, et aggraver l’hypertension artérielle ou l’insuffisance cardiaque.
Quelles sont les sources de vitamine C ?
Les meilleures sources de vitamine C sont les fruits et les légumes : les agrumes, comme le pamplemousse et l’orange et leur jus, le poivron vert et le kiwi, le brocoli, les tomates, les pommes de terre au four, les cantaloups, les fraises. Certains produits alimentaires et boissons sont enrichis en vitamine C. La cuisson prolongée entraîne une grande perte de vitamine C et d’autres polyphénols/bioflavonoïdes dans les légumes ou les fruits, par rapport à la cuisson à la vapeur ou au micro-ondes. Beaucoup de ces sources de vitamine C sont mieux consommées crues.
Et les interactions médicamenteuses ?
Les suppléments de vitamine C (pilules ou potion) pourraient interagir ou interférer avec les médicaments que nous prenons ou les traitements, comme la chimiothérapie et la radiothérapie chez les patients atteints de cancer. Le mode d’action n’est pas encore clair. Dans une étude clinique, on a constaté que la vitamine C, associée à d’autres antioxydants comme le bêta-carotène, le sélénium et la vitamine E,
réduit les effets cardio-protecteurs des médicaments pris en association, comme la statine et la niacine, des pilules anti-cholestérol.
Avant de prendre tout médicament, même les suppléments en vente libre, il est prudent de consulter votre prestataire de soins de santé pour obtenir des conseils.
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